একসময় জাপানের সবচেয়ে মূল্যবান কোম্পানির অবস্থানে উঠে এসেছিল সফটব্যাংক। কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা বা এআইকে কেন্দ্র করে প্রতিষ্ঠাতা মাসায়োশি সনের বিশাল বিনিয়োগ পরিকল্পনা ঘিরে তৈরি হয়েছিল নতুন আশাবাদ। কিন্তু কয়েক মাসের ব্যবধানে সেই আশাবাদে বড় ধরনের ফাটল দেখা দিয়েছে। শেয়ারবাজারে দরপতন, ঋণের চাপ, বিনিয়োগের মূল্য কমে যাওয়া এবং একের পর এক প্রকল্পে অনিশ্চয়তা—সব মিলিয়ে সফটব্যাংক এখন এমন এক পরীক্ষার মুখে, যেখানে শুধু অর্থনৈতিক সক্ষমতা নয়, সনের বিনিয়োগদর্শনও প্রশ্নের মুখে পড়েছে।
২০২৬ সালের জুনে সফটব্যাংকের সম্পদের নিট মূল্য দাঁড়িয়েছিল ৭২ দশমিক ৩ ট্রিলিয়ন ইয়েন, যা মাত্র তিন মাসে প্রায় ৮০ শতাংশ বৃদ্ধি পেয়েছিল। এআই খাতে বিনিয়োগের মূল্যবৃদ্ধিই ছিল এই উত্থানের প্রধান চালিকা শক্তি। তখন সনের বক্তব্য ছিল, বিনিয়োগকারীরা আবারও সফটব্যাংকের প্রকৃত সম্ভাবনা বুঝতে ব্যর্থ হচ্ছেন। কিন্তু আগস্টের শুরুতেই সম্পদের নিট মূল্য নেমে আসে ৫৮ দশমিক ৩ ট্রিলিয়ন ইয়েনে। জুনের সর্বোচ্চ অবস্থান থেকে কোম্পানিটির বাজারমূল্য কমেছে অর্ধেকেরও বেশি। নভেম্বরের ১০ তারিখে প্রকাশিত সর্বশেষ প্রান্তিক প্রতিবেদনে দেখা যায়, প্রত্যাশিত সামান্য মুনাফার পরিবর্তে প্রতিষ্ঠানটি প্রায় ৭০০ কোটি ডলারের লোকসান করেছে।
এই বিপর্যয়ের পেছনে রয়েছে এআই বিনিয়োগের চারটি গুরুত্বপূর্ণ ক্ষেত্র—চিপ, এআই মডেল, রোবোটিকস ও অবকাঠামো। চারটি ক্ষেত্রেই সফটব্যাংকের পরিকল্পনা এখন ভিন্ন ভিন্ন ঝুঁকির মুখে।
চিপ খাতে প্রতিষ্ঠানটির সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ সম্পদগুলোর একটি হলো ব্রিটিশ কোম্পানি আর্মে প্রায় ৯০ শতাংশ মালিকানা। স্মার্টফোনসহ বিভিন্ন প্রযুক্তিপণ্যের প্রসেসর নকশার মাধ্যমে আর্মের ব্যবসা গড়ে উঠেছিল। এখন প্রতিষ্ঠানটি এআই ডেটা সেন্টারের জন্য নিজস্ব চিপ বিক্রির দিকে এগোচ্ছে। কিন্তু বিনিয়োগকারীদের আশঙ্কা, পুরোনো ব্যবসা থেকে রয়্যালটি আয় যে হারে কমতে পারে, নতুন চিপ ব্যবসা দিয়ে সেই ঘাটতি পূরণ করা কঠিন হবে। জুনের মাঝামাঝি সময় থেকে আর্মের শেয়ারের দাম ৫০ শতাংশের বেশি কমেছে। সফটব্যাংকের আরেক বিনিয়োগ ইনটেলের শেয়ারেও একই ধরনের পতন দেখা গেছে।
আরও বড় ঝুঁকি তৈরি হয়েছে ওপেনএআইয়ে সনের ৬৫ বিলিয়ন ডলারের বিনিয়োগ ঘিরে। প্রতিষ্ঠানটি শেয়ারবাজারে তালিকাভুক্তির পরিকল্পনা পিছিয়ে দিয়েছে। অন্যদিকে প্রতিদ্বন্দ্বী অ্যানথ্রপিক নভেম্বরের ১০ তারিখে শেয়ার বিক্রির মূল্যসীমা ঘোষণা করে বাজারে এগিয়ে যাওয়ার সুযোগ তৈরি করেছে। ফলে ওপেনএআইয়ে বিপুল অর্থ বিনিয়োগের বিপরীতে সফটব্যাংকের কাঙ্ক্ষিত আর্থিক মুনাফা পেতে আরও অপেক্ষা করতে হতে পারে।
এই অপেক্ষার মূল্যও কম নয়। ওপেনএআইয়ে বিনিয়োগের জন্য বিপুল ঋণ নেওয়ায় সফটব্যাংকের আর্থিক ঝুঁকি বেড়েছে। সেপ্টেম্বরের শেষে সম্পদের তুলনায় ঋণের অনুপাত ছিল ১৬ শতাংশ। এখন বিশ্লেষকদের ধারণা, তা বেড়ে ২০ থেকে ২৫ শতাংশের মধ্যে পৌঁছেছে। মার্চ নাগাদ এই অনুপাত ২৮ শতাংশে উঠতে পারে বলে আশঙ্কা রয়েছে। ঋণদাতাদের উদ্বেগও বাড়ছে। কোম্পানিটির ঋণ পরিশোধে ব্যর্থ হওয়ার আশঙ্কা বোঝাতে ব্যবহৃত ঋণঝুঁকি সূচক চার বছরের সর্বোচ্চ পর্যায়ে পৌঁছেছে।
রোবোটিকস খাতেও সনের পরিকল্পনা বাধার মুখে। ইউরোপীয় শিল্পপ্রযুক্তি প্রতিষ্ঠান এবিবির রোবোটিকস বিভাগ কেনার উদ্যোগ নিয়েছিল সফটব্যাংক। কিন্তু চীন, যেখানে এই ব্যবসার গুরুত্বপূর্ণ বাজার রয়েছে, স্থানীয় কার্যক্রম বিক্রির অনুমোদন দেয়নি। চীনা কর্তৃপক্ষের উদ্বেগ, এবিবির যন্ত্রপাতি থেকে সংগৃহীত তথ্য ওপেনএআইসহ বিভিন্ন প্রতিষ্ঠানের মডেল প্রশিক্ষণে ব্যবহার হতে পারে। চীনের ব্যবসা বাদ দিয়ে অধিগ্রহণের সম্ভাবনা খতিয়ে দেখা হলেও তাতে পুরো বিনিয়োগের অর্থনৈতিক আকর্ষণ কমে যেতে পারে।
সবচেয়ে সাম্প্রতিক ধাক্কা এসেছে এআই অবকাঠামো খাতে। যুক্তরাষ্ট্রের ওহাইওতে ১০ গিগাওয়াট সক্ষমতার বিশাল ডেটা সেন্টার নির্মাণের পরিকল্পনা রয়েছে সফটব্যাংকের। ওপেনএআই সেখানে প্রধান গ্রাহক হওয়ার কথা। কিন্তু বিদ্যুৎ উৎপাদন সরঞ্জামের জন্য আগে করা কিছু সংরক্ষণ বাতিল করে কোম্পানিটি ৩৭০ কোটি ডলারের আর্থিক ক্ষতি স্বীকার করেছে। প্রতিষ্ঠানটি অবশ্য জানিয়েছে, এই সরঞ্জাম বাতিলের সঙ্গে ওহাইও প্রকল্পের সরাসরি সম্পর্ক নেই। তবু ঘটনাটি এআই অবকাঠামো সম্প্রসারণের পরিকল্পনা নিয়ে নতুন প্রশ্ন তৈরি করেছে।
এখানে আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো রাজনীতি। যুক্তরাষ্ট্রে সাম্প্রতিক নির্বাচনে জয়ী কয়েকজন ডেমোক্র্যাট নেতা, বিশেষ করে ওহাইওর পরবর্তী গভর্নর, ডেটা সেন্টার নির্মাণের বিরোধিতা করে প্রচার চালিয়েছেন। বিদ্যুতের চাহিদা, পরিবেশগত প্রভাব এবং স্থানীয় অবকাঠামোর ওপর চাপ নিয়ে রাজনৈতিক আপত্তি বাড়লে সফটব্যাংকের মতো বিনিয়োগকারীদের দীর্ঘমেয়াদি পরিকল্পনা আরও অনিশ্চিত হয়ে উঠতে পারে।
তবে সফটব্যাংকের সংকটকে এআই শিল্পের ভবিষ্যৎ শেষ হয়ে যাওয়ার সংকেত হিসেবে দেখা ঠিক হবে না। বরং এটি দেখাচ্ছে, সম্ভাবনাময় প্রযুক্তিতে বিনিয়োগ এবং সেই বিনিয়োগ থেকে বাস্তব মুনাফা অর্জনের মধ্যে কত বড় ব্যবধান থাকতে পারে। এআইয়ের বাজার বাড়লেও প্রতিটি প্রতিষ্ঠান সমানভাবে লাভবান হবে না। প্রযুক্তিগত সাফল্য, ব্যবসায়িক মডেল, মূলধনের ব্যয় এবং রাজনৈতিক অনুমোদন—সবকিছুই শেষ পর্যন্ত বিনিয়োগের সাফল্য নির্ধারণ করবে।
মাসায়োশি সন অতীতেও বড় ধরনের বিনিয়োগ বিপর্যয়ের পর ঘুরে দাঁড়িয়েছেন। আর্মের নতুন চিপ ব্যবসা সফল হলে কিংবা ওপেনএআই শেয়ারবাজারে শক্তিশালী অবস্থান তৈরি করতে পারলে সফটব্যাংকের বর্তমান ক্ষতি কাটিয়ে ওঠা সম্ভব। কিন্তু তার জন্য প্রয়োজন হবে ঋণের ওপর নির্ভরতা কমানো, প্রকল্প নির্বাচনে বাস্তববাদী হওয়া এবং সম্ভাবনার পাশাপাশি ঝুঁকির হিসাবকে গুরুত্ব দেওয়া।
সফটব্যাংকের বর্তমান পরিস্থিতি তাই শুধু একটি প্রতিষ্ঠানের আর্থিক সংকট নয়; এটি এআই অর্থনীতির জন্যও গুরুত্বপূর্ণ সতর্কবার্তা। প্রযুক্তির ভবিষ্যৎ নিয়ে বড় স্বপ্ন দেখা সহজ, কিন্তু সেই স্বপ্নকে টেকসই ব্যবসায় রূপান্তর করাই আসল পরীক্ষা। সনের সোনার ডিম পাড়া রাজহাঁস আবারও ডিম দেবে কি না, তার উত্তর নির্ভর করছে তিনি কত দ্রুত কল্পনার বিনিয়োগ থেকে বাস্তবতার ব্যবসায় ফিরতে পারেন তার ওপর।
