ইউএনবি 
তাহলে, শেষ পর্যন্ত সেই রীতিমতো চঞ্চল, একদম বেপরোয়া, কখনো গুরুতর কখনো লাফালাফি, অতিরিক্ত আবেগপূর্ণ সেলিম সামাদ চলে গেলেন। পৃথিবীর কাছে তিনি ছিলেন নির্ভীক সাংবাদিক এবং মিডিয়া কর্মী, কিন্তু আমাদের কাছে তিনি ছিলেন আমাদের প্রিয় বন্ধু, শাহীন স্কুলের ১৯৬৯ ব্যাচের সহপাঠী। তিনি জীবনের প্রতিটি মুহূর্তে নিজেকে একরকম রেখেছিলেন, শুধু যেসব বিষয় সত্যিই তার কাছে গুরুত্বপূর্ণ ছিল সেগুলোতে কিছুটা গম্ভীর হতেন। কিন্তু সবসময় বন্ধু ছিলেন, সবসময় এমনভাবে আচরণ করতেন যেন জীবন এক দীর্ঘবন্ধুদের পার্টি, যেখানে তিনি সবচেয়ে বেশি কোলাহল সৃষ্টি করতে পারতেন।
চট্টগ্রাম হিল ট্র্যাক্টসের গল্পের হট ওভালটাইন
স্কুল জীবনের দিনগুলো আমাদের সবার জন্য সহজ ছিল, যেখানে দুনিয়া সীমিত এবং নিরাপদ মনে হতো। কিন্তু এসএসসি পরীক্ষার পর জীবন বদলে যায়, আমরা সবাই বিভিন্ন প্রতিষ্ঠানে এবং স্থানে ছড়িয়ে পড়ি। সেলিম এমন মানুষ ছিলেন না যারা শিক্ষার সিঁড়ি চড়তেন, শেষ পর্যন্ত তিনি সাংবাদিক হয়ে গেলেন, যা তার জন্য একেবারেই মানানসই ছিল। এটি যেন তার জন্যই তৈরি করা ছিল। তিনি গল্প অনুসরণ করতেন, সাক্ষাৎকার নিতেন এবং সেগুলো লিখতেন তার সামান্য অস্বাভাবিক ইংরেজিতে, যা দ্রুত দৃষ্টি আকর্ষণ করতে শুরু করেছিল। তিনি বিভিন্ন ইংরেজি দৈনিকে পদোন্নতি পেয়েছিলেন এবং অল্প সময়ের মধ্যেই তার নাম অনেকের কাছে পরিচিত হয়ে ওঠে।
১৯৭০-এর দশকের শেষের দিকে তিনি শান্তি বাহিনী বিদ্রোহের রিপোর্ট দিয়ে খ্যাতি অর্জন করেন। তিনি চট্টগ্রামের পাহাড়ে যেতে যোগাযোগ করতেন এবং সেই অভিজ্ঞতা নিয়ে লেখা প্রকাশিত হয় ইত্তেফাক গ্রুপের বাংলা সংস্করণ – সাপ্তাহিক রববারে। এটি তাকে বিশাল খ্যাতি এবং পরিচিতি এনে দেয়।
আমি তাকে ঠাট্টা করতাম তার গল্পের জন্য, যেখানে তিনি শান্তি বাহিনী কর্তৃক পরিবেশিত হট ওভালটাইন খাওয়ার কথা উল্লেখ করতেন। এটি ছিল দারুণ গল্প এবং সেই ভ্রমণের জন্য তাকে কর্তৃপক্ষের জিজ্ঞাসাবাদেও যেতে হয়েছিল, কিন্তু তিনি এটি পার হয়ে যান এবং আনন্দের সঙ্গে তার কাজ চালিয়ে যান।
বাংলাদেশ টুডে এবং ঢাকা কুরিয়ারে
আমরা প্রথম সাক্ষাৎ করি বাংলাদেশ টুডেতে ১৯৮০-এর দশকের শুরুতে, একটি উৎকৃষ্টভাবে প্রস্তুত এবং লিখিত মাসিক ম্যাগাজিনে যেখানে অনেক পুরনো এবং নতুন বন্ধু ছিলেন। এটি দেশের অন্যতম সেরা ইংরেজি ম্যাগাজিন ছিল এবং সবার দৃষ্টি আকর্ষণ করত। প্রধান ছিলেন সৈয়দ মাহমুদ আলী, যিনি পরে বিবিসিতে যোগ দেন। সেখানে অনেক তরুণ ও মধ্যম পর্যায়ের সাংবাদিক কাজ করতেন এবং আড্ডা দিতেন। সুভ্রত ধর, নাদিম কাদের, জাহেদ খান, বেলাল চৌধুরী, কালাম মাহমুদ, হাসান ফেরদৌস, সেলিম এবং আমি সেই দলের কিছু নাম। আমরা সবাই অবদান রাখতাম এবং একসাথে একটি উৎকৃষ্ট কাজের অংশ হয়ে যেতাম।
সবচেয়ে মজার ছিল আমাদের চিরন্তন আড্ডা, যেখানে সেলিমের সঙ্গে খুব মজার ঠাট্টা হতো। এটি সম্পর্ককে আরও গভীর করেছিল এবং বছরের পর বছর পরে অনেকেই সেই সুখী দিনগুলোকে স্মরণ করতেন।
আমি ১৯৮৪ সালে ঢাকা কুরিয়ারে যোগ দেই এবং সল্প সময়ের মধ্যেই সেলিমও নিয়মিত অবদানকারী হন। তবে আমার জীবন কিছুটা পরিবর্তনশীল ছিল এবং আমি ১৯৮৬ সালে জাতিসংঘে যোগ দিতে চলে যাই, তবে মিডিয়ার সঙ্গে আমার সম্পর্ক এবং সেলিমের সঙ্গ বন্ধ থাকে না।
কারাবন্দি সাংবাদিক
সেলিম পূর্ণকালীন এবং আংশিক সময়ের কাজ করতেন, সবই মিডিয়ার সঙ্গে সম্পর্কিত। তার খ্যাতি এবং ফ্রিল্যান্স কাজ বাড়তে থাকে। ২০০২ সালে, আন্তর্জাতিক মিডিয়া সংস্থার জন্য ফ্রিল্যান্সিং করার সময়, সেলিমকে ‘রাষ্ট্রবিরোধী কার্যকলাপের’ অভিযোগে গ্রেপ্তার করা হয় এবং দুই মাসেরও বেশি সময় কারাগারে কাটাতে হয়। তার গ্রেপ্তার বিশ্বের মিডিয়া স্বাধীনতার জন্য একটি আন্তর্জাতিক ঘটনা হয়ে ওঠে। অনেকেই তার পক্ষে কথা বলেন এবং সেলিম নিজেও আজীবন মিডিয়া স্বাধীনতার কর্মী হিসেবে সক্রিয় থাকেন। এটি তার জীবনের একটি পরিবর্তন আনা ঘটনা ছিল।
সেলিম মিডিয়া স্বাধীনতার ক্ষেত্রে সক্রিয় থাকতেন এবং আমরা ২০০৭ সালে টরন্টোতে দেখা করি, তখন সেলিম অনলাইন পোর্টাল চালাচ্ছিলেন এবং মিডিয়া স্বাধীনতার প্রচারক হিসেবেও সক্রিয় ছিলেন। এটি তার পরিচয় হয়ে ওঠে এবং তাকে তার লক্ষ্যগুলি এগিয়ে নিতে সাহায্য করেছিল। আমরা উভয়েই কানাডিয়ান নাগরিক হওয়ার প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করার পর, সেলিমের গ্লোবাল মিডিয়া অ্যাক্টিভিস্ট প্রোফাইল তৈরি হয়।
পরে জীবন
তার পরের বছরগুলো ছিল বিভিন্ন সামাজিক কর্মকাণ্ড, কলাম লেখা এবং সামাজিক কার্যক্রমে পূর্ণ। তিনি একজন উত্সাহী শাহীন স্কুল প্রাক্তন শিক্ষার্থী এবং নতুন প্রজন্মের অনেক নতুন বন্ধু তৈরি করেছিলেন। এটি শেষবারের মতো আমি তাকে দেখেছিলাম। আমরা দুই প্রাচীন বন্ধু যেমন কথা বলি, তেমনই কথা বললাম। তিনি মাসল এবং ব্যথার সমস্যায় ভুগছিলেন এবং কয়েকবার সিআরপিতে ভর্তি হয়েছিলেন। কয়েক মাস আগে ফোনে আমরা শেষবার তার ব্যথা নিয়ে কথা বলেছিলাম। তারপরই এই সংবাদ। আমি এখনও এটি মানিয়ে নিতে পারছি না।
কিভাবে একজন ৬০ বছরের পুরনো বন্ধুকে বিদায় বলা যায়? সংক্ষেপে, বিদায় প্রিয় বন্ধু, আমাদের পুনরায় দেখা হবে সেই মহান নিউজরুমে, যেখানে কোনো কিছুই, এমনকি সংবাদ তৈরিও শেষ হয় না।
