দীপাংশু মোহন, অঙ্কুর সিংহ 
ভারত আয়ভিত্তিক দারিদ্র্য থেকে মানুষকে তুলতে পারছে, কিন্তু তাদের উন্নত অর্থনৈতিক সুযোগ ও ঊর্ধ্বমুখী গতিশীলতার দিকে এগিয়ে নিতে পারছে না। বিশ্বব্যাংকের একটি নীতিপত্রে প্রস্তাব করা হয়েছে, কেবল দারিদ্র্যসীমার নিচে থাকা মানুষের সংখ্যা গণনা না করে, মানুষের সামগ্রিক কল্যাণ কতটা উন্নত হচ্ছে তা নতুনভাবে বিবেচনা করা প্রয়োজন।
দারিদ্র্য কমলেও বাস্তবতা ভিন্ন
সাম্প্রতিক সময়ে ভূরাজনৈতিক অনিশ্চয়তা এবং বৈষম্য বৃদ্ধির ঝুঁকি থাকা সত্ত্বেও ভারতের সামষ্টিক অর্থনৈতিক পারফরম্যান্সকে অগ্রগতির গল্প হিসেবে দেখা হয়। গত এক দশকে বিশ্বব্যাংকের নিম্ন-মধ্যম আয়ের দারিদ্র্যসীমার নিচে থাকা মানুষের হার ৫০ শতাংশের বেশি থেকে কমে প্রায় ৩০ শতাংশে নেমে এসেছে।
সরকারি কল্যাণমূলক কর্মসূচি, ভর্তুকিযুক্ত খাদ্য, সরাসরি অর্থ সহায়তা এবং আর্থিক অন্তর্ভুক্তির মাধ্যমে কোটি কোটি মানুষের কাছে পৌঁছেছে। ফলে চরম দারিদ্র্য কিছুটা কমেছে।
কিন্তু এই চিত্রটি একটি সীমিত প্রশ্নের ওপর নির্ভরশীল। দারিদ্র্যসীমা শুধু বলে দেয় কেউ ন্যূনতম জীবিকা অতিক্রম করেছে কি না। এটি বলে না, সেই সীমার ওপরে জীবনের মান কতটা উন্নত হয়েছে বা ভবিষ্যতের পথ কতটা উন্মুক্ত।
কল্যাণের নতুন দৃষ্টিভঙ্গি
বিশ্বব্যাংকের প্রস্তাবিত নতুন পদ্ধতি কল্যাণকে একটি ধারাবাহিক পরিসর হিসেবে দেখে, যেখানে শুধু দারিদ্র্যসীমার নিচে থাকা মানুষের সংখ্যা নয়, বরং মানুষ কতটা উন্নত জীবনমান থেকে দূরে আছে তা বিবেচনায় নেওয়া হয়।
এটি কেবল পরিসংখ্যানগত পরিবর্তন নয়, বরং অর্থনৈতিক অগ্রগতিকে দেখার দৃষ্টিভঙ্গিতেই পরিবর্তন আনে। দারিদ্র্য কমলেও তা হয়তো একটি গভীর সমস্যাকে আড়াল করছে—অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি সবার জীবনে সমানভাবে উন্নতি আনতে পারছে না।
প্রবৃদ্ধি আছে, কিন্তু গতিশীলতা নেই
ভারত বিশ্বের দ্রুততম প্রবৃদ্ধিশীল অর্থনীতিগুলোর একটি হলেও বৈষম্য, মজুরি স্থবিরতা এবং কর্মসংস্থানের সংকট বেড়েই চলেছে। সমস্যা প্রবৃদ্ধির অভাবে নয়, বরং সেই প্রবৃদ্ধি মানুষের জীবনে উন্নতির সুযোগ তৈরি করতে পারছে না।
দারিদ্র্যসীমা অতিক্রম করলেই স্থিতিশীল জীবন পাওয়া যায় না। বরং অনেক ক্ষেত্রে মানুষ এমন এক ঝুঁকিপূর্ণ অবস্থায় প্রবেশ করে, যেখানে আয় কম, অনিশ্চিত এবং দীর্ঘমেয়াদি উন্নতির জন্য অপর্যাপ্ত। ফলে একটি নিরাপদ মধ্যবিত্ত শ্রেণি নয়, বরং ভঙ্গুর মধ্যবিত্তের বিস্তার ঘটছে।
শ্রমবাজারের বাস্তবতা
ভারতের প্রবৃদ্ধি মূলত এমন খাতে হয়েছে, যেগুলো হয় পুঁজিনির্ভর, নয়তো ব্যাপক কর্মসংস্থান তৈরিতে অক্ষম। ফলে উৎপাদন বাড়লেও স্থিতিশীল চাকরির সুযোগ বাড়ছে না।
ভারতের শ্রমশক্তির ১০ শতাংশেরও কম মানুষ আনুষ্ঠানিক চাকরিতে নিয়োজিত, যেখানে সামাজিক নিরাপত্তা আছে। বাকি অধিকাংশ মানুষ অনানুষ্ঠানিক খাতে কাজ করে, যেখানে আয় অনিশ্চিত এবং উৎপাদনশীলতা কম।
সরকারি তথ্য অনুযায়ী, অনানুষ্ঠানিক খাতের প্রায় ৯৪ শতাংশ শ্রমিক মাসে ১০ হাজার টাকার কম আয় করে। এই আয়ে শিক্ষা, স্বাস্থ্যসেবা বা আর্থিক নিরাপত্তা নিশ্চিত করা কঠিন হয়ে পড়ে।
কাঠামোগত সমস্যার গভীরতা
প্রবৃদ্ধির হার নয়, বরং তার গঠন এখন বেশি গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠেছে। উৎপাদন বাড়লেও কর্মসংস্থান সেই হারে বাড়ছে না। সাম্প্রতিক বছরগুলোতে বেতনভুক্ত কর্মীদের প্রকৃত মজুরি প্রায় স্থির রয়েছে, যদিও সামগ্রিক উৎপাদনশীলতা বেড়েছে।
এটি সাময়িক সমস্যা নয়, বরং অর্থনীতির গভীর কাঠামোগত দুর্বলতার ইঙ্গিত দেয়। অর্থনৈতিক পরিবর্তনের জন্য শ্রমিকদের উচ্চ উৎপাদনশীল খাতে স্থানান্তর জরুরি, কিন্তু ভারতে সেই প্রক্রিয়া থমকে গেছে।
২০১৬ থেকে ২০২১ সালের মধ্যে উৎপাদন খাতে প্রায় ২ কোটি ৪০ লাখ চাকরি হারিয়েছে, যদিও অর্থনীতি বৃদ্ধি পেয়েছে। অনেক শ্রমিক আবার কৃষিখাতে ফিরে গেছে, যেখানে প্রায় ৪৬ শতাংশ মানুষ কাজ করলেও জাতীয় উৎপাদনের মাত্র ১৮ শতাংশ আসে।
একটি গড় কৃষক পরিবার মাসে প্রায় ১০,২১৮ টাকা আয় করে, যা প্রতিদিন প্রতি ব্যক্তির জন্য প্রায় ৭৫ টাকার সমান। অর্থাৎ, দারিদ্র্য কিছুটা কমলেও আর্থিক নিরাপত্তা এখনও অনেক দূরে।
বৈষম্য ও আয়ের ব্যবধান
একই সময়ে শীর্ষ স্তরে সম্পদ দ্রুত বেড়েছে। বর্তমানে ২৭১ জন বিলিয়নিয়ারের সম্পদ দেশের মোট জাতীয় আয়ের প্রায় এক-চতুর্থাংশের সমান। শীর্ষ ১ শতাংশ মানুষের দখলে রয়েছে জাতীয় আয়ের ২২ শতাংশের বেশি।
এই বৈষম্য দেখায়, দারিদ্র্য হ্রাসের সূচকগুলো চরম দারিদ্র্য কমার চিত্র তুলে ধরে, কিন্তু সুযোগের বিস্তার বা আয়ের ন্যায্য বণ্টনের চিত্র তুলে ধরে না।
যুবসমাজ ও পরিবারের সংকট
দেশে যুব বেকারত্ব প্রায় ৪৫ শতাংশ এবং স্নাতকদের মধ্যে বেকারত্ব প্রায় ২৯ শতাংশ। ফলে শিক্ষাও আর উন্নতির নিশ্চয়তা দিচ্ছে না।
পরিবারগুলোর আর্থিক অবস্থাও চাপের মধ্যে। পারিবারিক সঞ্চয় জিডিপির প্রায় ৫ শতাংশে নেমে এসেছে, আর ঋণ বেড়েছে। অনেক ক্ষেত্রে ঋণ নেওয়া হচ্ছে উন্নতির জন্য নয়, বরং দৈনন্দিন খরচ চালানোর জন্য।
মানব উন্নয়নেও উদ্বেগ
ভারতে শিশুপুষ্টির অবস্থা উদ্বেগজনক। শিশুর অপুষ্টির হার বিশ্বে সর্বোচ্চ, প্রায় ১৮.৭ শতাংশ। পাঁচ বছরের কম বয়সী শিশুদের প্রায় ৩৫.৫ শতাংশ খর্বাকৃতির।
এগুলো শুধু দারিদ্র্যের সূচক নয়, ভবিষ্যতের উন্নয়ন সম্ভাবনাকেও সীমিত করে।
নতুন চ্যালেঞ্জ
এই পরিস্থিতি দেখায়, অর্থনৈতিক চ্যালেঞ্জের ধরন বদলাচ্ছে। এখন শুধু দারিদ্র্য কমানো নয়, বরং দারিদ্র্যসীমার ওপরে ওঠা মানুষদের স্থিতিশীল রাখতে হবে।
নতুন পরিমাপ পদ্ধতি এই জায়গাতেই গুরুত্বপূর্ণ, কারণ এটি দেখায় প্রবৃদ্ধি মানুষকে এগিয়ে নিচ্ছে, নাকি কেবল পিছিয়ে পড়া ঠেকাচ্ছে।
সামনে পথ
ভারতের সামনে এখন বড় চ্যালেঞ্জ হলো প্রবৃদ্ধি ও উন্নতির মধ্যে সংযোগ পুনরুদ্ধার করা। এর জন্য প্রয়োজন উৎপাদনশীল কর্মসংস্থান বৃদ্ধি, মজুরি ও উৎপাদনশীলতার সম্পর্ক শক্তিশালী করা এবং অর্থনৈতিক লাভকে বিস্তৃত জনগোষ্ঠীর মধ্যে ছড়িয়ে দেওয়া।
ভারতের উন্নয়নের গল্প এখন নতুন এক কঠিন পর্যায়ে প্রবেশ করেছে। প্রশ্ন এখন আর কতজন দারিদ্র্য থেকে বের হচ্ছে তা নয়—বরং এমন একটি শ্রেণি তৈরি হচ্ছে কি না, যারা না পিছিয়ে পড়ছে, না সামনে এগোতে পারছে।
