লুইজিয়ানার প্রখ্যাত আইনজীবী রে মৌটন, যিনি যুক্তরাষ্ট্রে এক প্রাথমিক রোমান ক্যাথলিক পাদ্রিকে শিশু যৌন শোষণের অভিযোগে প্রতিরক্ষা করেছিলেন এবং পরে কাথলিক বিশপদের সতর্ক করেছিলেন যে চার্চে পেডোফিলিয়া একটি বড় সমস্যা, তিনি ৫ ফেব্রুয়ারি জেফারসনে ৭৮ বছর বয়সে মৃত্যুবরণ করেছেন। তার মৃত্যু হয় ফুসফুস ও গলার ক্যান্সারে, জানিয়েছেন তার পুত্র টড।

জীবন ও পেশাগত যাত্রা

লোফায়েট, লুইজিয়ানার একজন পঞ্চম প্রজন্মের সন্তান, মৌটন ১৯৮৪ সালে লেফায়েটের ডায়োসিস কর্তৃক এক পাদ্রির প্রতিরক্ষায় নিয়োগ পান। ওই পাদ্রি ৩৭ জন শিশুকে নির্যাতনের কথা স্বীকার করেছিলেন। মামলাটি জাতীয় মনোযোগ আকর্ষণ করলেও চার্চের বড় নেতাদের দ্বারা শিশু শোষণ ও আড়াল কতটা বিস্তৃত তা পুরোপুরি প্রকাশ পেতে প্রায় দুই দশক সময় লেগেছিল।

২০০২ সালে বস্টন আর্কডায়োসিসের উপর দ্য বস্টন গ্লোবের পুলিতজার বিজয়ী তদন্ত রিপোর্ট যেমন প্রকাশ পেয়েছিল, যা আর্কবিশপের পদত্যাগের দিকে নিয়ে গিয়েছিল এবং পরবর্তীতে অন্যান্য মিডিয়া ও আইনশৃঙ্খলা সংস্থা প্রায় প্রতিটি ক্যাথলিক ডায়োসিসে অনুসন্ধান চালায়।

গিলবার্ট গথেকে প্রতিরক্ষা

মৌটনের পরিবার লেফায়েটের সবচেয়ে বড় চার্চ, আওর লেডি অফ ফাতিমা নির্মাণ করেছিল। তিনি সেই চার্চের পাদ্রি গিলবার্ট গথেকে প্রতিরক্ষা করেছিলেন, যিনি স্থানীয় বিশপের নির্দেশে এক প্যারি থেকে অন্য প্যারি স্থানান্তরিত হচ্ছিলেন যখন অভিভাবকরা তাদের সন্তানদের শোষণের অভিযোগ জানিয়েছিলেন। চার্চ কর্তৃপক্ষ গথেকে পুলিশে জানায়নি এবং এক সময় তাকে ডায়োসিসের বয় স্কাউটসের চ্যাপ্লেনও নিযুক্ত করা হয়।

মৌটন পরবর্তীতে স্বীকার করেন যে তিনি নৈতিক অভিযাত্রী ছিলেন না। ২০০২ সালে তিনি দ্য ওয়াশিংটন পোস্টকে বলেন, “আমি উচ্চ পরিচিতির ক্লায়েন্ট পেয়েছিলাম এবং জানতাম কাথলিক চার্চ অর্থ প্রদানে সক্ষম। আমি সত্যিই বিশ্বাস করেছিলাম চার্চ ভগবানের ভালো কাজের সংরক্ষণাগার। কিন্তু ওই মামলা নিলে আমি আমার জীবন, পরিবার এবং বিশ্বাস নষ্ট করেছি। মাত্র দুই-তিন বছরে আমি আমার প্রিয় সবকিছু হারিয়েছি।”

তিনি গথেকে জন্য একটি পিল বর্গেইন করেছিলেন, যার ফলে ৩৩টি ছোট অভিযোগে দোষ স্বীকার ও ২০ বছরের কারাদণ্ডে তার ক্লায়েন্টকে দণ্ডিত করা হয়। প্রতিরক্ষা চলাকালীন তিনি আরও সাতজন পাদ্রির শিকার ও চার্চ কর্তৃপক্ষের অবহেলার তথ্য জানতে পারেন।

সতর্কবার্তা ও পরিণতি

গথেকে মামলার পর মৌটন পূর্ব উপকূলের দুই হুইসেলব্লোয়ার পাদ্রির সঙ্গে যুক্ত হন, রেভ. থমাস পি. ডয়েল ও রেভ. মাইকেল পিটারসন, চার্চ নেতাদের সতর্ক করতে যে পাদ্রিদের যৌন শোষণ কোটি কোটি ডলারের ক্ষতি এবং বিশ্বাসীদের আস্থা ক্ষুণ্ণ করতে পারে। ১৯৮৫ সালে তারা একটি ৯২ পাতার গোপন প্রতিবেদনে ৩০ জন পাদ্রি বা চার্চ নেতাকে অভিযুক্ত উল্লেখ করেন। তবে প্রতিবেদনে মূলত চার্চের আর্থিক ও সুনামের সুরক্ষা ছিল, শিকারদের সাহায্য করা বা শোষণের বিস্তার প্রকাশ করা নয়। প্রতিবেদনের অধিকাংশ অংশ চার্চ কর্তৃপক্ষ দ্বারা উপেক্ষিত হয়।

মৌটন বলেন, চার্চের এই অবহেলা তার জীবনকে ধ্বংসের দিকে ঠেলে দেয়। তিনি তার স্ত্রী থেকে আলাদা হন, আইনজীবীর কাজ বন্ধ করেন এবং “পূর্ণাঙ্গ মদ্যপ” হয়ে যান। তিনি লুইজিয়ানা ছেড়ে ইউরোপে চলে যান, প্রায় দশ বছর ভ্রমণ করেন এবং পরে ফ্রান্সের সান-জাঁ-পিয়েদ-দে-পোর্টে বসতি স্থাপন করেন। প্রতি বছর তিনি পাম্প্লোনার বল দৌড়ে অংশ নিতেন। ২০০২ সালে তিনি একটি গাইডবুক প্রকাশ করেন।

ব্যক্তিগত জীবন

ফ্রান্সিস রে মৌটন জুনিয়র ১ এপ্রিল ১৯৪৭ সালে লেফায়েটে জন্মগ্রহণ করেন। তিনি ১৯৬৯ সালে ইউনিভার্সিটি অফ সাউথওয়েস্টার্ন লুইজিয়ানা থেকে ব্যবসা প্রশাসনে স্নাতক হন এবং ১৯৭৩ সালে লুইজিয়ানা স্টেট ইউনিভার্সিটি থেকে আইন পড়াশোনা শেষ করেন। তিনি প্রথমে জ্যানিস থিবারভিলে এর সঙ্গে বিবাহ বন্ধনে আবদ্ধ হন এবং তাদের তিনটি সন্তান হয়। পরবর্তীতে ২০০০ সালে তিনি মেলনি বারিওসের সঙ্গে বিবাহ বন্ধনে আবদ্ধ হন।

২০১২ সালে তিনি “ইন গড’স হাউস” শীর্ষক উপন্যাস প্রকাশ করেন, যা গথেকে মামলা ও নিজের জীবনের গল্পকে কাল্পনিক আকারে তুলে ধরে। বইয়ে লুইজিয়ানার একটি ডায়োসিসের নেতা প্রধান চরিত্র আইনজীবীকে পেডোফাইল পাদ্রির প্রতিরক্ষা করতে বলেন, যাতে মামলা আদালত বা সংবাদমাধ্যমে না আসে।

মৌটনের জীবন ও কাজ শিশুদের নিরাপত্তা এবং চার্চের স্বচ্ছতার জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ সতর্কবার্তা হয়ে রয়ে গেছে।