ভারতের বিজ্ঞানীরা একটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ আবিষ্কার করেছেন, যেখানে তারা এক বিশাল সাপের জীবাশ্ম আবিষ্কার করেছেন, যা এ পর্যন্ত পাওয়া সবচেয়ে বড় ধরনের সাপ বলে ধারণা করা হচ্ছে। এই বিশাল সাপটি, যাকে নামকরণ করা হয়েছে “বাসুকি ইন্ডিকাস”, লম্বায় ৫০ ফুট পর্যন্ত প্রসারিত, যা বর্তমানের পাইথনদের থেকে অনেক বড়।

এই আবিষ্কারের বিবরণ “সায়েন্টিফিক রিপোর্টস” জার্নালে প্রকাশিত হয়েছে, যা ভারতীয় উপমহাদেশের প্রাগৈতিহাসিক জীববৈচিত্র্যের উপর নতুন আলো ফেলেছে।

ভারতের রুরকি ইন্ডিয়ান ইনস্টিটিউট অফ টেকনোলজির গবেষকরা সাপটির মেরুদণ্ডের একটি চমৎকার সংরক্ষিত অংশ আবিষ্কার করেন। গবেষণার প্রধান লেখক ড. রাজেশ কুমার এই আবিষ্কারকে “অত্যন্ত সংরক্ষিত” হিসেবে উল্লেখ করেছেন।

তাদের বিশ্লেষণে ২৭টি মেরুদণ্ডের ভিত্তিতে নিশ্চিত করা হয়েছে যে এটি বাসুকি ইন্ডিকাস প্রজাতির একটি নমুনা, যা বহু বছর আগেই বিলুপ্ত হয়ে গেছে।

“বাসুকি” নামটি হিন্দু পুরাণ থেকে অনুপ্রাণিত হয়ে নেওয়া হয়েছে, যেখানে বাসুকি সাপটিকে ভগবান শিবের গলায় পেঁচিয়ে রাখা হয়েছে বলে উল্লেখ আছে। ভারতীয় পুরাণে সাপের সাংস্কৃতিক গুরুত্বকে সম্মান জানিয়ে এই নামকরণ করা হয়েছে।

জীবাশ্ম থেকে পাওয়া তথ্য অনুযায়ী, বাসুকি ইন্ডিকাস শুধু বিশাল আকারের ছিল না, বরং এটি একটি ভয়ঙ্কর শিকারী ছিল। গবেষকরা ধারণা করছেন যে, তার বিশাল আকারের কারণে এটি সক্রিয়ভাবে শিকার করতে পারত না, বরং সম্ভবত এটি আধুনিক পাইথনদের মতো চটজলদি আক্রমণ কৌশল ব্যবহার করে শিকার ধরত।

গবেষণায় সাপটির সম্পূর্ণ গঠন ও শক্তিশালী শরীরের বর্ণনা দেওয়া হয়েছে। এর প্রসারিত, নলাকার শরীরটি প্রায় ২,২০০ পাউন্ড ওজনের হতে পারত, যা প্রাচীন বিশ্বের একটি প্রকৃত দৈত্য বানিয়েছে।

অন্যান্য বিলুপ্ত সাপের সাথে তুলনা করলে, বাসুকি ইন্ডিকাস এর অসাধারণ মাত্রাগুলিকে আরও ভালোভাবে বোঝা যায়। যেখানে বিখ্যাত টাইটানোবোয়া ৪৫ থেকে ৫০ ফুট পর্যন্ত প্রসারিত, বাসুকির প্রশস্ততা এটিকে আলাদা করেছে, এবং এটিকে এ পর্যন্ত আবিষ্কৃত সবচেয়ে বড় সাপের মধ্যে স্থান দিয়েছে।

গবেষকরা মেরুদণ্ডের ২৭টি অংশ বিশ্লেষণ করে এটিকে বিলুপ্ত প্রজাতি বাসুকি ইন্ডিকাস হিসাবে শনাক্ত করেন।

এই সাপটি মাটসোইডি পরিবারের অন্তর্ভুক্ত ছিল, যা প্রায় ১০০ মিলিয়ন বছর ধরে আফ্রিকা, ইউরোপ এবং ভারতজুড়ে বিস্তৃত ছিল। এই প্রাচীন সরীসৃপগুলি পৃথিবীর বাস্তুতন্ত্রে একটি অপরিহার্য প্রভাব ফেলেছিল।

তবে, বাসুকি ইন্ডিকাস একটি বিশেষ স্থানে ছিল, যেটি ভারতীয় উপমহাদেশ থেকে এসেছে, প্রায় ৫৬ থেকে ৩৪ মিলিয়ন বছর আগে।

বাসুকি ইন্ডিকাসের আবিষ্কার ভারতের প্রাচীন জীববিজ্ঞান সমৃদ্ধির একটি প্রমাণ হিসেবে কাজ করে। ড. কুমার বলেন, “প্রতিটি জীবাশ্ম আমাদের অতীতের এক ঝলক দেখার সুযোগ দেয় এবং পৃথিবীর প্রাচীন বাসিন্দাদের সম্পর্কে আমাদের জ্ঞান সমৃদ্ধ করে।”

বাসুকি ইন্ডিকাসের আবিষ্কার জীববিজ্ঞানের ক্ষেত্রে একটি গুরুত্বপূর্ণ মাইলফলক হিসেবে চিহ্নিত হয়েছে। বিজ্ঞানীরা যখন পৃথিবীর ইতিহাসে আরও গভীরে গবেষণা করছেন, তখন এই ধরনের আবিষ্কার আমাদের গ্রহের একসময়ের বৈচিত্র্যময় জীবনের উপর আলোকপাত করে।

বিশ্বের সবচেয়ে দীর্ঘ সাপগুলো:

গ্রিন অ্যানাকোন্ডা (Eunectes murinus):

গ্রিন অ্যানাকোন্ডা সবচেয়ে ভারী সাপের খেতাব ধরে রেখেছে, তবে এটি ২৯ ফুট পর্যন্ত লম্বা হতে পারে। দক্ষিণ আমেরিকার আমাজন এবং ওরিনোকো অববাহিকায় পাওয়া যায়, এই সাপটি বেশিরভাগ সময় জলাভূমিতে এবং নদীতে কাটায়। এটি বড় শিকারের উপর নির্ভর করে খাদ্য সংগ্রহ করে।

বর্মিজ পাইথন (Python bivittatus):

এই বড় পাইথনটি ২৩ ফুট পর্যন্ত লম্বা হতে পারে এবং এটি দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার দেশগুলিতে পাওয়া যায়। এটি মার্শল্যান্ড, ঘাসভূমি এবং খোলা বনাঞ্চলে বাস করে। এই পাইথনটি পাখি, স্তন্যপায়ী প্রাণী এমনকি কুমিরও শিকার করতে সক্ষম।

আফ্রিকান রক পাইথন (Python sebae):

আফ্রিকার সবচেয়ে বড় সাপটি ২০ ফুট পর্যন্ত লম্বা হতে পারে এবং সাব-সাহারান আফ্রিকায় পাওয়া যায়। এটি জঙ্গলে, ঘাসভূমিতে এবং সাভানায় বাস করে। যখন এটি বিপদের সম্মুখীন হয়, তখন এটি আক্রমণাত্মক আচরণ করে।

এই দীর্ঘ সাপগুলোর বিবরণ আমাদের পৃথিবীর রঙিন সরীসৃপ জীববৈচিত্র্যের একটি দুর্দান্ত উদাহরণ তুলে ধরে।