বোউয়ের গান ও গল্পের সন্ধ্যা
ডেভিড বোউয়ের মৃত্যুর দশ বছর পূর্তিতে এবং তাঁর ৭৯তম জন্মদিনের ঠিক পর, পিয়ানিস্ট ও দীর্ঘদিনের সহকর্মী মাইক গার্সন পশ্চিম হলিউডে একটি ছোট ভেন্যুতে স্মরণসঙ্গীতের আয়োজন করেন। পারফরম্যান্সে বিভিন্ন প্রজন্ম ও ঘরানার শিল্পীরা অংশ নেন। দ্য স্ট্রাটসের গায়ক লুক স্পিলার “স্টারম্যান” ও “লাইফ অন মার্স” গেয়ে অনুষ্ঠান শুরু করেন, সঙ্গে ছিলেন কিশোর গিটারবাদক এলি সামুহি। এরপর জুডিথ হিল গসপেল ও আরঅ্যান্ডবি শৈলীতে “ইট এইন্ট ইজি” ও “লেডি স্টারডাস্ট” পরিবেশন করে বোউয়ের বহুমুখী অনুপ্রেরণাকে তুলে ধরেন। গ্ল্যাম পপ গায়ক জেক ওয়েসলি রজার্স “চেঞ্জেস”, “রক ’এন’ রোল সুইসাইড” ও “ল্যাজারাস” গেয়ে শ্রোতাদের মুগ্ধ করেন এবং রেড হট চিলি পেপারসের ড্রামার চ্যাড স্মিথ “রেবেল রেবেল” ও “লেটস ডান্স” গানে মঞ্চ মাতান। গার্সন তাঁর পিয়ানো বাজানোর ফাঁকে বোউয়ের সঙ্গে নিজের সময়ের স্মৃতি শোনান, যা গানগুলোর গুরুত্ব ও স্থায়িত্ব বাড়িয়ে দেয়।

অনেকের বক্তব্য ছিল, বোউয়ের সৃজনশীলতা রক, পপ ও ফ্যাশনকে বদলে দিয়েছে। গার্সন ‘আলাদিন সেন’ অ্যালবামের সময় তাঁদের সহযোগিতার স্মৃতি শেয়ার করেন এবং বলেন, বোউ ছিলেন এমন একজন শিল্পী যে কখনও নিজেকে পুনরাবৃত্তি করতেন না। তিনি স্মরণ করেন, ২০১৬ সালের জানুয়ারির শেষদিকে, মৃত্যুর ঠিক আগে, তারা “ব্ল্যাকস্টার” অ্যালবামের গান কিভাবে মঞ্চে তুলবেন তা নিয়ে কথা বলেছিলেন – তখনও জানতেন না এটি শেষ অ্যালবাম হবে। মঞ্চে থাকা শিল্পীরা উল্লেখ করেন, বোউয়ের সীমাহীন সৃষ্টি ও ব্যক্তিত্ব এলজিবিটিকিউ শিল্পীদের মূলধারায় জায়গা পাওয়ায় সহায়তা করেছে। স্পিলার যখন বোউয়ের বিখ্যাত স্টেজ ভঙ্গি নকল করেন, তখন দর্শকরা ঝলমলে পোশাক ও বিদ্যুৎ চিহ্ন এঁকে নাচেন; গানগুলোর মাঝে গার্সন ব্যাখ্যা করেন, কিভাবে থিয়েটার, সাহিত্য ও বৈশ্বিক সংগীতের সংমিশ্রণে বোউয়ের কাজ সীমাহীন হয়ে উঠেছিল।

অভ্যাসবিহীন মিলন ও হৃদয়গ্রাহী সমাপ্তি
সন্ধ্যার সবচেয়ে আলোচনায় আসা অংশ ছিল যখন স্ম্যাশিং পামকিন্সের ড্রামার জিমি চেম্বারলিন হঠাৎ উপস্থিত হয়ে ব্যান্ডের প্রধান ভোকালিস্ট বিলি করগানের সঙ্গে অ্যাকোস্টিক গানে “স্পেস অডিটি” ও “অল দ্য ইয়াং ডুডস” পরিবেশন করেন। করগান আরও একটি নতুন গান “ইফ দেয়ার ইজ আ গড” গেয়ে শোনান, যা গার্সনের সঙ্গে বিশ্বাস ও সংশয় নিয়ে কথোপকথন থেকে অনুপ্রাণিত। পরে গায়িকা অ্যান্ড্রা ডে নিজের হিট “রাইজ আপ” মুগ্ধতার সঙ্গে গেয়ে হিলের সঙ্গে “আন্ডার প্রেসার” যুগল গানে অংশ নেন, যা সংগীতের নিরাময় ক্ষমতা প্রদর্শন করে। ডে বলেন, বোউয়ের সাহস তাঁকে খ্যাতির জগতে নিজস্ব কণ্ঠ খুঁজে পেতে সাহায্য করেছিল। অনুষ্ঠান শেষ হয় “হিরোস” গানের সমবেত কণ্ঠে; ইউএসসি মিউজিক বিভাগের শিক্ষার্থীরা ও বোউয়ের প্রাক্তন বসিস্ট কারমাইন রোজাস এতে অংশ নেন। গার্সন বলেন, গানগুলো সঠিকভাবে বাজালে তিনি যেন বোউয়ের আত্মাকে অনুভব করেন এবং এমন শ্রদ্ধাঞ্জলি ভক্তদের দুঃখ ও আনন্দকে একসাথে উদযাপন করতে সাহায্য করে।

কনসার্টের পরও অনেক ভক্ত তাদের স্মৃতি ভাগাভাগি করতে থেকে যান। কেউ ১৯৭৪ সালে লস অ্যাঞ্জেলেস ফোরামে বোউয়ের কনসার্ট দেখার গল্প করেন, অন্য একজন বলেন তিনি তাঁর সন্তানকে এই শিল্পীর নামানুসারে নাম রেখেছেন। গার্সন অ্যালবামে স্বাক্ষর দেন, ছবি তোলেন এবং বলেন যতদিন মানুষ এই সঙ্গীত শুনতে চায় তিনি ততদিন এই ধরনের অনুষ্ঠান চালিয়ে যাবেন। তাঁর মতে, বোউয়ের গান “সার্বজনীন স্তব” হয়ে উঠেছে যা অনিশ্চিত সময়ে সান্ত্বনা দিতে পারে। উপস্থিত দর্শকদের জন্য এটি শুধু একটি কনসার্ট নয়; এটি ছিল এমন এক সময় যখন শিল্প অচেনা মানুষদের কাছাকাছি এনে দেয় এবং অতীত ও বর্তমানের মধ্যে সেতু তৈরি করে। আলো জ্বললে ও লোকজন সানসেট বুলেভার্ডে বেরিয়ে আসার সময়, অনেকেই চোখের পানি মুছে হেসে হেঁটে গেলেন, মুখে ‘হিরোস’ গানের সুর গুনগুনাতে গুনগুনাতে।