সারাক্ষণ রিপোর্ট 
মেইনের নিউ গ্লসটারে অবস্থিত সাবাথডে লেক শেকার ভিলেজ। এটি বিশ্বের একমাত্র সক্রিয় শেকার সম্প্রদায়।
আন লির জীবন ও শেকার সম্প্রদায়
“দ্য টেস্টামেন্ট অফ আন লি” সিনেমাটি আমেরিকার প্রতিশ্রুতি ও বাস্তবতার মধ্যে ফারাক দেখায়। সিনেমা শেষে আমি চোখের পানি ধরে রাখতে পারিনি, এবং নিজেও বুঝতে পারিনি কেন। আন লি ছিলেন আমেরিকান শেকারদের প্রতিষ্ঠাতা, ইংল্যান্ডের মধ্যভাগে ১৮শ শতাব্দীতে শুরু হওয়া এক ক্ষুদ্র ইউটোপিয়ান খ্রিস্টান গোষ্ঠীর নেতা। লি কিছু অনুসারীর সঙ্গে বিপ্লবের ঠিক আগে যুক্তরাষ্ট্রে আসে।
শেকাররা উচ্ছ্বাসপূর্ণ উপাসনা, সমতার নীতি ও শান্তিপ্রিয়তা, নীরবতা এবং চমৎকার হস্তশিল্পের জন্য পরিচিত। তারা জীবনের সব ক্ষেত্রেই উৎকৃষ্টতা অর্জনের চেষ্টা করত। ব্যক্তিগতভাবে, আমি সিনেমা নিয়ে সেই ধরনের দর্শক নই, যাদের জন্য ধর্মীয় চেয়ার-নির্মাণের চরমপন্থীদের জীবনবৃত্তান্ত আকর্ষণীয়। আমি সাধারণত সুপারহিরো, ড্রাগন বা আলো-তলোয়ারের মতো সিনেমার ভক্ত। তবে আমার স্ত্রী ও ছেলে যাচ্ছিলেন, তাই আমি সঙ্গ দিতে গিয়েছিলাম।
প্রারম্ভিক জীবন ও ধর্মীয় যাত্রা
লি ১৭৩৬ সালে ম্যানচেস্টারে জন্মগ্রহণ করেন। তিনি ছোটবেলায় এক ধর্মীয় বিপ্লবী দলের সঙ্গে যুক্ত হন, যারা পরে “শেকিং কুয়েকার্স” নামে পরিচিত হয়। তাদের উপাসনার সময় গান, নাচ এবং প্রায়শই পবিত্র আত্মার উপস্থিতির শারীরিক প্রকাশ দেখা যেত। লির ধর্মীয় বিশ্বাস গড়ে উঠেছিল ভয়াবহ আঘাত, গভীর ক্ষতি ও নির্যাতনের মধ্য দিয়ে। ইংল্যান্ডে বসবাসকালে তাকে কারাগারে বন্দী করা হয় এবং হয়তো জোরপূর্বক বিয়ে করানো হয়। চার সন্তান হারান লি। ঈশ্বরের কাছে শান্তি ও সান্ত্বনার খোঁজে তিনি যৌন জীবন পরিত্যাগ করেন। তার বিশ্বাস ছিল যৌনতা—সব যৌনতা—মানুষকে ঈশ্বর থেকে আলাদা করে।
নতুন বিশ্বের স্বপ্ন ও বাস্তবতা
লি নির্যাতনের মুখে তার সবকিছু ছেড়ে নিউ ওয়ার্ল্ডে স্বাধীনতার খোঁজে যান। সিনেমায় দেখানো হয়েছে, নিউ ইয়র্কে পৌঁছার সঙ্গে সঙ্গেই তিনি এবং তার অনুসারীরা দাস নিলামে দেখতে পান এবং মানব মর্যাদার স্পষ্ট লঙ্ঘনের বিরুদ্ধে “লজ্জা” চিৎকার করেন। নতুন বাসভূমিতে বসবাস শুরু করার পরও, তিনি প্যাট্রিয়ট কায়দার প্রতি শপথ করতে অস্বীকৃতি জানায়, ফলে উপনিবেশিক কর্তৃপক্ষ তাকে বন্দী করে।
শেকার বিশ্বাস ও উপাসনার অভিজ্ঞতা
সিনেমাটি কেবল একটি ঐতিহাসিক কাহিনী নয়; এটি শেকার ধর্মের অভ্যন্তরীণ দিক দেখায় যা আমেরিকান সিনেমায় বিরল। এখানে দেখা যায়, মানুষ তাদের পাপের জন্য কষ্টে কাঁদে, ক্ষমা পেলে চরম আনন্দ প্রকাশ করে, ঘণ্টার পর ঘণ্টা গান ও নাচের মাধ্যমে উপাসনা করে। এই দৃশ্যগুলি গভীর আবেগপূর্ণ হলেও একদম সত্যিকার।
আমি নিজেও কখনও উচ্ছ্বাসপূর্ণ উপাসনায় অংশগ্রহণ করেছি। ক্ষমার অনুভূতি—ঈশ্বর আপনাকে ভালোবাসেন এমন ধারণা—অভিব্যক্তি ও আনন্দের অনুভূতি দেয়। তবে এ ধরনের অভিজ্ঞতা কখনও কখনও বিপজ্জনক উন্মত্ত ভক্তিতে পরিণত হতে পারে। ইতিহাস প্রমাণ করে, ঈশ্বরের উপস্থিতি অনুভব করার এই অভিজ্ঞতা কখনও কখনও অন্যদের প্রতি নিষ্ঠুর সহিংসতা তৈরি করতে পারে।
আন লি ও প্রেমের ধর্ম
লির চরমপন্থী বিশ্বাস, যা যীশু ও পল apostle-এর একক এবং নীরবতার অনুরূপ, তার সম্প্রদায়ের মানুষের প্রতি এবং বাইরের মানুষের প্রতি প্রেমে প্রকাশ পেয়েছিল। লি ও তার অনুসারীরা ঈশ্বরের কাছে বলেন—যেমন বহু বিশ্বাসী বলেন—“আমি তোমার জন্য সব করব।” এবং তারা ঈশ্বরের চিরন্তন উত্তরের সাথে পরিচিত হন: “তোমার প্রতিবেশীকে ভালোবাসো।” এ প্রতিবেশীর মধ্যে ছিল দাস কালে কালো মানুষ, সীমিত অধিকারপ্রাপ্ত সাদা শ্রমিক এবং ধীরে ধীরে ভূমি হারানো আদিবাসী।
“ইতিমধ্যেই ও এখনও না” ধারণা
আমি ছোটবেলায় শিখেছি “ইতিমধ্যেই ও এখনও না” ধারণা। অর্থাৎ খ্রিস্টের মৃত্যু ও পুনরুত্থান ইতিমধ্যেই সব পরিবর্তন করেছে। আমরা চিরন্তন আশা নিয়ে জীবন যাপন করতে পারি। তবে “এখনো না” অংশে আরও ভালো কিছু বাকি থাকে, যেমন খ্রিস্টের প্রত্যাবর্তন ও আমাদের পুনরুত্থান। লি আমেরিকার এই ইতিমধ্যেই ও এখনও না বাস্তবতার মধ্যে বাস করতেন। শেকাররা এক সম্প্রদায় গড়ে তুলেছিল, লিও তাদের নেতৃত্ব দিয়েছিলেন। সিনেমার একটি শক্তিশালী মুহূর্তে লি গভীর কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেন যখন শোনা যায় লর্ড কর্নওয়ালিস জর্জ ওয়াশিংটনের কাছে ইয়র্কটাউনে আত্মসমর্পণ করেছেন।
আমেরিকার আশা ও বাস্তবতার ফারাক
সিনেমার শেষ দৃশ্যে দেখা যায় লির সাধারণ কাঠের কফিনটি একটি সুন্দর গাছের ছবির নিচে একা রাখা। এই মুহূর্তে স্পষ্ট দেখা যায় আমেরিকার আশা ও বাস্তবতার ফারাক। জর্জ ওয়াশিংটনের প্রিয় বাইবেলের বচন মীকা ৪:৪–এর কথা মনে পড়ে: “প্রতিটি মানুষ তার আঙুরের লতায় ও ইঁদুরগাছের তলে বসবে, কেউ তাকে ভয় দেখাবে না।” ওয়াশিংটন নিজেও এই “ইতিমধ্যেই ও এখনও না” বাস্তবতার প্রতীক ছিলেন। তিনি দাস ছিলেন, তবে দেশকে নিরাপদ ও ন্যায়পরায়ণ করার জন্য কাজ করেছিলেন।
শেষ ভাবনা
আমেরিকার স্বাধীনতার ইতিমধ্যেই বাস্তবতা গত ২৫০ বছরে বৃদ্ধি পেয়েছে। আমরা লির সময়ের চেয়ে উন্নত ও মানবিক সমাজে বাস করি। তবে রাষ্ট্রের সহিংসতা এখনও রাস্তায় দেখা যায়। লি ১৭৮৪ সালে মারা যান। তার পুনঃসমাধি ১৮২০-এর দশকে করা হয়, তখন দেখা যায় তার черাপ ভেঙে গেছে। এখন ২০২৬, এবং এখনও আমরা সহিংসতার শিকার দেখি। কিন্তু স্বাধীনতার গাছ এখনও বেঁচে আছে, বাড়ছে এবং একদিন আমরা সবাই তার ছায়ায় নিরাপদে বসতে পারব।
