সারাক্ষণ রিপোর্ট 
নিখুঁত এক ফ্রি স্কেট শেষ করেই বরফের মঞ্চ কাঁপিয়ে দেন মার্কিন তারকা আলিসা লিউ। দর্শকে ঠাসা মিলানো আইস স্কেটিং অ্যারেনা তখন দাঁড়িয়ে করতালি দিচ্ছে। সেই মুহূর্তেই ক্যামেরার সামনে উচ্ছ্বাস ধরে রাখতে পারেননি তিনি। আর সেই পারফরম্যান্সই যুক্তরাষ্ট্রকে এনে দিল ২৪ বছর পর নারীদের ফিগার স্কেটিংয়ে অলিম্পিক স্বর্ণ।
২০ বছর বয়সী এই স্কেটার মোট ২২৬.৭৯ পয়েন্ট পেয়ে শীর্ষে ওঠেন। তার পেছনে রৌপ্য জেতেন জাপানের কাওরি সাকামোতো এবং ব্রোঞ্জ পান তারই সতীর্থ আমি নাকাই।
ফিরে আসার গল্পই সবচেয়ে বড়
লিউ বলেন, তার কাছে পদকের চেয়েও গুরুত্বপূর্ণ তার নিজের যাত্রা। ক্যারিয়ারের এক পর্যায়ে খেলাধুলা ছেড়ে দিয়েছিলেন তিনি। পরে নতুনভাবে ফিরে এসে যেন নিজেকেও খুঁজে পেয়েছেন।
চূড়ান্ত ফল ঘোষণার পর মার্কিন সতীর্থ অ্যাম্বার গ্লেন দৌড়ে এসে লিউয়ের হাত উঁচু করে ধরেন। লিউ তখন বিনয়ের সঙ্গে ১৭ বছর বয়সী নাকাইকে অভিনন্দন জানান। দুজনের আলিঙ্গনে জমে ওঠে আবেগঘন মুহূর্ত।
২০০২ সালের পর প্রথম স্বর্ণ
২০০২ সালে সারাহ হিউজ সল্ট লেক সিটিতে স্বর্ণ জেতার পর এই প্রথম কোনো মার্কিন নারী ব্যক্তিগত ফিগার স্কেটিংয়ে অলিম্পিক চ্যাম্পিয়ন হলেন। মিলান-কোর্তিনা গেমসে এটি লিউয়ের দ্বিতীয় স্বর্ণ; এর আগে দলগত ইভেন্টেও তিনি যুক্তরাষ্ট্রকে শিরোপা জিততে সাহায্য করেছিলেন।
পঞ্চম হওয়া অ্যাম্বার গ্লেন বলেন, লিউয়ের গল্প প্রমাণ করে সাফল্যের পথে কখনও বিরতি নেওয়া ভুল নয়, বিশেষ করে মানসিক স্বাস্থ্যের জন্য।
সাকামোতোর আক্ষেপ
তিনবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন কাওরি সাকামোতোর জন্য রৌপ্যটি ছিল কিছুটা তিক্ত। বেইজিং অলিম্পিকে ব্রোঞ্জ জেতা এই জাপানি স্কেটার মৌসুম শেষে অবসরে যেতে চান এবং তার লক্ষ্য ছিল স্বর্ণ। ২২৪.৯০ পয়েন্ট পাওয়া সাকামোতো হতাশা লুকাননি।
শৈশবের বিস্ময় থেকে প্রত্যাবর্তন
মাত্র ১৩ বছর বয়সে যুক্তরাষ্ট্রের ইতিহাসে সবচেয়ে কম বয়সী জাতীয় চ্যাম্পিয়ন হয়েছিলেন লিউ। কিন্তু বেইজিং অলিম্পিকে ষষ্ঠ হওয়ার পর মানসিক ক্লান্তিতে হঠাৎ অবসর নেন। পরের দুই বছর তিনি ভ্রমণ করেন, এভারেস্ট বেস ক্যাম্পে ওঠেন এবং ইউসিএলএ-তে মনোবিজ্ঞান নিয়ে পড়াশোনা শুরু করেন।
একটি স্কি ভ্রমণের সময় আবারও প্রতিযোগিতার সেই পুরোনো উত্তেজনা অনুভব করেন লিউ। তখনই ফেরার সিদ্ধান্ত নেন—তবে এবার নিজের শর্তে, অনেক বেশি আত্মবিশ্বাস নিয়ে।
চাপহীন পারফরম্যান্স
বৃহস্পতিবারের প্রতিযোগিতার আগে ওয়ার্মআপেও লিউকে দেখা গেছে হাসিমুখে। গ্যালারিতে থাকা বন্ধু ও পরিবারের দিকে হাত নেড়ে অভিবাদন জানান তিনি। নিজের অনুভূতি বর্ণনা করতে গিয়ে বলেন, তিনি ছিলেন সুখী ও আত্মবিশ্বাসী।
গ্লেনের দারুণ প্রত্যাবর্তন
সংক্ষিপ্ত প্রোগ্রামে হতাশার পর ফ্রি স্কেটে দুর্দান্ত ঘুরে দাঁড়ান অ্যাম্বার গ্লেন। মৌসুমের সেরা স্কোর ২১৪.৯১ পেয়ে তিনি কিছু সময় লিডারস চেয়ারে বসেছিলেন এবং প্রায় পদকের লড়াইয়েও ঢুকে পড়েছিলেন।
রাশিয়ার নিরপেক্ষ অ্যাথলেট অ্যাডেলিয়া পেত্রোসিয়ান একমাত্র কোয়াড জাম্পের চেষ্টা করলেও পড়ে যান। সেই ভুলই শেষ পর্যন্ত তাকে গ্লেনের পেছনে ফেলে দেয়।
শেষ হাসি লিউয়ের
মোনে চিবা সাময়িকভাবে এগিয়ে গেলেও শেষ পর্যন্ত মঞ্চ দখল করেন লিউ। শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত নিখুঁত স্কেট করে তিনি দর্শকদের মুগ্ধ করেন। সুর থেমে গেলে আত্মবিশ্বাসী ভঙ্গিতে পনিটেইল ঝাঁকান—যেন জানতেন, কাজটা হয়ে গেছে।
তার কোচ ফিলিপ ডিগুগ্লিয়েলমো ও মাসিমো স্কালি উচ্ছ্বাসে ফেটে পড়েন। আর কিছুক্ষণ পরই নিশ্চিত হয়—লম্বা অপেক্ষার অবসান ঘটিয়ে অলিম্পিক স্বর্ণ জিতেছেন আলিসা লিউ।
স্বর্ণ জয়ের পর লিউ বলেন, তার প্রয়োজন ছিল মঞ্চে নিজের সেরাটা দেখানো। সেটি করতে পেরেছেন বলেই তিনি সন্তুষ্ট—ফল যা-ই হোক না কেন।
