চেন্নাইয়ের সমুদ্রতটে মাইক্রোপ্লাস্টিকের পরিমাণ তুলনামূলকভাবে কম হলেও এর পরিবেশগত ঝুঁকি আশঙ্কাজনকভাবে বেশি—নতুন গবেষণায় উঠে এসেছে এমনই সতর্কবার্তা। বিশেষ করে নাইলন তন্তু জাতীয় মাইক্রোপ্লাস্টিক দীর্ঘমেয়াদে সামুদ্রিক জীববৈচিত্র্য ও মানুষের স্বাস্থ্যের জন্য গুরুতর হুমকি তৈরি করতে পারে।

কম উপস্থিতি, কিন্তু বড় ঝুঁকি

গবেষণায় দেখা গেছে, চেন্নাই উপকূলের ১৫টি স্থানের বালুকণায় মাইক্রোপ্লাস্টিকের উপস্থিতি খুব বেশি নয়। তবে অধিকাংশ কণাই ১০০০ মাইক্রোমিটারের কম এবং সেগুলোর বড় অংশই নাইলন তন্তু। এই ধরনের তন্তু অন্যান্য প্লাস্টিকের তুলনায় বেশি ক্ষতিকর বলে বিশেষজ্ঞরা জানিয়েছেন। ফলে পরিমাণ কম হলেও ঝুঁকি কোনোভাবেই কমে না।

সংখ্যা নয়, ধরনই নির্ধারণ করে বিপদ

এই গবেষণা একটি গুরুত্বপূর্ণ দিক তুলে ধরেছে—মাইক্রোপ্লাস্টিকের সংখ্যা নয়, বরং তার ধরন, গঠন ও বয়সই পরিবেশগত ঝুঁকি নির্ধারণে বেশি গুরুত্বপূর্ণ। প্রচলিতভাবে কেবল সংখ্যা গণনার মাধ্যমে পরিস্থিতি মূল্যায়ন করা হলেও এই পদ্ধতি বাস্তব ঝুঁকিকে পুরোপুরি তুলে ধরতে ব্যর্থ হতে পারে।

সামুদ্রিক জীববৈচিত্র্যে মারাত্মক প্রভাব

সমুদ্রতটের বালিতে বসবাসকারী ক্ষুদ্র প্রাণী যেমন কেঁচো, কাঁকড়া ও শামুক সহজেই এই ক্ষুদ্র তন্তু গিলে ফেলে। এতে তাদের পরিপাকতন্ত্রে বাধা সৃষ্টি হয় এবং আঘাত লাগে। পাশাপাশি প্লাস্টিকের ভেতরে থাকা বিষাক্ত রাসায়নিক তাদের শরীরে প্রবেশ করে বিষক্রিয়া ঘটাতে পারে।

নাইলনসহ কিছু প্লাস্টিক দূষণকারী পদার্থ শোষণ করে আরও বিপজ্জনক হয়ে ওঠে। এই তন্তু বালির গঠন পরিবর্তন করে সমুদ্রের তলদেশের বাস্তুতন্ত্র ও অণুজীবের ভারসাম্যও নষ্ট করে।

মানব কার্যকলাপই প্রধান উৎস

গবেষণায় পাওয়া অধিকাংশ মাইক্রোপ্লাস্টিকের উৎস মানুষের দৈনন্দিন কার্যকলাপ। মাছ ধরার জাল ও দড়ি থেকে ক্ষুদ্র প্লাস্টিক কণা তৈরি হয়। কাপড় ধোয়ার সময় সিনথেটিক পোশাক থেকেও তন্তু বেরিয়ে আসে। পর্যটন, সমুদ্রতটে ব্যবহার এবং নগরীর নর্দমা ও বৃষ্টির পানি প্লাস্টিককে সমুদ্রে নিয়ে যায়।

খাদ্যচক্রে প্রবেশের ঝুঁকি

এই মাইক্রোপ্লাস্টিক শেষ পর্যন্ত সামুদ্রিক খাদ্যের মাধ্যমে মানুষের শরীরে প্রবেশ করে। এতে ক্ষতিকর রাসায়নিক ও জীবাণু শরীরে ঢুকে দীর্ঘমেয়াদে প্রদাহ, হরমোনের ভারসাম্যহীনতা ও রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতার ওপর প্রভাব ফেলতে পারে।

এখনই পদক্ষেপ না নিলে দেরি হবে

বিশেষজ্ঞরা বলছেন, এখনো পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণের বাইরে যায়নি। উন্নত বর্জ্য ব্যবস্থাপনা, পরিবেশবান্ধব মাছ ধরার পদ্ধতি এবং জনসচেতনতা বৃদ্ধি করলে ভবিষ্যতের বড় সংকট এড়ানো সম্ভব।

একই সঙ্গে নীতিনির্ধারকদের দ্রুত পদক্ষেপ নিয়ে প্লাস্টিক বর্জ্য কমানো, পুনর্ব্যবহার বাড়ানো এবং বিকল্প উপকরণ ব্যবহারে উৎসাহিত করার ওপর গুরুত্ব দিতে হবে।