২০২৬ বিশ্বকাপে মাঠের আলো কাড়ছেন কিলিয়ান এমবাপ্পে, জুড বেলিংহ্যাম, লামিন ইয়ামাল ও লিওনেল মেসির মতো তারকারা। তবে মাঠের বাইরে পুরো আয়োজনের অন্যতম পরিচিত মুখ হয়ে উঠেছেন সাবেক ইংল্যান্ড অধিনায়ক ডেভিড বেকহ্যাম।

যুক্তরাষ্ট্রে ফুটবলকে জনপ্রিয় করে তুলতে বেকহ্যামের প্রভাব আবারও আলোচনায় এসেছে। বিজ্ঞাপন, বিনোদন ও ব্যবসার জগতে তার উপস্থিতি বিশ্বকাপের সময় আরও বড় আকারে দেখা যাচ্ছে। বিভিন্ন প্রতিষ্ঠানের প্রচারণায় তাকে নিয়মিত দেখা যাচ্ছে, যা তাকে শুধু একজন সাবেক ফুটবলার নয়, বরং একটি বৈশ্বিক পরিচিত মুখে পরিণত করেছে।

ফুটবলার থেকে জনপ্রিয় সংস্কৃতির প্রতীক

বেকহ্যামের জনপ্রিয়তা শুধু তার খেলার কারণে নয়। তার নিখুঁত ফ্রি-কিক, ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের ঐতিহাসিক সাফল্য, ইংল্যান্ডের অধিনায়কত্ব এবং রিয়াল মাদ্রিদের তারকা খেলোয়াড় হিসেবে সময় তাকে ফুটবল ইতিহাসে আলাদা জায়গা দিয়েছে।

বেকহ্যামের বিশেষত্ব হলো তিনি বিভিন্ন প্রজন্মের মানুষের কাছে গ্রহণযোগ্য। নারী-পুরুষ, ফুটবলপ্রেমী ও সাধারণ দর্শক—সব শ্রেণির মানুষের কাছেই তার আলাদা আকর্ষণ রয়েছে।

যুক্তরাষ্ট্রে ফুটবলের জনপ্রিয়তায় বড় ভূমিকা

২০০৭ সালে যুক্তরাষ্ট্রের লস অ্যাঞ্জেলেস গ্যালাক্সিতে যোগ দেওয়ার পর বেকহ্যাম দেশটির ফুটবলে নতুন আগ্রহ তৈরি করেন। তার আগমনে অনেক দর্শক প্রথমবারের মতো পেশাদার ফুটবলের দিকে নজর দেন।

, বেকহ্যামের উপস্থিতি যুক্তরাষ্ট্রের ফুটবল সংস্কৃতিকে আরও শক্তিশালী করতে সাহায্য করেছে। পরবর্তীতে লিওনেল মেসির যুক্তরাষ্ট্রের ক্লাবে যোগ দেওয়ার পথ তৈরিতেও তার প্রভাব গুরুত্বপূর্ণ ছিল বলে মনে করেন অনেকেই।

হলিউড থেকে বিশ্বকাপের মঞ্চে

বিশ্বকাপ চলাকালে বেকহ্যামকে শুধু বিজ্ঞাপনেই নয়, বিভিন্ন বড় অনুষ্ঠানে দেখা গেছে। হলিউডের বিখ্যাত ওয়াক অব ফেমে সম্মান পাওয়ার পর তার জনপ্রিয়তা আরও আলোচনায় আসে।

নিজের এই যাত্রা নিয়ে বেকহ্যাম জানিয়েছেন, একজন সাধারণ পরিবারের ইংরেজ ফুটবলার হিসেবে এমন সম্মান পাওয়ার কথা তিনি কখনো ভাবেননি। এই স্বীকৃতি শুধু তার ফুটবল ক্যারিয়ার নয়, তার দীর্ঘদিনের সাংস্কৃতিক প্রভাবকেও তুলে ধরেছে।

এখনো ফুটবল কে জনপ্রিয় করার ক্ষেত্রে    সবচেয়ে বড় মুখ

একসময় বেকহ্যাম মাঠে ফ্রি-কিক দিয়ে দর্শকদের মুগ্ধ করতেন। এখন তিনি নিজের পরিচিতি, ব্যক্তিত্ব ও জনপ্রিয়তার মাধ্যমে ফুটবলকে আরও মানুষের কাছে পৌঁছে দিচ্ছেন।

যুক্তরাষ্ট্রে ফুটবলকে জনপ্রিয় করার ক্ষেত্রে বেকহ্যামের ভূমিকা শুধু একজন খেলোয়াড়ের নয়, বরং একজন সাংস্কৃতিক দূতের মতো। বিশ্বকাপে তার উপস্থিতি প্রমাণ করছে, ফুটবল ছাড়ার পরও তার প্রভাব কমেনি।