অসাধারণ কবি হিসেবে ১৮৪০ এর দশকের লখনউতে, তিনি উমরাও জান (১৯৮১) এর অবিস্মরণীয় শিরোনাম চরিত্রে অভিনয় করেন। রাগী মায়ের মডেল হিসেবে, তিনি ভারতীয় সিনেমার সবচেয়ে জনপ্রিয় প্রতিশোধ নাটকগুলোর একটির শিরোনাম করেছেন, খুন ভরি মাংগ (১৯৮৮), যেখানে তিনি বিশ্বাসভঙ্গের প্রতিশোধ নিতে কুমিরের হামলা থেকে বেঁচে যান।

ক্যাম্পি ম্যাডাম এক্স (১৯৯৪) এর শিরোনাম ভূমিকায়, তিনি একজন নিষ্ঠুর রিভলভারধারী গ্যাংস্টার, যিনি অত্যধিক পোষাক flaunt করতে এবং অদ্ভুত ডায়ালগ বলতে পছন্দ করেন। প্রায় সাত বছর পরে, জুবেইদা (২০০১) তে, তিনি একজন মর্যাদাশীল ও সমর্থনকারী প্রথম স্ত্রীর চরিত্রে একটি শক্তিশালী অভিনয় করেন। ভারতীয় সিনেমার সবচেয়ে বহুমুখী এবং প্রশংসিত অভিনেত্রী — রেখা — নিজেকে পিঁজরা থেকে বের করে বিভিন্ন স্মরণীয় চরিত্র জীবনদান করেছেন।

রেখার সিনেমার ক্যারিয়ারের মতোই, রেখারও অনেক দিক আছে। ৭০ বছর পূর্তির প্রান্তে দাঁড়িয়ে — রেখা ১০ অক্টোবর ৭০ এ প্রবেশ করবেন — তিনি সম্প্রতি একটি পুরস্কার অনুষ্ঠানে ২০ মিনিটের এক আকর্ষণীয় নাচের পরিবেশনায় বার্ধক্যকে পুনর্নির্ধারণ করেছেন। গ্ল্যামারাস এই অভিনেত্রী ভারতের বৃহত্তম ফ্যাশন আইকনদের একজন।

গুলজার, যিনি তাকে ‘কালু বাবা’ বলে ডাকেন, তাকে “জীবন্ত বিদ্যুৎ” হিসেবে বর্ণনা করেন। তবে, তিনি বিখ্যাতভাবে গোপনীয়। তবুও, তিনি দৃশ্য চুরি করার অভ্যাসী হতে পারেন। হীরামন্ডি ইভেন্টে রিচা চাড্ডার গর্ভাবস্থায় তাকে ভালোবাসায় চুমু দেওয়া; সোনাক্ষী সিনহার বিয়ের reception এ নাচ; এবং জানভি কাপূরের সিনেমা প্রদর্শনীতে তার প্রতি ভালোবাসা প্রকাশ করা — এগুলো সবার নজর কাড়ার মুহূর্ত তৈরি করে।

দর্শকদের নজর কাড়ার পপ সংস্কৃতির মুহূর্তগুলো সঠিকভাবে সংগঠিত করতে পারা, এবং সেই সাথে তার চারপাশে রহস্য বজায় রাখার দক্ষতা, দীর্ঘকাল ধরে রেখার সুপারপাওয়ার হয়ে উঠেছে। আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে যখন তিনি প্রকাশ্যে উপস্থিত হন, তখন তার চমৎকার কাঁজি বরাম, অসাধারণ গয়না, চুলে গজরা, হাতে পটলি এবং মাঙ্গে সিঁদুর থাকে। “অকুৎসিত হাঁস” নামে একসময় যাকে চিহ্নিত করা হয়েছিল, তিনি অসাধারণ অভিনেত্রী এবং নিরবচ্ছিন্ন রূপসী হিসেবে পরিবর্তিত হয়েছেন, যা অনেক পরিশ্রমের ফল।

যদি কেউ এক জীবনে বহু জীবন কাটান, তবে সেটি রেখা, সিমি গারেওয়াল ২০০৪ সালে তার টকশোতে অতিথি হিসেবে উল্লেখ করেছিলেন। পাঁচ দশকব্যাপী ক্যারিয়ারে, তিনি একাধিকবার নিজেকে পুনঃনির্মাণ করেছেন। “রেখা একজন নিবেদিত অভিনেত্রী। তিনি উজ্জ্বল এবং সবসময় শেখার জন্য খোলা। তার দৃঢ়তা, বরং আবেগ, শিল্পী হিসেবে তার উন্নতির প্রমাণ দেয়। তিনি তার উচ্চারণের জন্য সমালোচিত হওয়ার সময় হিন্দি ও উর্দুতে কাজ করেছেন। উমরাও জানের জন্য তার ভাষায় কাজ করা অসাধারণ,” বলেন প্রবীণ অভিনেতা শত্রুঘ্ন সিনহা, যিনি বেশ কিছু সিনেমায় তার সহঅভিনেতা ছিলেন, যার মধ্যে বাণিজ্যিকভাবে সফল খুন ভরি মাংগও অন্তর্ভুক্ত।

১৩ বছর বয়সে যখন তিনি পড়াশোনা ছেড়ে দেন, তখন সওন ভাদন (১৯৭০) সিনেমায় একটি গ্রামীণ কন্যার চরিত্রে কাস্ট করা হয়। সিনেমাটি সফল হয় এবং দর্শকদের তার দিকে নজর দিতে বাধ্য করে যদিও সেই বছর তদানীন্তন রাজত্বকারী অভিনেত্রীরা, যেমন হেমা মালিনী (জনি মেরা নাম), আশা পারেখ (আন মিলো সজন) এবং রাখী (জীবন মৃত্যু), সবাই হিট দিয়েছিল। তবুও, রেখা সহজে তা নিতে রাজি ছিলেন না।

“তার গা dark ত্বক এবং পূর্ণ আকারের কারণে তার ক্যারিয়ারের শুরুতে কঠিন সময় কাটাতে হয়েছিল। মিডিয়া এবং প্রযোজকরা তার প্রতি নিষ্ঠুর ছিলেন। এটি রাজনৈতিকভাবে সঠিকতার আগে একটি যুগ ছিল। তিনি বুঝতে পেরেছিলেন যে তাকে তার নিজস্ব ব্র্যান্ড তৈরি করতে হবে। তাই, তিনি তার কৌশল, ফিটনেস নিয়ে কাজ করেছেন এবং এক্সক্লুসিভিটির আভা তৈরি করেছেন,” বলেন সিনিয়র ফিল্ম সাংবাদিক দীপা গাহলট।

“তার দীর্ঘস্থায়ী ক্যারিয়ার, যে কোনো বয়সে নিজেকে পুনরায় আবিষ্কারের ক্ষমতা এবং তার পছন্দগুলির বহুমুখীতার জন্য রেখাকে অনুপ্রেরণা হিসেবে মনে করি,” বলেন অভিনেত্রী রিচা চাড্ডা। “রেখা জি হলেন আদর্শ ভারতীয় শিল্পী — প্রধানধারার এবং স্বাধীন সিনেমায় সমানভাবে কার্যকর। তিনি ইজাজাত (১৯৮৭) তে বড় ফ্রেমের চশমায় এবং ম্যাডাম এক্সে ফঙ্কি পোষাকে অসাধারণ। তার ফ্যাশন অনুভূতি এবং সংবেদনশীলতা অসাধারণ। একটি পুরনো যুগের আকর্ষণীয় সুপারস্টার যিনি আজও আলো জ্বালাচ্ছেন।” মাসান এবং ফুক্রে অভিনেত্রী আরো জানান যে তিনি হীরামন্ডিতে লজ্জোর চরিত্রে অভিনয়ের জন্য রেখা থেকে অনুপ্রেরণা নিয়েছেন।

রেখার প্রথম স্পষ্ট রূপান্তর ঘটেছিল ঘর (১৯৭৮) সিনেমার মাধ্যমে। একটি অত্যন্ত পাতলা, চিকন শাড়ি পরিহিত রেখা যৌন নির্যাতনের শিকার হয়ে মানসিক আঘাত মোকাবেলার জন্য তার চিত্রায়ণের জন্য প্রশংসা পান। সিমির সাথে কথা বলার সময় রেখা বলেন: “মানুষ ভাবছিল এটি একটি রাতারাতি পরিবর্তন। সেই সময় আমরা অনাহারের ডায়েট অনুসরণ করছিলাম। আমি কয়েক মাস ধরে এলাচি দুধ এবং পপকর্ন খেতাম।” স্বীকার করে “প্রথম জীবন” কাটিয়ে রেখা তখন দৃঢ়ভাবে কাজের মধ্যে ছিলেন।

তিন বছর পর, তিনি উমরাও জানের মাধ্যমে একটি আইকনিক পারফরম্যান্স দেন, যা তাকে জাতীয় চলচ্চিত্র পুরস্কার শ্রেষ্ঠ অভিনেত্রীর সম্মান দেয়। রেখা নামক ফেনোমেননটি জীবনের শুরুতেই প্রতিকূলতার সাথে দীর্ঘ সংগ্রামের মাধ্যমে গড়ে উঠেছিল। ১৯৫৪ সালে তিনি টামিল সিনেমার কিংবদন্তি জেমিনি গনেশান এবং অভিনেত্রী পুষ্পবল্লীর কাছে ভানুরেখা নাম নিয়ে জন্মগ্রহণ করেন।

মাত্র ছয় মাস বয়সে তিনি বড় পর্দায় আত্মপ্রকাশ করেন। নবম শ্রেণিতে অধ্যয়নরত অবস্থায় তিনি হিন্দি সিনেমার জগতে প্রবেশ করেন। “অর্থনৈতিকভাবে, আমাকে দায়িত্ব নিতে হয়েছিল। আমার মা আমাকে অভিনেত্রী হতে বোঝালেন… তখন আমি শুধু বিয়ে করতে, ভালোবাসতে এবং অনেক সন্তান জন্ম দিতে চেয়েছিলাম। আমি মুম্বইয়ে পুরোপুরি হারিয়ে গিয়েছিলাম… আমি কখনো আমার অনুভূতি প্রকাশ করিনি,” রেখা বলেন, যিনি বেড়ে ওঠার সময়ে প্রায়ই তার বাবার সাথে দেখা করেননি। পরবর্তী বছরে, তার রোমান্টিক সম্পর্কগুলো ভেঙে যাওয়ার ফলে তিনি মর্মান্তিক পরিস্থিতিতে পড়েছিলেন। দিল্লির ব্যবসায়ী মুকেশ আগরওয়ালের সাথে মার্চ ১৯৯০ সালে তার আকস্মিক বিয়েটি দুঃখজনকভাবে শেষ হয়, যখন তিনি আত্মহত্যা করেন এবং রেখা অনেক সমালোচনার সম্মুখীন হন।

যখন উমরাও জান তাকে ভারতের চলচ্চিত্রের মহানদের দলে উন্নীত করল, তখন তিনি ইতোমধ্যে মুকাদ্দর কা শিকান্দার (১৯৭৮) তে জোহরাবাইয়ের বিষণ্ণতা চিত্রায়ণের জন্য প্রশংসিত হয়েছিলেন এবং খুবসুরত (১৯৮০) তে উজ্জ্বল মানজুর চরিত্রে তার কমিক টাইমিং প্রতিষ্ঠা করেছিলেন। উমরাও জানে তাকে কাস্ট করার সময় পরিচালক মুজাফফর আলি বলেন, “আমি একটি সংবাদপত্রে রেখার একটি ছবি দেখেছিলাম।

আমি দেখেছিলাম তার চোখের একটি তেভার ছিল — পড়ে যাওয়ার পর আবার দাঁড়িয়ে থাকার ক্ষমতা।” পরে, তার অভিনয়ের প্রশংসা পেয়ে রেখা বলেন, এটি তার জীবনের একটি নির্দিষ্ট পর্যায়ের প্রতিফলন। সম্ভবত, তার সহ-অভিনেতা অমিতাভ বচ্চনের সাথে তার গুজবিত সম্পর্কের ফলস্বরূপ, যার সাথে তিনি ১০টি সিনেমায় অভিনয় করেছেন।

একবার রেখা যখন একজন শিল্পী হওয়ার বিষয়ে গম্ভীর হন, তখন তিনি প্রধানধারার পাশাপাশি পার্শ্ব সিনেমায় সহজেই কাজ করেন। শ্যাম বেনগালের কালিউগ (১৯৮১) এ তার সুপ্রিয়ার চরিত্রটি মহাভারতের আধুনিক দৃষ্টান্তের ভিত্তিতে ছিল। বিজেতা (১৯৮২) তে তিনি একজন বড় ছেলের মায়ের চরিত্রে অভিনয় করেন; গিরিশ কর্নাডের যৌন নাটক উৎসবে (১৯৮৪) তিনি কুর্তির ভূমিকা পালন করেন।

“তিনি বিজেতা তে একটি কিশোরের মায়ের চরিত্রে অভিনয় করেছেন, যখন তিনি নারী নেতৃত্বের ভূমিকায় ছিলেন, এটি তার ভূমিকার প্রতি আগ্রহের নির্দেশ দেয়। এর আগে তিনি বাসেরা (১৯৮১) তে একটি ডি-গ্ল্যাম রোল করেছেন,” বলেন গাহলট। বাসেরার পরিচালক রমেশ তালওয়ার স্মরণ করেন যে তিনি প্রথমে রাখীকে সিনেমার জন্য যোগাযোগ করেছিলেন যেখানে ছোট বোনটি বড় বোনের স্বামীকে বিয়ে করে যখন সে কোমায় থাকে। “রাখী রেখাকে তার ছোট বোনের চরিত্রের জন্য সুপারিশ করেছিলেন।

তিনি রেখাকে ফোন করে আমার সঙ্গে দেখা করার ব্যবস্থা করেন। রেখা আমাদের প্রথম সাক্ষাতে হ্যাঁ বলেছিলেন এবং পরে যখন শুটিং বিলম্বিত হয়েছিল, তিনি নমনীয় ছিলেন,” তিনি বলেন। সিনহা রেখার পেশাদারিত্বের জন্যও গর্ব করেন। “খুন ভরি মাংগের শুটিংয়ের সময়, আমরা একে অপরের সাথে কথা বলছিলাম না। কিন্তু তিনি তা আসতে দেননি। বছরের পর বছর পর, আমরা আমার স্ত্রী পূনামের কারণে পুনর্মিলিত হয়েছি, যিনি রেখার কাছে কাছাকাছি,” বলেন প্রবীণ অভিনেতা, যিনি রেখার সাথে একটি সিনেমা ‘আজ ফির জিনে কি Tamanna’ করেছেন যা মুক্তির অপেক্ষায় রয়েছে।

খুন ভরি মাংগের সাফল্যের পর, তিনি একাধিক প্রতিশোধ নাটক এবং দর্শকদের জন্য উপভোগ্য সিনেমায় কাজ করতে যান — ফুল বনে অঙ্গার (১৯৯১), ইনসাফ কি দেবী (১৯৯২) এবং উড়ান (১৯৯৭), অন্যান্যদের মধ্যে। এটি তার জন্য পোশাক এবং হেয়ারডো নিয়ে পরীক্ষামূলক সময় ছিল, ম্যাগাজিন ফটোশুটের পাশাপাশি সিনেমার চরিত্রগুলোর জন্য শেশনাগ (১৯৯০) এর মতো।

এটি তার ফ্যাশন আইকন হিসেবে উত্থানের চিহ্ন ছিল। ফটোগ্রাফার জয়েশ শেঠ, যিনি ৯০ এর দশকে রেখার সাথে একাধিক ফটোশুট করেছেন, স্মরণ করেন: “রেখা সর্বদা শুটিংয়ের জন্য একটি ধারণা নিয়ে আসতেন এবং এমনকি প্রপসও নিয়ে আসতেন। এটি কখনও পুনরাবৃত্তিমূলক ছিল না। তার চোখ এবং ঠোঁট সবচেয়ে অভিব্যক্তিপূর্ণ ছিল। আমি তার শক্তির প্রতি মুগ্ধ হতাম।”

চাড্ডা বলেন, “যে কারণে রেখা জি এখনও স্টাইলিশ রয়েছেন তা হল তার একজন শিল্পীর মন এবং একটি এমন estetique যার দ্বারা তিনি যে ভাবে শিল্পী হিসেবে পরিচিত হন তার চেয়ে অনেক বেশি। এ কারণেই তিনি অনেক সমসাময়িকদের থেকে মাথা এবং কাঁধের ওপর দাঁড়িয়ে আছেন।” সুশান্ত ডিভগিকার, যিনি রাণী কোহেনুর নামে পরিচিত, বিশ্বাস করেন যে অনেক দিক থেকে রেখা ফ্যাশনকে “একটি একলেকটিক এবং বিশেষ কোনও ধারায় বাঁধা না হওয়ার” জন্য পুনর্নির্মাণ করেছেন।

ডিভগিকার বলেন: “রেখা মা, যিনি আমি ভালোবাসি, একজন পথপ্রদর্শক। আমি যা ভালোবাসি তা হল তার অবাধ এবং অনুশোচনা বিহীন ব্যক্তিত্ব এবং তিনি যে কোনও শর্তে জীবন যাপন করেন। আমার মতো একজন কুইর ব্যক্তির জন্য, যখন আমি বড় হচ্ছিলাম, তাকে দেখা আমাকে আত্মবিশ্বাস এবং সাহস দিয়েছিল যাতে আমি আমার জীবনকে যতটা সম্ভব সত্যতার সঙ্গে ভালোবাসতে পারি।”

ডিভগিকার তাদের প্রথম সিনেমা থ্যাঙ্ক ইউ ফর কমিং (২০২৩) তে ‘পারি হুন মেইন’ সিকোয়েন্সের জন্য রেখার দেখার ওপর ভিত্তি করে শেশনাগ (১৯৯০) থেকে রেফারেন্স নিয়েছেন এবং ডিজাইনার রাহুল মিশ্র “একটি চমৎকার পোশাক” তৈরি করেছেন যা রেখার সিনেমার পোস্টারে পরিহিত পোশাকের কাছে ছিল।

রেখা একটি রহস্য এবং ডিভার তকমা দীর্ঘকাল ধরে সংযুক্ত হয়ে রয়েছে। “আমরা বন্ধু এবং অনেক সিনেমায় একসাথে কাজ করেছি কিন্তু আমি তাকে এখনও একটি রহস্যময় মহিলা বলি। তার একটি রহস্যময় আভা রয়েছে এবং তিনি সর্বোচ্চ পর্যায়ের একজন রোমান্টিক,” বলেন সিনহা। রেখা তার সাক্ষাৎকারে ধাঁধার মাধ্যমে কথা বলেন, বিশেষ করে তার ব্যক্তিগত জীবন সম্পর্কে যা অতীতে গসিপ কলামের প্রিয় বিষয় ছিল।

তাকে বিন্দাস বলা হয়েছিল এবং একটি badass হিসেবে তুলে ধরা হয়েছিল, যা তাকে অবশেষে মিডিয়া থেকে প্রত্যাহার করতে বাধ্য করেছিল। “তিনি সাংবাদিকদের হাত দিয়ে নির্বাচন করতেন এবং যা বলার ইচ্ছা ছিল সে সম্পর্কে তাদের ছবির এবং উদ্ধৃতিগুলি দিতেন… একটি অর্থে, তিনি অন্যদের আগে তার নিজস্ব মিথ তৈরি করেছিলেন,” বলেন গাহলট, “তবে, সেই চেহারার পিছনে, তিনি একজন আন্তরিক এবং উষ্ণ ব্যক্তি। তার একটি অবিশ্বাস্য স্মৃতি রয়েছে। এমনকি যখন আপনি একটি বিরতির পর দেখা করেন, তিনি আপনার পূর্ববর্তী কথোপকথনের প্রতিটি বিশদ মনে রাখবেন, এমনকি আপনার পোশাকও।”

এশিয়া-প্যাসিফিকের এমইউবিআইতে প্রোগ্রামিং পরিচালক সোভেটলানা নাউদিয়াল বিশ্বাস করেন যে রেখার কাছে ‘রিজ’ ছিল যখন এই শব্দটি বিদ্যমান ছিল না। “যে ধরনের চুম্বকীয় আকর্ষণ আছে, তার মতো পুরোপুরি প্রতিটি চরিত্রে মগ্ন হয়ে যাওয়া — তার চরিত্রগুলোকে কখনোই তাকে সংজ্ঞায়িত করতে না দেওয়া — তার অসাধারণ প্রতিভার গভীরতা প্রকাশ করে,” তিনি বলেন। “যা তার ঐতিহ্যকে সত্যিই আইকনিক করে তোলে,” নাউদিয়াল যোগ করেন, “একটি অপ্রতিরোধ্য জীবনযাপন করা — খোলামেলা এবংGrace সহ।

রেখার অফ-স্ক্রীন ব্যক্তিত্ব রহস্য, আবেগ, এবং তার কে সে তার সম্পর্কে একটি অটল আত্মবিশ্বাস প্রকাশ করে। এবং, সম্ভবত, এ কারণেই তার ‘রিজ’ কখনও তুলনা করা যাবে না।” ডিভগিকারকে অবাক করে দেয় যে এত কিছু সহ্য করার পরও “রেখা এখনও শক্তিশালী এবং নিজেকে জন্য কোনও দুঃখের পার্টি আয়োজন করেন না।” রেখার ঘটনাবহুল জীবন এবং একটি দীর্ঘকালের প্রতিভাবান ক্যারিয়ারকে সংক্ষেপে উপস্থাপন করা কঠিন। সিনহার থেকে একটি সেরা মন্তব্য আসে: “তার ব্যক্তিগত জীবনে প্রবেশ করতে চাই না, এটি বাতাসে উড়ে গেছে। শিল্পে একমাত্র রেখা রয়েছে। তিনি সমস্ত কিছুর মধ্যে রয়েছেন এবং একটি প্রতিষ্ঠান।”