জুমানা শাহ

সারাংশ

১. অলিভ রিডলি কচ্ছপ একটি বিপন্ন প্রজাতি

২. অলিভ রিডলি কচ্ছপরা প্রশান্ত মহাসাগর থেকে ৯,০০০ কিলোমিটার ভ্রমণ করে ভারতে প্রজনন ও বাসা বাঁধতে আসে, বিশেষ করে ভারতের ওডিশা, অন্ধ্রপ্রদেশ এবং তামিলনাড়ুর উপকূলে।

৩. এই বছর, ডজন ডজন ট্রলার নিষিদ্ধ গিলনেট ও রে নেট ব্যবহার করেছে, যা এই বিপর্যয়ের কারণ বলে মনে হচ্ছে,” বলেন ধরিনী। বড় বড় জাল ৬ ঘণ্টা পর্যন্ত পানিতে থেকে যায়—যা কচ্ছপদের আটকে পড়া ও শ্বাসরোধের জন্য যথেষ্ট।

১০ জানুয়ারি ২০২৫-এ, প্রকৃতিপ্রেমী রাজীব রায়, যিনি ইনজামবাক্কাম সৈকতের কাছে থাকেন, যা চেন্নাইয়ের মেরিনা সৈকত থেকে ১৬ কিলোমিটার দূরে, এমন এক দৃশ্য দেখলেন যা তিনি দেখতে চাননি: তিনটি বড় অলিভ রিডলি কচ্ছপের মৃতদেহ বালির ওপর পড়ে আছে। পরদিন, তিনি ১১টি মৃতদেহ দেখতে পান; তার পরের দিন, আরও ১০টি। যদিও তিনি তামিলনাড়ু বন বিভাগ এবং অন্যান্য প্রকৃতিপ্রেমীদের সতর্ক করেছিলেন, পরে তিনি জানতে পারেন যে জানুয়ারি মাসের শেষ পর্যন্ত তিনি যে ৭০-৮০টি মৃতদেহ প্রায় প্রতিদিন দেখতে পাচ্ছিলেন, সেগুলো ছিল ১,০০০-রও বেশি কচ্ছপের মধ্যে, যা চেন্নাইয়ের মেরিনা, কোভালাম এবং চেঙ্গালপাট্টু সৈকতে ভেসে এসেছিল।

এই পরিস্থিতি অত্যন্ত উদ্বেগজনক, কারণ অলিভ রিডলি কচ্ছপ একটি বিপন্ন প্রজাতি এবং সামুদ্রিক বাস্তুতন্ত্রের সুস্থ ভারসাম্য বজায় রাখতে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। যদিও তামিলনাড়ু বন বিভাগ ময়নাতদন্তের প্রতিবেদন অপেক্ষা করছে, প্রকৃতিবিদরা দাবি করছেন যে কচ্ছপগুলো মাছ ধরার জালে আটকা পড়ে ডুবে গেছে। বিশেষ করে নিষিদ্ধ ট্রলার নেট এবং গিলনেট ব্যবহার করা বড়, যান্ত্রিক নৌকাগুলোর জন্য এটি ঘটছে। কচ্ছপদের প্রতি ৪০ থেকে ৪৫ মিনিট অন্তর শ্বাস নেওয়ার জন্য পানির উপরে উঠতে হয়; কিন্তু জালে আটকে পড়লে তারা দীর্ঘ সময় ডুবে থেকে মারা যায়।

“একটি সাধারণ বছরে, এই উপকূলরেখা বরাবর ১০০ থেকে ২০০ কচ্ছপের মৃত্যু রেকর্ড করা হতে পারে,” বলেন ড. সুপ্রজা ধরিনী, ট্রি ফাউন্ডেশনের চেয়ারপার্সন এবং আন্তর্জাতিক প্রকৃতি সংরক্ষণ সংস্থার (IUCN) মেরিন টার্টল স্পেশালিস্ট গ্রুপের সদস্য।

অলিভ রিডলি কচ্ছপরা প্রশান্ত মহাসাগর থেকে ৯,০০০ কিলোমিটার ভ্রমণ করে ভারতে প্রজনন ও বাসা বাঁধতে আসে, বিশেষ করে ওডিশা, অন্ধ্রপ্রদেশ এবং তামিলনাড়ুর উপকূলে। ডিসেম্বর থেকে মার্চ পর্যন্ত, স্ত্রী কচ্ছপরা সৈকতে ডিম পাড়ে এবং এই সময়কালে তারা উপকূলের কাছাকাছি অগভীর পানিতে অবস্থান করে। তামিলনাড়ু মেরিন ফিশারিজ রেগুলেশন আইনের অধীনে পাঁচ নটিক্যাল মাইল পর্যন্ত যান্ত্রিক মাছ ধরা নিষিদ্ধ।

“এই বছর, ডজন ডজন ট্রলার নিষিদ্ধ গিলনেট ও রে নেট ব্যবহার করেছে, যা এই বিপর্যয়ের কারণ বলে মনে হচ্ছে,” বলেন ধরিনী। বড় বড় জাল ৬ ঘণ্টা পর্যন্ত পানিতে থেকে যায়—যা কচ্ছপদের আটকে পড়া ও শ্বাসরোধের জন্য যথেষ্ট। মৃত্যু হার বৃদ্ধির পেছনে একটি বড় কারণ হলো কচ্ছপদের বিশাল সংখ্যায় অভিবাসন, বিশেষ করে ওডিশার গহিরমাথা এবং রুশিকুল্যা নদীর মোহনায় তাদের পছন্দের বাসা বাঁধার সৈকতের দিকে।

জানুয়ারির মাঝামাঝি সময়ে, তামিলনাড়ু বন বিভাগ, মৎস্য বিভাগ, উপকূলীয় নিরাপত্তা গোষ্ঠী এবং কোস্ট গার্ড যৌথ অভিযানে দুই দিনে ২৪টি মাছ ধরার ট্রলার আটক করে। “তাদের যথাযথ প্রক্রিয়ার মাধ্যমে শাস্তি দেওয়া হবে,” চেন্নাইয়ের বন্যপ্রাণী সংরক্ষক মনীশ মীনা ভারত টুডেকে জানান। “এখন দোষীরা ধরা পড়েছে, বিষয়টি সমাধান হওয়া উচিত,” তিনি আরও যোগ করেন। কিন্তু তারপরও কচ্ছপের মৃতদেহ সৈকতে আসা অব্যাহত রয়েছে।

যদিও মৎস্যজীবীদের কচ্ছপ মুক্তি যন্ত্র (TED) সরবরাহ করা হয়েছে, যা কচ্ছপদের জাল থেকে বের হতে সাহায্য করে, তারা এগুলো খুব একটা ব্যবহার করে না, কারণ এতে তাদের মাছের উৎপাদন কমে যায়।

অ্যাক্টিভিস্টদের প্রতিবাদের মুখে, রাজ্য সরকার ২২ জানুয়ারি একটি টাস্ক ফোর্স গঠন করে, যেখানে চারটি সংস্থার পাশাপাশি মৎস্যজীবীদের সংগঠন ও স্থানীয় এনজিও অন্তর্ভুক্ত ছিল, কচ্ছপ রক্ষার জন্য। তবে মৎস্যজীবীরা দাবি করেন যে এটি সম্পূর্ণ তাদের দোষ নয়। “আমরা কচ্ছপদের পূজা করি এবং তাদের নিয়ে আমরা সমানভাবে চিন্তিত,” বলেন চেন্নাই মৎস্যজীবী সমিতির সভাপতি এম. বিজেশ। “কচ্ছপের মৃত্যুর আরেকটি কারণ হলো সমুদ্রে প্লাস্টিক ও শিল্প দূষণ,” তিনি দাবি করেন।

২৭ জানুয়ারির প্রথম টাস্ক ফোর্স বৈঠকে কচ্ছপদের দূরে রাখতে নির্দিষ্ট রঙের আলো ব্যবহার করার মতো ব্যবস্থা নিয়ে আলোচনা করা হয়। “বর্তমান বাসা বাঁধার মৌসুমে, আমরা এক ঘণ্টারও কম সময়ের জন্য জাল পানিতে রেখে তা তুলে নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছি, যাতে কচ্ছপদের রক্ষা করা যায়,” বলেন আরেক মৎস্য সংগঠনের নেতা কে. বিনোদ। দক্ষিণ ভারতীয় মৎস্য কল্যাণ সমিতির সভাপতি কে. ভারতী সরকারের প্রতি অনুরোধ জানান যে, সমুদ্রের তলদেশে বড় জাল টেনে নেওয়ার (বটম ট্রলিং) নিষিদ্ধ করার জন্য কঠোর ব্যবস্থা নেওয়া হোক।

এছাড়াও, ধরিনী বলেন, সমস্ত যান্ত্রিক নৌকাগুলোর জন্য বাধ্যতামূলকভাবে ভেসেল মনিটরিং সিস্টেম (VMS) চালু রাখা উচিত এবং মাছ ধরার জায়গাগুলোতে নিয়মিত পরিদর্শনের ব্যবস্থা করা উচিত।

এই উদ্বেগজনক পরিস্থিতির দিকে নজর রেখে, চেন্নাই-ভিত্তিক জাতীয় সবুজ ট্রাইব্যুনালের দক্ষিণাঞ্চলীয় বেঞ্চ হুমকি দিয়েছে যে, যদি নিয়ম লঙ্ঘন করা হয় তবে তারা কচ্ছপের বাসা বাঁধার মৌসুমে মাছ ধরা সম্পূর্ণ নিষিদ্ধ করার আদেশ জারি করবে। মৃত্যুর সংখ্যা ইতোমধ্যেই জরুরি পদক্ষেপের দাবি রাখে।