প্রাকৃতিক দুর্যোগের পরেও ইউমে চাষিরা নতুন পণ্য তৈরি করছেন

জাপানের ওকায়ামা প্রিফেকচারে সম্প্রতি বারবার শিলাবৃষ্টির ফলে ইউমে (বিভিন্ন ধরনের মিষ্টি আচার বানানোর জন্য ব্যবহৃত বরই) গাছের ফলগুলোর তীব্র ক্ষতি হয়েছে। এই প্রাকৃতিক বিপর্যয়ের পরেও ইউমে পিকল (ইউমেবোশি) তৈরির কারখানাগুলি ক্ষতিগ্রস্ত ইউমে ফল দিয়ে নতুন নতুন পণ্য তৈরি করার কাজ শুরু করেছে।

ওকায়ামা গত ৬০ বছর ধরে জাপানের সবচেয়ে বড় ইউমে উৎপাদনকারী প্রিফেকচার ছিল। তবে, গত বছর সেখানে শীতকাল খুব উষ্ণ থাকার কারণে এবং শিলাবৃষ্টির ফলে ইউমে ফলন ব্যাপকভাবে কমে গিয়েছিল। এ বছরও বারবার শিলাবৃষ্টি আঘাত হেনেছে, এবং চাষিরা হতাশ হয়ে পড়েছেন।

এপ্রিল মাসে, যখন ইউমে গাছের ফল বড় হতে শুরু করেছিল, তখন চার দিনব্যাপী শিলাবৃষ্টি ঘটে। এতে ওকায়ামার দক্ষিণাঞ্চলের ৯টি পৌরসভায় প্রায় ৪,৩০০ হেক্টর ইউমে জমি ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে, যার ফলে ফলগুলোর ওপর দাগ এবং অন্যান্য ত্রুটি দেখা দিয়েছে। এ ক্ষতির পরিমাণ প্রায় ৪৭৮ কোটি ইয়েন ($৩১৩ মিলিয়ন) হয়ে দাঁড়িয়েছে, যা গত ১০ বছরে সবচেয়ে বেশি।

গত বছর, উষ্ণ শীত এবং শিলাবৃষ্টি ও পোকামাকড়ের আক্রমণের ফলে ফলন ছিল অপ্রতুল। এর ফলে, ওকায়ামা প্রিফেকচারে ইউমে উৎপাদন ছিল মাত্র ২৯,৭০০ মেট্রিক টন, যা একটি স্বাভাবিক বছরে হওয়া উৎপাদনের অর্ধেক।

কৃষকরা জানান, “শিলাবৃষ্টি এসে যখন ফল গাছগুলোতে ফল ধরেছিল, আমাদের আশা ছিল যে এই বছরটা ভালো যাবে, কিন্তু শিলাবৃষ্টির কারণে আমরা বেশ হতাশ হয়ে পড়েছি,” বলে মন্তব্য করেন কিশু মিনাবে ইনামি কৃষক দলের একজন কর্মকর্তা।

এক্ষেত্রে কিছু কোম্পানি তাদের বিপণন কৌশল হিসেবে শিলাবৃষ্টিতে ক্ষতিগ্রস্ত ইউমে ফলকে তুলে ধরার চেষ্টা করছে। মিনাবে ভিত্তিক একটি অনলাইন ইউমেবোশি বিক্রেতা, উমেমিজুকি, শিলাবৃষ্টির দ্বারা ক্ষতিগ্রস্ত ইউমে থেকে তৈরি টেকিচু ইউমে বিক্রি শুরু করেছে, যার নাম রাখা হয়েছে “টেকিচু” (যার অর্থ “যথাযথভাবে আঘাত করা”)।

নানকি ইউমেবোশি, মিনাবে ভিত্তিক একটি ইউমেবোশি প্রস্তুতকারক কোম্পানি, তাদের ত্রুটিপূর্ণ ইউমেবোশি পণ্যগুলোর নাম পরিবর্তন করে রেখেছে “মাকেনবাই” (অপরাজিত ইউমে)। এই নামটি তাদের দৃঢ় বিশ্বাসকে প্রতিফলিত করে যে, এসব ইউমেবোশি তৈরিতে সময় এবং পরিশ্রম খুবই গুরুত্বপূর্ণ, তাই এগুলো অন্য ইউমেবোশির চেয়ে কম নয়।

ইউমে চাষীরা তাদের ক্ষতিগ্রস্ত পণ্য বিক্রির ক্ষেত্রে নতুন কৃষকদের সাহায্য করতে চাচ্ছেন। মিনাবের ইউমে বয়েজ গ্রুপ, যারা মূলত তরুণ ইউমে চাষী এবং ইউমেবোশি প্রস্তুতকারক, তারা নতুন কৃষকদের কাছ থেকে ক্ষতিগ্রস্ত ইউমে কেনার উদ্যোগ নিয়েছে এবং সেই পণ্যগুলো সেরা মানের ইউমের মতো দাম দিয়ে বিক্রি করছে।

শোশিরো ইয়ামামোতো, যারা এই গ্রুপের নেতৃত্ব দিচ্ছেন, বলেন, “আমরা এই প্রোগ্রাম শুরু করেছি যাতে নতুন চাষীরা আশাহত না হয়ে পড়ে, কারণ তারা যদি এই ব্যবসা থেকে অর্থ উপার্জন না করতে পারে, তবে তারা হয়তো ছেড়ে দেবে।”

#ওকায়ামা #ইউমে #শিলাবৃষ্টি #ইউমেবোশি #কৃষক #জাপান #প্রাকৃতিক দুর্যোগ #ব্যবসা #নতুন পণ্য