দেশের রেল যোগাযোগে নতুন অধ্যায়ের সূচনা হতে চলেছে। এই মাসেই গুয়াহাটি থেকে হাওড়া রুটে চালু হচ্ছে ভারতের প্রথম রাত্রিকালীন আধা দ্রুতগতির বন্দে ভারত স্লিপার ট্রেন। বৃহস্পতিবার এ তথ্য জানান কেন্দ্রীয় রেলমন্ত্রী অশ্বিনী বৈষ্ণব। তিনি বলেন, প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি নিজেই এই ঐতিহাসিক ট্রেনটির উদ্বোধন করবেন।

নতুন যুগের রাত্রিকালীন রেলসেবা
রেলমন্ত্রীর ভাষ্য অনুযায়ী, বন্দে ভারত স্লিপার ট্রেনটি আগামী কুড়ি দিনের মধ্যেই চালু হয়ে যাবে। প্রধানমন্ত্রীর সম্মতি ইতিমধ্যেই পাওয়া গেছে এবং নির্দিষ্ট উদ্বোধনের তারিখ দুই থেকে তিন দিনের মধ্যেই ঘোষণা করা হবে। এই ট্রেন চালুর মাধ্যমে দীর্ঘ দূরত্বে রাতের যাত্রাকে আরও স্বাচ্ছন্দ্য ও দ্রুততর করার লক্ষ্য নেওয়া হয়েছে।

কোন কোন এলাকা ছুঁয়ে যাবে ট্রেন
গুয়াহাটি থেকে হাওড়া পর্যন্ত এই ট্রেনটি একাধিক গুরুত্বপূর্ণ জেলা অতিক্রম করবে। আসামের কামরূপ মহানগর ও বঙাইগাঁও জেলা পেরিয়ে ট্রেনটি প্রবেশ করবে পশ্চিমবঙ্গে। সেখানে কোচবিহার, জলপাইগুড়ি, মালদহ, মুর্শিদাবাদ, পূর্ব বর্ধমান, হুগলি হয়ে শেষ পর্যন্ত হাওড়ায় পৌঁছাবে। নির্বাচনের মুখে থাকা আসাম ও পশ্চিমবঙ্গের জন্য এই নতুন রেলসেবা রাজনৈতিকভাবেও তাৎপর্যপূর্ণ বলে মনে করা হচ্ছে।

যাত্রী সুবিধা ও কোচের বিন্যাস
রেলমন্ত্রী জানান, বন্দে ভারত স্লিপার ট্রেনে মোট ষোলোটি কোচ থাকবে। এই ট্রেনে একসঙ্গে আটশ তেইশ জন যাত্রী ভ্রমণ করতে পারবেন। আধুনিক অভ্যন্তরীণ নকশা ও ঘুমানোর উপযোগী আসনের মাধ্যমে দীর্ঘ রাতের যাত্রাকে আরামদায়ক করার পরিকল্পনা নেওয়া হয়েছে।

বুলেট ট্রেনের সময়সূচিও ঘোষণা
একই সঙ্গে ভারতের প্রথম বুলেট ট্রেন প্রকল্পের সময়সূচিও জানিয়েছেন রেলমন্ত্রী। তিনি বলেন, আগামী দুই হাজার সাতাশ সালের পনেরোই আগস্ট থেকে ধাপে ধাপে বুলেট ট্রেন পরিষেবা চালু হবে। প্রথমে সুরাট থেকে বিলিমোরা, এরপর ভাপি থেকে সুরাট, তারপর ভাপি থেকে আহমেদাবাদ, ধীরে ধীরে থানে হয়ে মুম্বাই পর্যন্ত এই পরিষেবা সম্প্রসারিত হবে।