আগামী একুশে জানুয়ারি দুই হাজার ছাব্বিশ থেকে যুক্তরাষ্ট্রের ব্যবসা ও পর্যটন ভিসা, অর্থাৎ বি-ওয়ান ও বি-টু ভিসায় বাংলাদেশি নাগরিকদের জন্য নতুন শর্ত কার্যকর হতে যাচ্ছে। নতুন নিয়ম অনুযায়ী, এসব ভিসায় আবেদনকারীদের সর্বোচ্চ পনেরো হাজার ডলার পর্যন্ত জামানত জমা দিতে হতে পারে।

নতুন নিয়মের ঘোষণা

যুক্তরাষ্ট্র সরকার জানিয়েছে, নির্ধারিত তারিখের পর যেসব বাংলাদেশি নাগরিকের বি-ওয়ান ও বি-টু ভিসা অনুমোদিত হবে, তাদের ক্ষেত্রে এই জামানতের শর্ত প্রযোজ্য হবে। এর উদ্দেশ্য হলো স্বল্পমেয়াদি ভিসায় গিয়ে নির্ধারিত সময়ের বেশি অবস্থান বা ভিসার শর্ত লঙ্ঘনের প্রবণতা কমানো।

পুরোনো ভিসাধারীদের ক্ষেত্রে কী হবে

ঢাকায় অবস্থিত যুক্তরাষ্ট্র দূতাবাসের তথ্য অনুযায়ী, একুশে জানুয়ারি দুই হাজার ছাব্বিশের আগেই যেসব বাংলাদেশির বৈধ বি-ওয়ান ও বি-টু ভিসা ইস্যু হয়েছে, তাদের জন্য এই জামানতের নিয়ম প্রযোজ্য হবে না। অর্থাৎ নতুন নিয়মটি কেবল নতুন করে অনুমোদিত ভিসার ক্ষেত্রেই কার্যকর।

জামানত পরিশোধ নিয়ে সতর্কতা

যুক্তরাষ্ট্র দূতাবাস তাদের যাচাইকৃত ফেসবুক পাতায় প্রকাশিত এক বিজ্ঞপ্তিতে আবেদনকারীদের সতর্ক করে জানিয়েছে, ভিসা সাক্ষাৎকারের আগে কোনো অবস্থাতেই জামানত পরিশোধ করা উচিত নয়। আগাম অর্থ প্রদান করলে ভিসা নিশ্চিত হয় না এবং তৃতীয় পক্ষের কিছু ওয়েবসাইট বা মাধ্যমে প্রতারণার ঝুঁকি থাকতে পারে।

অগ্রিম অর্থ দিলে ফেরত মিলবে না

দূতাবাসের বিজ্ঞপ্তিতে আরও বলা হয়েছে, সাক্ষাৎকারের আগে কেউ যদি কোনো অর্থ পরিশোধ করেন, তা ফেরতযোগ্য নয়। তবে ভিসার সব শর্ত যথাযথভাবে মেনে চললে নির্ধারিত সময় শেষে জমা দেওয়া জামানতের অর্থ ফেরত দেওয়া হবে।

সংশ্লিষ্টদের মতে, এই সিদ্ধান্তের মাধ্যমে যুক্তরাষ্ট্রে স্বল্পমেয়াদি ভ্রমণে গিয়ে ভিসার নিয়ম ভঙ্গের ঘটনা কমানোর চেষ্টা করা হচ্ছে। নতুন এই নিয়ম বাংলাদেশি ভ্রমণকারীদের জন্য আর্থিক প্রস্তুতি ও প্রক্রিয়াগত সতর্কতার গুরুত্ব আরও বাড়িয়ে দিল।