ইউএসএস জেরাল্ড আর. ফোর্ডকে পারস্য উপসাগরে মোতায়েনের নির্দেশ

মধ্যপ্রাচ্যে সামরিক চাপ বাড়াতে যুক্তরাষ্ট্র তার সবচেয়ে বড় যুদ্ধজাহাজকে এই অঞ্চলে পাঠানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছে। পারমাণবিক জ্বালানি চালিত সুপারক্যারিয়ার ইউএসএস জেরাল্ড আর. ফোর্ড ক্যারিবীয় সাগর থেকে যাত্রা শুরু করে মধ্যপ্রাচ্যে যোগ দেবে ইউএসএস আব্রাহাম লিংকন স্ট্রাইক গ্রুপের সঙ্গে, যারা ইতিমধ্যেই এই অঞ্চলে টহল দিচ্ছে। বৃহস্পতিবার পরিকল্পনার সঙ্গে পরিচিত একজন সূত্র এই তথ্য নিশ্চিত করেছেন। এই মোতায়েনের ফলে কয়েক মাসের মধ্যে প্রথমবারের মতো ইরানের আক্রমণ পরিসরের মধ্যে দুটি পূর্ণাঙ্গ ক্যারিয়ার স্ট্রাইক গ্রুপ অবস্থান করবে।

প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প এই সপ্তাহের শুরুতে ইঙ্গিত দিয়েছিলেন যে ওয়াশিংটনকে “চুক্তি করতে হবে অথবা কঠিন পদক্ষেপ নিতে হবে।” তাঁর প্রশাসন দাবি করেছে তেহরান তার ইউরেনিয়াম সমৃদ্ধকরণ কর্মসূচিতে সীমা আরোপ করুক এবং বর্ধিত পরিদর্শন মেনে নিক। ইরান এতে রাজি হয়নি। তেহরানের দাবি তার পারমাণবিক কর্মসূচি শান্তিপূর্ণ এবং বিদ্যমান নিষেধাজ্ঞা প্রথমে তুলে নিতে হবে। এই সপ্তাহে ওমান ও কাতারে মধ্যস্থতাকারীদের মাধ্যমে পরোক্ষ বার্তা বিনিময় হলেও নতুন কোনো সরাসরি বৈঠকের সময়সূচি ঠিক হয়নি।

ইউএসএস আব্রাহাম লিংকন জানুয়ারিতে গাইডেড-মিসাইল ডেস্ট্রয়ার ও ক্রুজার নিয়ে ওমান উপসাগরে পৌঁছেছিল। ফোর্ড এবং তার সত্তরটিরও বেশি যুদ্ধবিমানের বহর যোগ হলে পেন্টাগনের পারস্য উপসাগর, হরমুজ প্রণালী ও ওমান উপসাগরে একসঙ্গে অভিযান চালানোর সক্ষমতা ব্যাপকভাবে বাড়বে। সামরিক বিশ্লেষকরা বলছেন, দুই-ক্যারিয়ার মোতায়েন অস্থায়ী শক্তি প্রদর্শনের বদলে দীর্ঘমেয়াদি অভিযানের প্রস্তুতির ইঙ্গিত দেয়।

সামরিক সংঘাতের আশঙ্কায় উদ্বিগ্ন উপসাগরীয় রাষ্ট্রসমূহ

উপসাগরীয় আরব রাষ্ট্রগুলো উদ্বেগ প্রকাশ করেছে। সৌদি আরব ও সংযুক্ত আরব আমিরাত উত্তেজনা প্রশমনের আহ্বান জানিয়ে সতর্ক করেছে যে সশস্ত্র সংঘাত গাজা উপত্যকায় ইসরায়েল-হামাস যুদ্ধে ক্ষতবিক্ষত এই অঞ্চলে আরও ব্যাপক সংকট তৈরি করতে পারে। জ্বালানি ও শিপিং বাজারে এর প্রভাব পড়েছে। ব্রেন্ট ক্রুড ফিউচারসের দাম সামান্য বেড়েছে এবং সামুদ্রিক বীমাকারীরা হরমুজ প্রণালী দিয়ে যাতায়াতকারী ট্যাঙ্কারের জন্য ঝুঁকি প্রিমিয়াম বাড়িয়েছে। প্রতিদিন বিশ্বের বাণিজ্যিক তেলের প্রায় এক-পঞ্চমাংশ এই সংকীর্ণ জলপথ দিয়ে পরিবাহিত হয়।

ইউরোপীয় মিত্ররাও সংযম চেয়েছে। ইউরোপীয় ইউনিয়নের পররাষ্ট্রনীতি প্রধান উভয় পক্ষকে আলোচনায় ফিরে আসার আহ্বান জানিয়েছেন। চীন ও রাশিয়া এই ক্যারিয়ার মোতায়েনকে উসকানিমূলক বলে আখ্যা দিয়েছে। যুক্তরাষ্ট্রের অভ্যন্তরে ক্যাপিটল হিলে প্রতিক্রিয়া মিশ্র। বেশ কয়েকজন রিপাবলিকান সিনেটর এই পদক্ষেপের প্রশংসা করেছেন। ডেমোক্র্যাটিক আইনপ্রণেতারা সতর্ক করেছেন যে কংগ্রেসের অনুমোদন ছাড়াই আরেকটি মধ্যপ্রাচ্য সংঘাতে জড়িয়ে পড়ার ঝুঁকি রয়েছে। হোয়াইট হাউস বলেছে ফোর্ডের অগ্রযাত্রা একটি প্রতিরক্ষামূলক পদক্ষেপ। পেন্টাগন ফোর্ডের পৌঁছানোর সময়সীমা জানায়নি, তবে পর্যবেক্ষকরা মনে করছেন দুই সপ্তাহের মধ্যে এটি ওমান উপসাগরে পৌঁছাবে। যুদ্ধজাহাজগুলো এগিয়ে আসার সঙ্গে সঙ্গে কূটনীতির জানালা সংকীর্ণ হচ্ছে। শক্তি প্রদর্শন ইরানকে আলোচনায় ফেরাবে নাকি এই অঞ্চলকে সংঘাতের আরও কাছে ঠেলে দেবে, সেটাই এখন মূল প্রশ্ন।