বহুল আলোচিত কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা ইমপ্যাক্ট সম্মেলনের মূল বক্তব্য দেওয়ার কথা থাকলেও শেষ মুহূর্তে সরে দাঁড়ালেন বিল গেটস। নির্ধারিত ভাষণের মাত্র কয়েক ঘণ্টা আগে গেটস ফাউন্ডেশন জানায়, সম্মেলনের মূল অগ্রাধিকারে মনোযোগ বজায় রাখতেই তিনি বক্তব্য দেবেন না। তাঁর পরিবর্তে মঞ্চে বক্তব্য দেন ফাউন্ডেশনের ভারত ও আফ্রিকা অঞ্চলের প্রধান অঙ্কুর ভোহরা।

বিতর্কের ছায়া

মার্কিন বিনিয়োগকারী জেফ্রি এপস্টেইন–এর সঙ্গে সম্পর্ক নিয়ে নতুন করে প্রশ্ন ওঠার মধ্যেই এই সিদ্ধান্ত আসে। যুক্তরাষ্ট্রের বিচার বিভাগ সম্প্রতি প্রকাশিত নথিতে গেটসের নাম উঠে আসার পর বিষয়টি নিয়ে আলোচনা তীব্র হয়। যদিও গেটস বারবার কোনো ধরনের অনিয়মের অভিযোগ অস্বীকার করেছেন এবং এপস্টেইনের সঙ্গে সম্পর্কের জন্য দুঃখ প্রকাশ করেছেন।

ফাউন্ডেশনের বিবৃতিতে বলা হয়, গভীরভাবে বিবেচনার পরই এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে এবং ভারতে স্বাস্থ্য ও উন্নয়নখাতে কাজের প্রতি গেটস সম্পূর্ণ প্রতিশ্রুতিবদ্ধ রয়েছেন।

সম্মেলনের আগে বিভ্রান্তি

সম্মেলন শুরুর আগেই গেটসের অংশগ্রহণ নিয়ে অনিশ্চয়তা তৈরি হয়েছিল। বিরোধী নেতা প্রিয়াঙ্কা চতুর্বেদী সরকারকে তাঁর বক্তব্যের সুযোগ না দেওয়ার আহ্বান জানানোর পর সম্মেলনের ওয়েবসাইট থেকে গেটসের নাম সরিয়ে নেওয়া হয়। তবে সূচিতে তখনও তাঁকে মূল বক্তা হিসেবে রাখা হয়েছিল, যা পরিস্থিতিকে আরও বিভ্রান্তিকর করে তোলে।

অন্ধ্রপ্রদেশ সফর ও বৈঠক

এই বিতর্কের মধ্যেই গেটস নির্ধারিত সূচি অনুযায়ী অন্ধ্রপ্রদেশে পৌঁছে মুখ্যমন্ত্রী এন. চন্দ্রবাবু নাইডু–এর সঙ্গে বৈঠক করেন। সেখানে অমরাবতী নগর প্রকল্পসহ বিভিন্ন উন্নয়ন উদ্যোগ নিয়ে আলোচনা হয়।

মন্ত্রীর এড়িয়ে যাওয়া মন্তব্য

এ বিষয়ে প্রশ্ন করা হলে তথ্যপ্রযুক্তিমন্ত্রী অশ্বিনী বৈষ্ণব সরাসরি মন্তব্য এড়িয়ে যান। তিনি বলেন, কে অংশ নেবেন বা নেবেন না—এটি ব্যক্তিগত সিদ্ধান্তের বিষয়।

শেষ পর্যন্ত দিল্লির সম্মেলনে গেটসের অনুপস্থিতি নতুন করে আয়োজকদের জন্য বিতর্কের জন্ম দিয়েছে।