সারাক্ষণ রিপোর্ট 
দীর্ঘ অর্ধশতাব্দীর বেশি সময় ধরে অপেরা দুনিয়াকে মুগ্ধ করে রাখা বেলজিয়ামের কিংবদন্তি বাস-বারিটোন শিল্পী জোসে ভ্যান ড্যাম আর নেই। মঙ্গলবার ক্রোয়েশিয়ায় নিজ বাসভবনে তিনি শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন। মৃত্যুকালে তাঁর বয়স হয়েছিল ৮৫ বছর।
বেলজিয়ামের তরুণ শিল্পীদের প্রশিক্ষণ প্রতিষ্ঠান কুইন এলিজাবেথ মিউজিক চ্যাপেল এক বিবৃতিতে তাঁর মৃত্যুর খবর নিশ্চিত করেছে। মৃত্যুর কারণ জানানো হয়নি।
মুগ্ধ করা কণ্ঠ ও অভিনয়ে বিশ্বজয়
জোসে ভ্যান ড্যামের মসৃণ, গভীর কণ্ঠ এবং সংযত অভিনয় তাঁকে তাঁর সময়ের অন্যতম সম্মানিত অপেরা শিল্পীতে পরিণত করেছিল। ক্যারিয়ারের পাঁচ দশকেরও বেশি সময়ে তিনি জটিল চরিত্র ফুটিয়ে তুলতে বিশেষ সুনাম অর্জন করেন।
মোজার্টের ‘ডন জিওভান্নি’ এবং ভ্যাগনারের ‘দ্য ফ্লাইং ডাচম্যান’-এর মতো চরিত্রে তাঁর অভিনয় দর্শকদের মুগ্ধ করত। তিনি নিজেই বলেছিলেন, একটি চরিত্র শতবার গাইলেও প্রতিবার নতুন করে তা বোঝার জন্য পরিশ্রম করতে হয়।
বিচক্ষণতা দিয়ে গড়া দীর্ঘ ক্যারিয়ার
নিজ কণ্ঠের উপযোগিতা বিবেচনা করে ধীরে ধীরে চরিত্র বেছে নেওয়ার জন্য ভ্যান ড্যাম বিশেষভাবে পরিচিত ছিলেন। এই সতর্ক পথচলাই তাঁকে মোজার্ট, ভেরদি, স্ট্রাউস, গুনো, মাসনে থেকে শুরু করে অপেক্ষাকৃত কম মঞ্চস্থ হওয়া অপেরাতেও সমান দক্ষতা দেখানোর সুযোগ দেয়।
ক্যারিয়ারের শুরুতে তিনি মূলত গভীর বেস কণ্ঠের চরিত্রে অভিনয় করলেও পঞ্চাশ ও ষাটের দশকে উচ্চ স্বরের বারিটোন চরিত্রেও সফলভাবে নিজেকে মানিয়ে নেন। বয়স বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে তিনি অপেরা মঞ্চ থেকে ধীরে ধীরে গানের আসরে বেশি মনোযোগ দেন, তবু তাঁর জনপ্রিয়তা অটুট ছিল।
ষাট পেরিয়েও ছিল অনন্য দাপট
প্রায় ষাট বছর বয়সেও দীর্ঘ ও কঠিন অপেরায় তাঁর পারফরম্যান্স ছিল চোখে পড়ার মতো। এমনকি সত্তর বছর বয়সে মঞ্চ অপেরা থেকে বিদায় নেওয়ার সময়ও সমালোচকেরা তাঁর কণ্ঠের জৌলুসের প্রশংসা করেন।
ভ্যান ড্যাম নিজেও গর্ব করে বলেছিলেন, তিনি চান মানুষ যেন তাঁর গান বন্ধ হওয়ায় আক্ষেপ করে, চালিয়ে যাওয়ায় নয়।
ব্রাসেলস থেকে বিশ্বমঞ্চ
১৯৪০ সালের ২৫ আগস্ট ব্রাসেলসে জন্ম নেওয়া জোসেফ ভ্যান ড্যাম শৈশবেই সংগীতের প্রতি আকৃষ্ট হন। মাত্র ১৪ বছর বয়সে কনজারভেটরিতে ভর্তি হয়ে প্রতিযোগিতায় সাফল্য পান।
২০ বছর বয়সে ‘জোসে ভ্যান ড্যাম’ নাম নিয়ে লিয়েজে তাঁর পেশাদার অভিষেক হয়। পরে প্যারিস অপেরা, জেনেভা এবং বার্লিনের ডয়েচে অপেরায় কাজ করে তিনি আন্তর্জাতিক খ্যাতি অর্জন করেন। ‘কারমেন’-এর এস্কামিলো চরিত্র তাঁর স্বাক্ষর ভূমিকায় পরিণত হয়।
কিংবদন্তিদের সঙ্গে কাজ
বার্লিন ফিলহারমোনিক ও বিখ্যাত কন্ডাক্টর হারবার্ট ভন কারায়ানের সঙ্গে তাঁর দীর্ঘ ও সফল সম্পর্ক ছিল। তবে কণ্ঠের ক্ষতি হতে পারে এমন চরিত্রে অভিনয় করতে তিনি অস্বীকৃতি জানাতে দ্বিধা করেননি। তাঁর ভাষায়, তিনি গায়ক, চিৎকারকারী নন।
শিক্ষক হিসেবেও প্রভাব
মঞ্চের পাশাপাশি চলচ্চিত্রেও তিনি কাজ করেছেন এবং পরবর্তী সময়ে শিক্ষকতা শুরু করেন। ২০০৪ সালে কুইন এলিজাবেথ মিউজিক চ্যাপেলে যোগ দিয়ে ২০২৩ সালে অবসর নেওয়া পর্যন্ত তিনি তরুণ শিল্পীদের পথ দেখিয়েছেন।
নতুন প্রজন্মের শিল্পীদের উদ্দেশে তিনি সতর্ক করে বলেছিলেন, দ্রুত সাফল্যের মোহে পড়লে প্রকৃত পরিপক্বতা নষ্ট হতে পারে—যেখানে বড় শিল্পীরা নিজেদের তৈরি করতে বছরের পর বছর সময় নিয়েছেন।
