বিজ্ঞান সাময়িকীতে প্রকাশিত গবেষণা সংরক্ষণ জেনেটিক্সের মূল নীতিকে চ্যালেঞ্জ করল

৬ মার্চ বিজ্ঞান সাময়িকীতে প্রকাশিত একটি যুগান্তকারী গবেষণা সংরক্ষণ জেনেটিক্সের একটি দীর্ঘ-প্রতিষ্ঠিত নীতিকে উল্টে দিয়েছে। গবেষকরা অস্ট্রেলিয়ার কুইন্সল্যান্ড, নিউ সাউথ ওয়েলস এবং ভিক্টোরিয়া জুড়ে ২৭টি জনগোষ্ঠীর ৪১৮টি কোয়ালার সম্পূর্ণ জিনোম ডেটা বিশ্লেষণ করেছেন এবং অস্ট্রেলিয়ার সবচেয়ে পরিচিত প্রাণীদের একটির জনসংখ্যার ইতিহাস পুনর্গঠন করেছেন। তাদের কেন্দ্রীয় আবিষ্কারটি অপ্রত্যাশিত ছিল। যে কোয়ালা জনগোষ্ঠীগুলো সবচেয়ে ভয়াবহ ঐতিহাসিক বিপর্যয়ের মুখোমুখি হয়েছিল সেগুলোই এখন জিনগত পুনরুদ্ধারের সক্রিয় লক্ষণ দেখাচ্ছে। ভিক্টোরিয়ার কোয়ালা জনগোষ্ঠী উনিশ শতকের শেষ এবং বিশ শতকের শুরুতে পশম শিকারের সময় মাত্র ১ হাজারের কম প্রাণীতে সীমাবদ্ধ হয়ে পড়েছিল। এই পুনরুদ্ধারের পেছনে রয়েছে রিকম্বিনেশন নামে একটি প্রক্রিয়া, যেখানে দুজন পিতামাতার জিনগত উপাদান প্রজননের সময় মিশ্রিত হয়ে সন্তানদের মধ্যে নতুন ডিএনএ অনুক্রম তৈরি করে। জনসংখ্যা বাড়লে এবং প্রতি প্রজন্মে আরও বেশি ব্যক্তি প্রজনন করলে রিকম্বিনেশন ঘটনা বহুগুণে বাড়ে এবং ধীরে ধীরে হারিয়ে যাওয়া জিনগত সংমিশ্রণগুলো পুনর্গঠিত হয়। গবেষণার প্রধান গবেষক কলিন আহরেনস এই আবিষ্কারকে একটি প্রমাণ হিসেবে বর্ণনা করেছেন যে জনসংখ্যার বোতলনেক সবসময় বিবর্তনীয় মৃতদণ্ড নয়।

সতর্কতা ও সংরক্ষণের নতুন দিকনির্দেশনা

গবেষকরা স্পেকট্রামের অন্য প্রান্তে একটি বিপরীতমুখী প্যাটার্নও খুঁজে পেয়েছেন। উত্তর অস্ট্রেলিয়ায়, বিশেষ করে কুইন্সল্যান্ডে কিছু কোয়ালা জনগোষ্ঠী প্রচলিত পরিমাপে তুলনামূলকভাবে উচ্চ জিনগত বৈচিত্র্য প্রদর্শন করছে, কিন্তু আসলে সংখ্যায় হ্রাস পাচ্ছে। গবেষণাটি সতর্ক করছে যে শুধুমাত্র প্রমাণিত জিনগত সূচকের উপর নির্ভর করলে এই জনগোষ্ঠীগুলোর মিথ্যা আশার চিত্র তৈরি হতে পারে। গবেষকরা বলছেন যে তাদের ফলাফল শুধু কোয়ালার ক্ষেত্রে নয়, সারা বিশ্বের অনেক বিপন্ন প্রজাতির জন্য প্রযোজ্য যারা স্থানান্তর, পুনঃপ্রবর্তন এবং জনসংখ্যা বিপর্যয়ের মধ্য দিয়ে গেছে।