গ্রেগ ম্যাককেভিট

চার্লস এম শুল্জ তার প্রিয় পিনাটস স্ট্রিপ ৫০ বছর ধরে এঁকেছিলেন, যতক্ষণ না ১৯৯৯ সালের ১৪ ডিসেম্বর তিনি অসুস্থতার কারণে অবসর ঘোষণা করেন। এই প্রবন্ধটি দেখাবে কীভাবে একজন বিনয়ী কার্টুনিস্ট একটি শিশু, কুকুর এবং পাখির জীবনের উপর ভিত্তি করে একটি বিলিয়ন ডলারের সাম্রাজ্য তৈরি করেছিলেন।

চার্লস এম শুল্জের অনন্য সৃষ্টি চার্লি ব্রাউন হয়তো সাহিত্যের যেকোনো চরিত্রের মতো জনপ্রিয় ছিল, কিন্তু এই কার্টুনিস্ট তার ক্ষুদ্র প্যারাবলের ব্যাপ্তি নিয়ে অত্যন্ত বিনয়ী ছিলেন। ১৯৭৭ সালে বিবিসির একটি সাক্ষাৎকারে তিনি বলেছিলেন: “আমি শুধুমাত্র জীবনের ছোট ছোট দৈনন্দিন সমস্যাগুলো নিয়ে কথা বলছি। লিও টলস্টয় বিশ্বের বড় সমস্যাগুলো নিয়ে কাজ করেছেন। আর আমি কেবল সেই অনুভূতির সাথে কাজ করছি যে সবাই মনে করে অন্যরা তাদের পছন্দ করে না।”

এই মন্তব্য সত্ত্বেও, তিনি কখনোই মনে করেননি যে তিনি তুচ্ছ বিষয়ে কাজ করছেন। তিনি বলেছিলেন: “যখন কেউ আমাকে জিজ্ঞাসা করে, ‘আপনি কি কখনো সামাজিক অবস্থার উপর ব্যঙ্গাত্মক কিছু করেন?’ আমি প্রায় প্রতিদিনই এটি করি। তারা বলে, ‘আপনি কি কখনো রাজনৈতিক কিছু করেন?’ আমি বলি, ‘আমি এমন বিষয় নিয়ে কাজ করি যা রাজনীতির চেয়েও গুরুত্বপূর্ণ। আমি ভালোবাসা, ঘৃণা, অবিশ্বাস, ভয় এবং নিরাপত্তাহীনতার মতো বিষয় নিয়ে কাজ করছি।'”

চার্লি ব্রাউন এবং পিনাটসের সাফল্য

যদিও চার্লি ব্রাউন চিরকালীন ব্যর্থ ছিল, শুল্জ যে সার্বজনীন অনুভূতিগুলো চিত্রিত করেছিলেন তা পিনাটসকে একটি বৈশ্বিক সাফল্যে রূপান্তরিত করেছিল। ১৯২২ সালে জন্ম নেওয়া শুল্জ ১৯৫০ থেকে ২০০০ সালের ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত প্রতিটি পিনাটস স্ট্রিপ নিজে হাতে এঁকেছিলেন। এটি এতটাই জনপ্রিয় ছিল যে নাসা ১৯৬৯ সালের মে মাসে অ্যাপোলো ১০ চন্দ্রাভিযানে চার্লি ব্রাউন এবং স্নুপির নামে দুটি মডিউলের নামকরণ করেছিল। এই স্ট্রিপ ২৬০০-এরও বেশি সংবাদপত্রে প্রকাশিত হয়েছিল এবং এটি থেকে চলচ্চিত্র, সঙ্গীত এবং অসংখ্য পণ্যের প্রেরণা নেওয়া হয়েছিল।

লেখক উমবের্তো একোর মতে, পিনাটসের সাফল্যের একটি কারণ ছিল এটি বিভিন্ন স্তরে কাজ করত। তিনি লিখেছিলেন: “পিনাটস সমানভাবে বুদ্ধিদীপ্ত প্রাপ্তবয়স্ক এবং শিশুদের আকর্ষণ করে, যেন প্রতিটি পাঠক এতে নিজের জন্য কিছু খুঁজে পায়। এটি নির্দোষ পাঠকের জন্য একটি মানবিক কমেডি এবং বুদ্ধিদীপ্তদের জন্যও।”

শৈশবের অভিজ্ঞতা থেকে অনুপ্রেরণা

শুল্জ তার শৈশবের অভিজ্ঞতা থেকে স্ট্রিপটি তৈরি করেছিলেন। একজন লাজুক কিশোর হিসাবে তিনি চিত্রাঙ্কনের একটি পত্রব্যবহারিক কোর্সে পড়াশোনা করেছিলেন কারণ তিনি সরাসরি আর্ট স্কুলে যাওয়ার সাহস পাননি। ১৯৭৭ সালে তিনি বলেছিলেন: “আমি নিজেকে কখনোই এমন একটি ঘরে বসে আঁকতে কল্পনা করতে পারিনি যেখানে সবাই আমার চেয়ে ভালো আঁকতে পারে। বাড়িতে বসে চিত্র পাঠানো এবং পর্যালোচনা পাওয়ায় আমি সুরক্ষিত ছিলাম।”

তিনি আরো বলেছিলেন, “যদি আমি লিখতে পারতাম, আমি হয়তো একজন ঔপন্যাসিক হওয়ার চেষ্টা করতাম এবং ব্যর্থ হতাম। কিন্তু আমার সমস্ত সত্তা কার্টুনিস্ট হওয়ার জন্য যথাযথ।”

কখনো হাল ছেড়ে দেবেন না

পিনাটসের ধারাবাহিক সাফল্যের পেছনে শুল্জের একাগ্রতা এবং মনোযোগ ছিল। তিনি বলেছিলেন: “আপনার কেবল ড্রয়িং বোর্ডের সামনে বসতে হবে, পৃথিবীকে ভুলে যেতে হবে এবং এমন কিছু আঁকতে হবে যা আপনি মজার মনে করেন। এটি কার্টুনিং।”

১৯৯৯ সালের ডিসেম্বরে তিনি তার অবসরের ঘোষণা দেন এবং জানুয়ারি ২০০০-এ তার শেষ দৈনিক স্ট্রিপ প্রকাশিত হয়। ফেব্রুয়ারিতে তার মৃত্যুর একদিন আগে তার শেষ স্ট্রিপটি সংবাদপত্রে প্রকাশিত হয়। এতে তিনি লিখেছিলেন: “চার্লি ব্রাউন, স্নুপি, লিনাস, লুসি… আমি কীভাবে তাদের ভুলব…”

চার্লি ব্রাউনের মতো, শুল্জের বার্তাটি ছিল কখনো হাল ছেড়ে না দেওয়ার। তিনি বলেছিলেন: “আমি মনে করি সমাধানগুলোর একটি হলো, চার্লি ব্রাউনের মতো লেগে থাকা। সে কখনো হাল ছাড়ে না। আর যদি কারো হাল ছেড়ে দেওয়ার কথা হয়, তবে সেটা সে।”