পরিচিতি

ভাইপার হলো পৃথিবীর অন্যতম পরিচিত ও ভয়ঙ্কর সাপের পরিবার। এরা Viperidae গোত্রের অন্তর্গত এবং প্রায় সব মহাদেশেই এদের দেখা যায়। বাংলাদেশসহ দক্ষিণ এশিয়ার বহু অঞ্চলে এদের বসবাস রয়েছে। তাদের বিষাক্ত দাঁত, দ্রুত আঘাত হানার ক্ষমতা এবং রহস্যময় জীবনযাপনের কারণে ভাইপারকে নিয়ে মানুষের কৌতূহল যেমন প্রবল, তেমনি ভয়ও প্রচণ্ড।

শারীরিক গঠন ও বৈশিষ্ট্য

ভাইপারদের সবচেয়ে বড় বৈশিষ্ট্য হলো তাদের লম্বা ও ভাঁজ করা বিষদাঁত, যা শিকার আক্রমণের সময় বিদ্যুৎগতিতে বেরিয়ে আসে। এদের শরীর মোটা, মাথা ত্রিভুজাকৃতি এবং চোখে উল্লম্ব পুতলি থাকে। রঙ ও নকশায় বৈচিত্র্য থাকলেও বেশিরভাগ ভাইপারকে প্রাকৃতিক পরিবেশে সহজে খুঁজে পাওয়া যায় না, কারণ তারা পরিবেশের সঙ্গে আশ্চর্যজনকভাবে মিশে যায়।

বাসস্থান ও বিস্তার

ভাইপাররা প্রধানত বন, পাহাড়ি অঞ্চল, তৃণভূমি ও শুষ্ক এলাকায় বসবাস করে। চট্টগ্রামের পাহাড়ি অরণ্যেও এদের উপস্থিতি রয়েছে। বাংলাদেশে রাসেল ভাইপার, স-স্কেলড ভাইপারসহ কয়েকটি প্রজাতির দেখা মেলে। এরা সাধারণত রাতের বেলা সক্রিয় থাকে এবং শিকার হিসেবে ছোট স্তন্যপায়ী প্রাণী, পাখি, ব্যাঙ ও টিকটিকিকে বেছে নেয়।

শিকারের কৌশল

ভাইপাররা আক্রমণাত্মক শিকারি হলেও সব সময় আক্রমণ করে না। তারা দীর্ঘ সময় এক জায়গায় নিস্তব্ধ হয়ে শিকার আসার অপেক্ষা করে। শিকার কাছে আসলেই হঠাৎ আঘাত করে বিষ ঢুকিয়ে দেয়। এই বিষ রক্তের জমাট বাঁধা ব্যাহত করে, টিস্যু নষ্ট করে এবং দ্রুত মৃত্যু ডেকে আনে।

বিষ ও মানুষের ভয়

ভাইপারদের বিষ পৃথিবীর সবচেয়ে প্রাণঘাতী সাপের মধ্যে অন্যতম। বাংলাদেশে প্রতি বছর সাপের কামড়ে বহু মানুষ মৃত্যুবরণ করে, যার বড় অংশই ভাইপার পরিবারের কারণে ঘটে। চিকিৎসা বিজ্ঞানে এদের বিষ নিয়ে গবেষণা করা হয় অ্যান্টিভেনম বা প্রতিষেধক তৈরির জন্য। তবে গ্রামাঞ্চলে এখনও অজ্ঞতা ও চিকিৎসার অভাবে অনেক প্রাণ হারায়।

মানুষের সঙ্গে সংঘাত

ভাইপাররা মূলত মানুষকে আক্রমণ করে না। কিন্তু কৃষিজমি, মাঠ বা পাহাড়ি এলাকায় কাজ করার সময় অসতর্কভাবে তাদের ওপরে পা পড়লে দুর্ঘটনা ঘটে। বিশেষ করে ধানক্ষেতে কাজ করার সময় কৃষকরা এদের কামড়ের শিকার হন।

প্রকৃতিতে ভূমিকা

ভাইপার শুধু ভয়ঙ্কর প্রাণী নয়, প্রকৃতির ভারসাম্য রক্ষায় গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখে। এরা ইঁদুরসহ ক্ষতিকর প্রাণীর সংখ্যা নিয়ন্ত্রণ করে কৃষিকে সুরক্ষা দেয়। তাই তাদের অকারণে হত্যা না করে সংরক্ষণ করা জরুরি।

সংরক্ষণ ও সচেতনতা

বিশ্বজুড়ে বনভূমি ধ্বংস, জলবায়ু পরিবর্তন এবং মানব আগ্রাসনের কারণে ভাইপারদের আবাসস্থল সংকুচিত হচ্ছে। অনেক প্রজাতি বিলুপ্তির ঝুঁকিতে রয়েছে। বাংলাদেশেও সচেতনতা সৃষ্টি, প্রাথমিক চিকিৎসার উন্নয়ন এবং সংরক্ষণের উদ্যোগ গ্রহণ করা প্রয়োজন।

ভাইপার এক রহস্যময় ও ভীতিকর সরীসৃপ হলেও প্রকৃতির জন্য অপরিহার্য। তাদের রূপ, গঠন ও জীবনধারা আমাদের কাছে বিস্ময়কর। ভয়ের পাশাপাশি এই সাপগুলোর সংরক্ষণ ও গবেষণার গুরুত্বও সমানভাবে রয়েছে।

বাংলাদেশে পাওয়া কিছু উল্লেখযোগ্য ভাইপার প্রজাতি

রাসেল ভাইপার (Russell’s Viper – Daboia russelii)

এটি বাংলাদেশে সবচেয়ে ভয়ঙ্কর ভাইপার প্রজাতির একটি। সাধারণত শুষ্ক জমি, ধানক্ষেত বা গৃহপালিত প্রাণীর চারণভূমির আশপাশে এদের দেখা যায়। রাসেল ভাইপারের কামড়ে তীব্র ব্যথা, রক্তপাত, রক্ত জমাট বাঁধার সমস্যা এবং কিডনি বিকল হওয়ার মতো জটিলতা দেখা দেয়।

স-স্কেলড ভাইপার (Saw-scaled Viper – Echis carinatus)

ছোট আকারের হলেও এটি অত্যন্ত ভয়ঙ্কর সাপ। এর বিশেষ বৈশিষ্ট্য হলো বিপদ অনুভব করলে শরীর ঘষে সাঁই-সাঁই শব্দ তৈরি করা। বাংলাদেশে দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চলে এদের উপস্থিতি বেশি। কামড়ের ফলে রক্তক্ষরণ ও মৃত্যু হতে পারে।

গ্রিন পিট ভাইপার (Green Pit Viper – Trimeresurus gramineus)

এই প্রজাতির শরীর সবুজ এবং গাছে বসবাসের জন্য উপযুক্ত। সাধারণত পাহাড়ি অরণ্যে, বিশেষ করে চট্টগ্রাম ও পার্বত্য চট্টগ্রামে বেশি দেখা যায়। কামড় প্রাণঘাতী না হলেও ফোলা, ব্যথা ও রক্তক্ষরণের ঝুঁকি থাকে।

ব্যাম্বু পিট ভাইপার (Bamboo Pit Viper – Trimeresurus popeiorum)

এরা বাঁশঝাড় বা বনভূমিতে লুকিয়ে থাকে এবং ছোট প্রাণী খেয়ে বেঁচে থাকে। বাংলাদেশে পার্বত্য এলাকায় এদের দেখা যায়। মানুষের জন্য ঝুঁকি তুলনামূলকভাবে কম হলেও অসতর্কতায় কামড় বিপজ্জনক হতে পারে।