প্রথম দেখাতেই প্রেম

১৯৮৬ সালে ক্যালিফোর্নিয়ার উপকূল ধরে ভ্রমণ করছিলেন জন ও বেথ নাইডেল। পথে তাঁরা রাত কাটান কারমেল হাইল্যান্ডসে, যা কারমেল-বাই-দ্য-সি শহরের দক্ষিণে অবস্থিত। সকালে হাঁটার সময় তাঁরা একটি ‘স্টোরিবুক’ ধাঁচের বাড়ি দেখতে পান। পাথরের চিমনি আর বাঁকানো ছাদের জন্য এই ধরনের বাড়ি আলাদা করে চেনা যায়।

বেথ লক্ষ্য করেন, বাড়ির সামনে ঝোপের আড়ালে ঝোলানো আছে “বিক্রির জন্য” লেখা একটি সাইনবোর্ড। দু’জনেই রিয়েল এস্টেট বিনিয়োগ খাতে কাজ করতেন। তাই তাঁরা তাঁদের প্রিয় খেলা খেললেন—বাড়িটির দাম আন্দাজ করা। পরে এজেন্টের কাছ থেকে জানতে পারেন, তাঁদের অনুমান আসল দামের তুলনায় অনেক বেশি ছিল।

তখনও বাড়ি কেনার পরিকল্পনা ছিল না, কিন্তু এজেন্ট জানান তিনি পাঁচ মিনিটের মধ্যেই পৌঁছে যেতে পারবেন। অবশেষে তাঁরা প্রায় ৪ লাখ ৫০ হাজার ডলারে বাড়িটি কিনে নেন।

স্থাপত্যের ঐতিহ্য

১৯২৫ সালে নির্মিত এই বাড়িটি টিউডর রিভাইভাল শৈলীতে তৈরি করেছিলেন এম. জে. মারফি। তিনি মূলত ১৯২০-এর দশকে কারমেল এলাকায় স্টোরিবুক কটেজ নির্মাণের জন্য পরিচিত ছিলেন। এই বাড়িটি তুলনামূলক বড়; সাধারণত কারমেল-বাই-দ্য-সি-র বাড়িগুলো ছোট প্লটে তৈরি হয়, প্রায় ১,৬০০ বর্গফুট আয়তনের হয়ে থাকে এবং থাকে তিনটি শোবার ঘর ও আড়াই বাথরুম।

আধুনিকতার সঙ্গে ঐতিহাসিক সৌন্দর্য

যখন নাইডেল পরিবার বাড়িটি কেনেন, তখন এর বয়স ছিল প্রায় ৬০ বছর। এতে আধুনিক সুবিধা যেমন সেন্ট্রাল হিটিং বা এয়ার কন্ডিশনিং ছিল না। প্রায় চার দশক ধরে তাঁরা বসবাসযোগ্য করতে নানান পরিবর্তন এনেছেন, কিন্তু ঐতিহাসিক সৌন্দর্য অক্ষুণ্ণ রেখেছেন।

তাঁদের কন্যা লিনা’র হিসাবে, সংস্কারকাজে প্রায় ৫ লাখ ডলার ব্যয় হয়েছে। এর মধ্যে ছিল পানি ও বিদ্যুতের লাইন হালনাগাদ, প্রবীণদের জন্য লিফট স্থাপন, মহগনি কাঠের মূল প্যানেলিং সংরক্ষণ এবং আগের মালিকেরা রঙ করে ঢেকে দেওয়া ফায়ারপ্লেস পুনরুদ্ধার। বাগান ও প্যাটিওতেও ব্যাপক উন্নয়ন করা হয়।

বাড়ির অনন্য বৈশিষ্ট্য

এই বাড়ির অন্যতম আকর্ষণ একটি গোপন পথ। লাইব্রেরির একটি বুকশেলফ আসলে ঘূর্ণায়মান দরজা, যা দিয়ে নিচতলার একটি শোবার ঘরে যাওয়া যায়। লিফট বসানোর কারণে মূল দরজা বন্ধ হয়ে যাওয়ায় এটি একটি সৃজনশীল সমাধান হিসেবে তৈরি করা হয়েছিল।

আরেকটি ঘর, যা একসময় স্টাফদের জন্য ব্যবহৃত হতো, সেখানে কেবল রান্নাঘরের পাশের বাইরের সিঁড়ি বেয়ে ওঠা যেত। সেটিকে অস্বস্তিকর মনে হওয়ায় নাইডেল পরিবার পোশাকের আলমারির ভেতর দিয়ে গোপন দরজা তৈরি করেন। এতে অতিথিরা ভীষণ মজা পান বলে জানান লিনা।

বিক্রির কারণ

লিনা বলেন, “এটি আমাদের পরিবারের জন্য এক যুগের অবসান।” এখন বেথের বয়স আশির কোঠায়। পরিবার আর আগের মতো এই বাড়ি ব্যবহার করতে পারছে না। জন নাইডেল তিন বছর আগে মারা যান, তাঁর সম্পত্তি থেকেই বাড়িটি বিক্রি করা হচ্ছে।

বাজারের অবস্থা

রিয়েলটর ডটকমের তথ্য অনুযায়ী, ২০২৫ সালের আগস্টে কারমেল হাইল্যান্ডসে মাঝারি দামের তালিকা ছিল ২৫ লাখ ৮০ হাজার ডলার। স্থানীয় বাজার সাধারণত বিক্রেতাদের পক্ষে থাকে, কারণ সরবরাহ সীমিত থাকায় চাহিদা সবসময় বেশি।

এই সপ্তাহের নির্বাচিত বাড়ির তালিকায় ৪.৭৭৫ মিলিয়ন ডলারে বিক্রির জন্য উন্মুক্ত এই ঐতিহাসিক টিউডর রিভাইভাল বাড়ি কারমেল হাইল্যান্ডসের এক অনন্য উদাহরণ হয়ে উঠেছে।