ক্যাটিও কী

যুক্তরাষ্ট্রে অনেক বিড়ালপ্রেমী তাদের প্রিয় পোষ্যকে বাইরে ঘোরাঘুরির ঝুঁকি থেকে বাঁচাতে তৈরি করছেন বিশেষ সুরক্ষিত স্থান। এই স্থানগুলোকেই বলা হয় ‘ক্যাটিও’। এটি মূলত একটি ঘেরা বারান্দা বা আউটডোর স্পেস, যেখানে বিড়ালরা নিরাপদে রোদ পোহাতে, বাতাস নিতে এবং খেলা করতে পারে। এর ফলে তারা বাইরে থাকার আনন্দ পায়, আবারও সুরক্ষিত থাকে।

রায়ান লাপিনস্কির অভিজ্ঞতা

রায়ান লাপিনস্কি, ৩৬ বছর বয়সী এক ইউটিউবার, যিনি আগে বিড়ালপ্রেমী ছিলেন না, ২০১৯ সালের অক্টোবরে এক ছানা বিড়াল পাওয়ার পর থেকে ভক্তে পরিণত হন। এখন তার সাতটি বিড়াল রয়েছে, আরও তিনটি তিনি লালন-পালন করছেন।
বিড়ালদের জন্য তিনি নিউ জার্সির বার্লিংটন কাউন্টিতে নিজের বাড়ির পেছনে একটি বড় ক্যাটিও বানান। তিনটি কাঠের কাঠামো ‘ক্রিটারফেন্স’ দিয়ে ঘেরা, যা শিকারি প্রাণীদের প্রবেশ থেকে রক্ষা করে। প্রায় ১০০ ফুট লম্বা টানেল দিয়ে এই কাঠামোগুলো বাড়ির সঙ্গে যুক্ত। পুরো প্রকল্পে খরচ হয়েছে ১ লাখ ২৫ হাজার ডলার। লাপিনস্কির ভাষায়, “আমি চাই আমার বিড়ালরা নিরাপদে সবচেয়ে সমৃদ্ধ জীবন কাটাক।”

জনপ্রিয়তার উত্থান

আমেরিকান পেট প্রোডাক্টস অ্যাসোসিয়েশনের তথ্য অনুযায়ী, ২০২৪ সালে যুক্তরাষ্ট্রে বিড়াল পালনের হার ২৩% বেড়ে দাঁড়িয়েছে ৪৯ মিলিয়ন পরিবারে। একইসঙ্গে বিড়ালের জন্য বিলাসী খরচের প্রবণতাও বাড়ছে। ২০১৮ থেকে ২০২৪ সালের মধ্যে বিড়ালের জন্মদিন বা উৎসব পালনের প্রবণতা ২৫০% বৃদ্ধি পেয়েছে।
বিড়ালের আচরণ বিশেষজ্ঞ ড্যানিয়েল কোয়াগ্লিওজ্জি বলেন, শহর ও শহরতলির মালিকরা ক্রমেই ক্যাটিওর দিকে ঝুঁকছেন। উদ্ধার সংস্থা, পশুচিকিৎসক ও বিশেষজ্ঞদের পরামর্শে এ প্রবণতা দ্রুত ছড়াচ্ছে। এমনকি ক্যালিফোর্নিয়ার বিড়াল কনভেনশনেও ক্যাটিও নির্মাণকারী প্রতিষ্ঠানের উপস্থিতি বাড়ছে।

ক্যাটিও ব্যবসা

২০১৮ সালে চালু হওয়া ক্যাট টোপিয়া নামের একটি প্রতিষ্ঠান জানায়, তাদের ব্যবসা প্রতি বছর দ্বিগুণ হারে বাড়ছে। প্রধান নির্বাহী ল্যান্স হার্ডিং জানান, ক্যাটিওর খরচ নকশার ওপর নির্ভর করে—সাধারণ কাঠামোর জন্য প্রায় ৬ হাজার ডলার থেকে শুরু করে বিলাসবহুল নকশার জন্য সর্বোচ্চ ১ লাখ ২৫ হাজার ডলার পর্যন্ত খরচ হতে পারে।

বাস্তব উদাহরণ

• মাইরা উইলিংহ্যাম (ওয়াশিংটন): ২০২৫ সালের মার্চে কায়োটের হুমকি এড়াতে তিনি ১১ হাজার ডলার খরচ করে একটি ছোট ক্যাটিও তৈরি করেন। এতে রয়েছে কাঠের টানেল, একাধিক স্তরের কাঠামো ও জানালা দিয়ে প্রবেশের সুযোগ। তিনি বলেন, “আমি চাই আমার বিড়াল গুফি পাখি ও কাঠবিড়ালি দেখে আনন্দ পাক—এটা তার জন্য টিভির মতো।”
• মিশেল ও ম্যাট মাই (ওরেগন): তারা ২৮ হাজার ডলারে ১৯৩ বর্গফুটের একটি হাওয়াই থিমযুক্ত ক্যাটিও তৈরি করেছেন। এতে রয়েছে ‘ক্যাট বাবল’, শেলফ, লম্বা টানেল ও সিঁড়ি। সাজসজ্জায় রাখা হয়েছে টিকি হাট, আলো, সার্ফবোর্ড এবং ‘লিলো অ্যান্ড স্টিচ’-এর বিখ্যাত ‘ওহানা’ উক্তি। তাদের চারটি বিড়ালকে তারা মাউই দ্বীপ থেকে দত্তক নিয়েছিলেন।

নকশা ও সৌন্দর্য

‘ক্যাটিও বব’ নামের আরেকটি প্রতিষ্ঠান ২০১৭ সালে যাত্রা শুরু করে। প্রতিষ্ঠাতা রবার্ট জনস্টন জানান, তিনি যুক্তরাষ্ট্রের বাইরের প্রায় ২০টি দেশ থেকেও কল পেয়েছেন। তার মতে, ক্যাটিও শুধু নিরাপদ জায়গাই নয়, বরং বাড়ির সৌন্দর্যের সঙ্গে মানানসই করে নকশা করা সম্ভব।

নির্মাণে করণীয়

বিশেষজ্ঞরা বলছেন, ক্যাটিও বানাতে হলে আবহাওয়া সহনীয় উপকরণ ব্যবহার করতে হবে। প্রবেশপথ সুরক্ষিত রাখতে হবে এবং সূর্য ও বৃষ্টির হাত থেকে রক্ষার জন্য ছাউনি দেওয়া জরুরি। এছাড়া ব্যবহৃত সব উপকরণ বিড়ালের জন্য ক্ষতিকর নয়, তা নিশ্চিত করতে হবে।

খরচ ও সম্পত্তির প্রভাব

রিয়েল এস্টেট এজেন্ট ড্যামিয়ান হলের মতে, ক্যাটিও বিড়ালের জন্য উপকারী হলেও এটি সব সময় বাড়ির বাজারমূল্য বাড়ায় না। অনেক সময় ক্রেতারা মনে করেন, বাড়ি কেনার পরই পরিবর্তন করতে হবে, যা দামের ওপর চাপ ফেলতে পারে।

‘ক্যাটিও’ বিড়ালপ্রেমীদের কাছে এক নতুন মাত্রা এনে দিয়েছে। কেউ বড় অঙ্কের টাকা খরচ করে বিলাসবহুল কাঠামো বানাচ্ছেন, কেউ আবার সাশ্রয়ী সমাধান নিচ্ছেন। উদ্দেশ্য একটাই—বিড়ালদের নিরাপদ, আনন্দময় ও সমৃদ্ধ জীবন নিশ্চিত করা।