টিকটকের বাধ্যতামূলক বিক্রি নিয়ে সমঝোতায় পৌঁছাতে গিয়ে বেইজিং জোর দিয়ে বলেছে, তারা বাজারের নিয়ম মেনে ব্যবসায়িক আলোচনাকে স্বাগত জানায়। তাদের দৃষ্টিতে, বিদেশে বিনিয়োগকারী চীনা কোম্পানিগুলোকেও স্থানীয় আইন ও রীতিনীতি সম্মান করতে হবে।

তবে যুক্তরাষ্ট্রে এটি বিশেষভাবে চ্যালেঞ্জিং, কারণ সেখানকার অভ্যন্তরীণ রাজনীতি, আন্তর্জাতিক শক্তির ভারসাম্য, জটিল নিয়ন্ত্রক কাঠামো এবং করপোরেট সংস্কৃতির অদ্ভুত মিশ্রণ—সব মিলিয়ে বিষয়টি জটিল।

টিকটক কেবল যুক্তরাষ্ট্রেই নয়, সারা বিশ্বেই সফল হয়েছে। এর কারণ বিদেশি সামাজিক রীতিনীতির প্রতি অতিরিক্ত সংবেদনশীলতা নয়; বরং খুব দ্রুত খুব বড় হয়ে ওঠায় সেগুলোকে অনেকটাই উপেক্ষা করতে পেরেছে। নিয়ন্ত্রক ও রাজনীতিকরা বিষয়টি বুঝে ওঠার আগেই অনেক দেরি হয়ে গেছে।

এটি চল্লিশটির বেশি দেশে সবচেয়ে বেশি ডাউনলোড হওয়া অ্যাপ। মার্চে বিশ্বজুড়ে টিকটকের মাসিক সক্রিয় ব্যবহারকারী ছিল ১.৮৩ বিলিয়ন, যা ২০২৪ সালের ১.৬৩ বিলিয়ন থেকে বৃদ্ধি পেয়েছে। ২০২৫ সালে ব্যবহারকারী ২ বিলিয়ন ছাড়িয়ে যাবে—এতে স্ন্যাপচ্যাট, এক্স (সাবেক টুইটার) ও পিন্টারেস্টের ওপর এর লিড আরো মজবুত হবে।

আমেরিকান সংস্কৃতিতে—বিশেষ করে তরুণদের মধ্যে—টিকটকের ব্যাপক প্রভাব এটিকে লক্ষ্যবস্তু বানিয়েছে। এটি চীনা মালিকানাধীন হওয়ায় ওয়াশিংটনের বৈরিতা অনেকটাই অনিবার্য ছিল।

তবে যুক্তরাষ্ট্রের এই কঠোর প্রতিক্রিয়া অনন্য নয়। উদাহরণ হিসেবে ধরা যেতে পারে স্প্যানিশ ভাষার সবচেয়ে বড় ফ্রি-টু-এয়ার টিভি নেটওয়ার্ক—ইউনিভিশনের—করপোরেট ইতিহাস। যেমন টিকটক তরুণ আমেরিকানদের মধ্যে এক প্রভাবশালী সাংস্কৃতিক শক্তি, তেমনি যুক্তরাষ্ট্রের বিশাল হিস্পানিক সম্প্রদায়ের মধ্যে ইউনিভিশন দীর্ঘদিন ধরেই প্রভাবশালী।

রোনাল্ড রিগ্যান প্রশাসনের সময় ১৯৮০-এর দশকে স্প্যানিশ ইন্টারন্যাশনাল নেটওয়ার্ক (এসআইএন)—যা পরে ইউনিভিশনে রূপান্তরিত হয়—কে বাধ্যতামূলকভাবে বিক্রি করানো হয়। ঘটনাটি ছিল অদ্ভুতভাবে পরিচিত, এবং টিকটকের ভবিষ্যৎ নিয়ে কী ঘটতে পারে তারও দিশা দেখাতে পারে।

১৯৬০–এর দশকের শুরুতে মেক্সিকোর বিনোদনশিল্পের মোগল এমিলিও আস্কারাগা বিদাউরেত্তা যুক্তরাষ্ট্রে প্রথম স্প্যানিশ ভাষার টিভি আউটলেটটি অধিগ্রহণ করেন। দুই দশকে আস্কারাগা পরিবার এসআইএন–কে যুক্তরাষ্ট্রের স্প্যানিশভাষী সম্প্রচারে সবচেয়ে বড় নেটওয়ার্কে পরিণত করে।

এই সাফল্য করপোরেট টানাপোড়েন ডেকে আনে এবং সংশয়ী নিয়ন্ত্রক ও রাজনীতিকদের নজরে পড়ে—বলেছেন আসন্ন বই ‘লাইভ ফ্রম আমেরিকা: হাউ লাতিনো টিভি কনকার্ড দ্য ইউনাইটেড স্টেটস’-এর লেখক হাভিয়ের মারিন। শেয়ারহোল্ডারদের স্বার্থ, জাতীয় স্বার্থ ও সরকারি সংস্থাগুলোর দ্বন্দ্ব মিলিয়ে এক সাধারণ ব্যবসায়িক লেনদেন যুক্তরাষ্ট্রের করপোরেট মিডিয়া সংস্কৃতির এক দশকব্যাপী পরীক্ষায় রূপ নেয়—এই সপ্তাহে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে তিনি আমাকে এ কথা বলেন।

তার ভাষায়, “এখানেই টিকটকের সঙ্গে সাদৃশ্য স্পষ্ট হয়ে ওঠে। আবারও একটি বর্তমান প্রশাসনের চোখে ‘সঠিক দরদাতা’ আছে, দুই পক্ষেরই জরুরি লেনদেনমূল্য রয়েছে, এবং বিদেশি মূল কোম্পানিকে বলবৎভাবে বিচ্ছিন্ন হতে হবে—না হলে যুক্তরাষ্ট্রের বাজারে থাকা যাবে না—এমন এক প্রকাশ্য বাধ্যবাধকতাও আছে।”

দীর্ঘ লড়াইয়ের শেষে, মারিনের মতে, তিনটি মার্কিন ফেডারেল সংস্থা জড়িয়ে পড়ে। রিগ্যান প্রশাসন তাদের পছন্দের মার্কিন দরদাতাদের চিহ্নিত করে; বিচার বিভাগ ‘বাধ্যতামূলক’ বিক্রির নির্দেশ দেয় এবং ফেডারেল কমিউনিকেশনস কমিশন হুমকি দেয়—এসআইএন অনাগ্রহী হলে তাদের লাইসেন্স বাতিল করা হবে।

মারিন আরও বলেন, লেনদেনগত ও রাজনৈতিক ক্ষমতার খেলা অনেক সময় নিয়ন্ত্রক তত্ত্বাবধানের আড়ালে লুকিয়ে থাকে। যেমন টিকটক চুক্তিতে বেইজিং গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছে, তেমনি মেক্সিকো সরকারও আস্কারাগা পরিবার ও সংশ্লিষ্ট জাতীয় স্বার্থ রক্ষায় হোয়াইট হাউসের সঙ্গে সরাসরি যোগাযোগ করে।

শেষ পর্যন্ত এসআইএন–কে শুভেচ্ছাকার্ড প্রস্তুতকারক প্রতিষ্ঠান হলমার্ক কার্ডসের কাছে বিক্রি করা হয় এবং সেটিই আজকের ইউনিভিশন। এসআইএনের মেক্সিকান মালিকানা থেকে আসতে পারে—এমন যে ‘ঝুঁকি’র কথা তখন ওয়াশিংটনের রাজনীতিকরা বলেছিলেন, তার সুর আজকের বক্তব্যগুলোর সঙ্গে বিস্ময়করভাবে মিলে যায়।

মারিনের কথায়, “বর্ণবাদ আমেরিকান ইতিহাসে সব সময়ই এক জায়গা দখল করে আছে, কিন্তু টেলিকম ও মিডিয়াসংক্রান্ত মামলায় আমি দেখেছি আসল চালিকা শক্তি হলো জাতীয় নিয়ন্ত্রণের চাহিদা। সত্তরের ও আশির দশকে কেউ কেউ স্প্যানিশ ভাষার বিস্তারকে যুক্তরাষ্ট্রের সার্বভৌমত্বের হুমকি বলেও দেখেছিলেন; স্প্যানিশে কথা বলাদের শাস্তি দেওয়ার দাবিও উঠেছিল। একে বর্ণবাদ বলা যায়, হ্যাঁ; কিন্তু আমার উপসংহার হলো—এসআইএনের বিরুদ্ধে সরকারের পদক্ষেপ জাতি-বিদ্বেষের চেয়ে বেশি ছিল ক্ষমতার খেলা: দ্রুত বাড়তে থাকা লাতিন ভোটারসমাজ ও তাদের উজ্জীবিত করা মিডিয়া কংগ্লোমারেটকে নিয়ন্ত্রণে রাখা। আজও একই প্রবৃত্তি কাজ করছে—যে মঞ্চগুলো জনসংস্কৃতি গঠন করে, সেগুলোর ওপর জাতীয় তদারকি নিশ্চিত করা।”

প্রশ্নটা এখন—প্রস্তাবিত টিকটক বিক্রি, যা মার্কিন ও বৈশ্বিক বিনিয়োগকারীদের কাছে শেয়ার হস্তান্তরের কথা বলে, সেটি কি চূড়ান্তভাবে হয়ে গেছে?

আজকের বাস্তবতায়, লক্ষ্যভোটাররা হলো তরুণেরা; আর জাতিগত সম্প্রচার নয়, মঞ্চটা হলো সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম।

অনেক অর্থ নিয়ে সরে দাঁড়ালেও, আস্কারাগা পরিবার ইউনিভিশনের ওপর তাদের প্রভাব কখনোই পুরো হারায়নি। বহুদিন ধরে আস্কারাগা পরিবারের নিয়ন্ত্রণে থাকা মেক্সিকান সম্প্রচারক তেলেভিসা ইউনিভিশনের বড় কনটেন্ট সরবরাহকারী হয়ে ওঠে। মারিনের ভাষায়, হলমার্ক তাদের টেলিনোভেলা, চলচ্চিত্র, ফুটবল সম্প্রচার ও অন্য অনেক অনুষ্ঠানের ওপর নির্ভরশীল ছিল।

এখানেই টিকটকের সঙ্গে আরেকটি সাদৃশ্য টানা যায়: টিকটক যুক্তরাষ্ট্রের মালিকানা কাঠামো বদলালেও বাইটড্যান্স নিজস্ব অ্যালগরিদম ধরে রাখবে—এ এক ধরনের ‘কনটেন্ট নির্ভরতা’। ফলে আগামী কয়েক বছরে টিকটক নিয়ে অপ্রত্যাশিত কোন পথবদলকে পুরোপুরি উড়িয়ে দেওয়া যায় না। ইতিহাস প্রায়ই চমকপ্রদ মোড় নেয়।

লেখক: অ্যালেক্স লো
হংকং ও চীনের সঙ্গে সম্পর্কিত বড় বিষয়গুলো তিনি নিয়মিত কাভার করেন। ২৫ বছরের সাংবাদিকতাজীবনে তিনি হংকং ও টরন্টোর বিভিন্ন গণমাধ্যমে প্রতিবেদক ও সম্পাদক হিসেবে কাজ করেছেন। তিনি হংকং বিশ্ববিদ্যালয়ে সাংবাদিকতাও পড়িয়েছেন।