সারাক্ষণ ডেস্ক

পাকিস্তান এক্সটেন্ডেড ফান্ড ফ্যাসিলিটি (ইএফএফ) এর অধীনে $৬ বিলিয়ন থেকে $৮ বিলিয়ন পর্যন্ত একটি নতুন ঋণ প্যাকেজের জন্য আন্তর্জাতিক মুদ্রা তহবিলের কাছে আনুষ্ঠানিক অনুরোধ করেছে।

$ ৩৫০ বিলিয়নের দক্ষিণ এশিয়ার অর্থনীতি দীর্ঘস্থায়ী ভারসাম্য অর্থপ্রদানের সংকটের সম্মুখীন। পাকিস্তান সরকার অর্থনৈতিক কার্যকলাপ এবং আর্থিক বাজারকে স্থিতিশীল করতে একটি বৃহত্তর, দীর্ঘমেয়াদী ঋণ চাইছে যাতে এটি দীর্ঘমেয়াদী ও কাঠামোগত সংস্কার কার্যকর করতে পারে।

দক্ষিণ এশিয়ার দেশটি আইএমএফকে নতুন চুক্তির বিশদ বিবরণ চূড়ান্ত করতে মে মাসে একটি পর্যালোচনা মিশন পাঠাতে বলেছে।

গত সপ্তাহে, অর্থমন্ত্রী মুহাম্মদ আওরঙ্গজেবের নেতৃত্বে পাকিস্তানের প্রতিনিধি দল ওয়াশিংটনে আইএমএফের বার্ষিক বসন্ত বৈঠকে অংশ নিয়েছিল। দেশটি এখনও স্ট্যান্ড-বাই এগ্রিমেন্ট (এসবিএ) এর অধীনে তহবিল থেকে $১.১ বিলিয়ন ঋণের চূড়ান্ত কিস্তির ছাড়ের জন্য অপেক্ষা করছে, যা এই মাসে শেষ হয়েছিল। এখন পাকিস্তানের আগামী তিন বছর চালু থাকার জন্য আরেকটি কর্মসূচি দরকার।

একজন রাজনীতির বাইরের মানুষ, আওরঙ্গজেবকে আইএমএফের সাথে একটি চুক্তি নিশ্চিত করার জন্য সরকারে অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছিল।

ওয়ার্ল্ড ইকোনমিক আউটলুক রিপোর্ট ২০২৪-এ, আইএমএফ পাকিস্তানকে এই বছর গুরুতর সংঘাতের মুখোমুখি হওয়া ছয়টি দেশের মধ্যে একটি হিসাবে উল্লেখ করেছে, বলেছে যে এই দ্বন্দ্বগুলি তাদের অর্থনৈতিক উৎপাদনে প্রভাব ফেলবে। সমস্যাগ্রস্ত দেশগুলোর মধ্যে রয়েছে ইরাক, সোমালিয়া ও সুদান।

যদিও ১২ এপ্রিল পর্যন্ত স্টেট ব্যাঙ্ক অফ পাকিস্তানের বৈদেশিক মুদ্রার রিজার্ভ $৮ বিলিয়ন বা প্রায় দেড় মাসের আমদানি কভার ছিল, তবুও বিশেষজ্ঞরা জোর দিয়েছিলেন যে এখন একটি IMF চুক্তির অত্যন্ত প্রয়োজন।

লাহোরে অবস্থিত পুঁজিবাজার ও জ্বালানি বিশেষজ্ঞ আবদুল রেহমান বলেছেন, “পাকিস্তানের একটি ইএফএফের খুব প্রয়োজন কারণ আগামী তিন বছরে এটিকে $৭৫ বিলিয়ন দিতে হবে।”

“একটি IMF চুক্তি পাকিস্তানের অর্থনীতিতে স্বাস্থ্যের একটি পরিষ্কার বিল দেওয়ার সমতুল্য, যা [তখন] দ্বিপাক্ষিক, বহুপাক্ষিক এবং অন্যান্য বাণিজ্যিক ঋণদাতাদের কাছ থেকে আরও ঋণ নিতে পারে,” রেহমান যোগ করেছেন।

“পাকিস্তান যদি চুক্তিটি পেতে না পারে, তাহলে দেশটি ডিফল্ট হবে এবং অর্থনীতি ১০% আকারে সঙ্কুচিত হতে পারে, ব্যাপক বেকারত্ব এবং মুদ্রাস্ফীতিকে উলালম্ফণ করতে পারে।”

করাচির একটি ব্রোকারেজ চেজ সিকিউরিটিজের গবেষণা পরিচালক ইউসুফ এম ফারুক, নিক্কেই এশিয়াকে বলেন, “আইএমএফ-এর অনুমোদনের স্ট্যাম্প [পাকিস্তানকে] তার ঋণ ওভার ও সময়মতো পরিশোধ করতে সাহায্য করবে।”

IMF এর সাথে একটি চুক্তির একটি তাৎক্ষণিক প্রভাব পাকিস্তানি রুপির অবমূল্যায়ন হতে পারে, কারণ তহবিলের প্রয়োজন হয় যে ঋণগ্রহীতার মুদ্রার মান কৃত্রিমভাবে নিয়ন্ত্রণ করা যাবে না। ব্যাপক অবমূল্যায়ন প্রায়শই বিশ্বব্যাপী IMF প্রোগ্রামের একটি শর্ত, এবং তারা এর আগে পাকিস্তানকে এর কিছু ঋণের সাথে যুক্ত ছিল।

তবে বিশেষজ্ঞরা বলছেন, রুপির ব্যাপক পতন আশা করা যাচ্ছে না। “২০২৩ সালে [IMF চুক্তি] এর জন্য অবমূল্যায়নের মত প্রধান সমন্বয় ইতিমধ্যেই করা হয়েছিল,” ফারুক বলেন।

তদুপরি, পাকিস্তানকে আগামী অর্থবছরের জন্য ৩০ জুনের আগে একটি বাজেট পাস করতে হবে। এর আগে আইএমএফ চুক্তি না হলে সরকার বাজেট প্রণয়নে একটি বড় চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হবে।

যাইহোক, ইউসুফ নজর, একজন লন্ডন-ভিত্তিক অর্থনীতিবিদ যিনি পূর্বে সিটিগ্রুপের সাথে ছিলেন, বিশ্বাস করেন যে ৩০ জুনের আগে একটি চুক্তি হওয়ার সম্ভাবনা কম। তিনি বলেন, আইএমএফ হয়তো চাইবে পাকিস্তান পরবর্তী ঋণ অনুমোদনের আগে বাজেট ঘাটতি কমাতে সুনির্দিষ্ট পদক্ষেপ গ্রহণ করুক।

“সর্বোত্তম পরিস্থিতিতে, পাকিস্তান বাজেটের আগে একটি কর্মী-স্তরের চুক্তি পেতে পারে, কিন্তু বাজেটের পরে তহবিলের বোর্ডের অনুমোদনের পরে ঋণের ভাগ মুক্তি দেওয়া হবে,” রেহমান, পুঁজিবাজার বিশেষজ্ঞ বলেছেন।

পাকিস্তানি প্রতিনিধিদল যখন একটি বৃহত্তর কর্মসূচির জন্য লবিং করছিল তখন আইএমএফ কর্মকর্তারা গত সপ্তাহে একটি মিডিয়া ব্রিফিংয়ে বলেছিলেন যে তহবিলটি পাকিস্তানে অর্থনৈতিক সংস্কারের দিকে মনোনিবেশ করেছে, বড় চুক্তিতে নয়।

বিশেষজ্ঞরা বিশ্বাস করেন যে পাকিস্তান আইএমএফ থেকে একটি চুক্তি নিশ্চিত করতে সক্ষম হবে, তবে এটি একাই পাকিস্তানের প্রায় ২৫ বিলিয়ন ডলারের বার্ষিক অর্থায়নের চাহিদা মেটাতে যথেষ্ট হবে না।

“যদিও [ঋণের পরিমাণ] ৮ বিলিয়ন ডলারে উন্নীত করা হয়, [আইএমএফের বকেয়া ঋণ পরিশোধের পরে] নিট প্রবাহ মাত্র কয়েক বিলিয়ন হতে পারে। পাকিস্তানের কাছে তার ঘর সাজানো ছাড়া আর কোনো বিকল্প নেই,” অর্থনীতিবিদ নাজার বলেন।

চেজ সিকিউরিটিজের ফারুক বিশ্বাস করেন যে পাকিস্তানকে করমুক্ত খাতগুলিকে করের জালের মধ্যে আনতে হবে, নিয়ন্ত্রণমুক্ত করতে হবে এবং একটি মুক্ত বাজারের দিকে যেতে হবে, সরকারী মালিকানাধীন সংস্থাগুলি থেকে মুক্তি পেতে হবে এবং বিদ্যুৎ খাতকে এগিয়ে যাওয়ার জন্য ঠিক করতে হবে। “আইএমএফের ছত্রছায়ায় থাকা দেশটিকে [এই সংস্কার করতে] সাহায্য করবে,” তিনি যোগ করেছেন।

রেহমান সম্মত হন, বলেন, “পাকিস্তানের আইএমএফের প্রয়োজনীয়তাকে বাধ্যতা হিসেবে ভাবা উচিত নয়, বরং [অর্থনীতি সংস্কারের] সুযোগ হিসেবে ভাবা উচিত।”

যদিও সরকার আইএমএফের সাথে আলোচনা করে এবং প্রয়োজনীয় সংস্কার বাস্তবায়ন করে, বিশেষজ্ঞরা বলছেন, মানুষ ভোগান্তিতে থাকবে।

নজর বলেন, “পাকিস্তানের সমস্যা শেষ হয়নি, এবং পাকিস্তানের [অর্থনৈতিক] প্রবৃদ্ধি আবার শুরু করতে কয়েক বছর সময় লাগতে পারে।”