মাইকেল গুডউইন

চিৎকার করে ওঠা শিরোনামটি ভবিষ্যদ্বাণীমূলক ছিল: “ট্রাম্পের নীতিমালা একাডেমিক জগতকে কাঁপিয়ে দিচ্ছে এবং যুক্তরাষ্ট্রের সংস্কৃতি পুনর্গঠন করতে পারে।”
আমার প্রথম প্রতিক্রিয়া ছিল, হ্যাঁ, এটাই মূল বিষয়!
প্রেসিডেন্ট লক্ষ্য রাখছেন অহংকারী, উগ্র বিশ্ববিদ্যালয় ব্যবস্থাকে কম্পিত করতে এবং সেইসাথে করদাতাদের অর্থ বাঁচাতে।
আমি ভেবেছিলাম, অবশেষে কেউ বিষয়টি বুঝে গেছে।
দুর্ভাগ্যক্রমে, সেই শিরোনামটি দ্য নিউ ইয়র্ক টাইমস-এ প্রকাশিত হয়, এবং লেখক অ্যালান ব্লাইন্ডার একদমই বিষয়টি বুঝতে পারেননি।
তার প্রবন্ধ হতাশা ও বিষণ্ণতায় ডুবে ছিল।

তিনি লিখেছেন, “যদি প্রেসিডেন্ট তার উচ্চাকাঙ্ক্ষা পূরণ করেন, তাহলে অনেক আমেরিকান বিশ্ববিদ্যালয় — পাবলিক ও প্রাইভেট, রক্ষণশীল ও উদার রাজ্যে — ফাঁপা হয়ে পড়তে পারে, যা দেশের গবেষণা উদ্যোগের মেরুদণ্ডকে বিপন্ন করবে।”
দুর্ভাগ্যক্রমে, ব্লাইন্ডার এবং যারা ট্রাম্পকে অত্যন্ত নেতিবাচকভাবে দেখার প্রতি প্রবল আকর্ষণ পোষণ করেন, তাদের মতে আর্মাগেডনের দিকে একটি বড় ধাপ এগিয়ে গেছে।

প্রবন্ধ প্রকাশের কয়েক ঘণ্টার মধ্যে, কলম্বিয়া বিশ্ববিদ্যালয় ট্রাম্পের সকল দাবিতে সম্মতি জানায়, যা ইহুদি ছাত্রদের এবং তাদের নাগরিক অধিকার রক্ষার উদ্দেশ্যে ছিল যারা বিশ্ববিদ্যালয়ের কঠোর বামপন্থী প্রপাগান্ডার সাথে একমত নয়।
প্রদর্শনে মুখোশ পরিধান নিষিদ্ধ করা, ৩৬ জন ক্যাম্পাস পুলিশকে ছাত্র গ্রেপ্তার করার ক্ষমতা প্রদান এবং দুইটি সেই সকল অনুষদ বিভাগের তদারকি করার জন্য একজন জ্যেষ্ঠ কর্মকর্তার নিয়োগের মাধ্যমে, কলম্বিয়া অনুমান্যভাবে সেই ৪০০ মিলিয়ন ডলারের অনুদান ও চুক্তি রাখার সুযোগ পায়, যা ট্রাম্প বাতিল করার হুমকি দিয়েছিলেন।
টাকা কথা বলে, কে জানত?

অনুবর্তিতা

সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, প্রায় ৬০টি অন্যান্য বিদ্যালয় — যার মধ্যে হার্ভার্ড, পেন এবং নর্থওয়েস্টার্নসহ — একই ধরনের দুর্নীতির অভিযোগে ফেডারেল নজরে রয়েছে, তাদের ক্ষেত্রে এখন একটি সুস্পষ্ট সমঝোতার প্যাটার্ন প্রতিষ্ঠিত হয়েছে।
বিশ্বাস করুন, অন্যান্য বিদ্যালয়ও নিশ্চয়ই অনুবর্তিতা অবলম্বন করবে।
তাদের এটি অবলম্বন না করার সামর্থ্য নেই।
কলম্বিয়ার মতো, তারা ফেডারেল অর্থের প্রতি আসক্ত।
এর বিনা, তাদের করা অনেক গবেষণা সাধ্য হতো না।
এবং সেই গবেষণা ছাড়া, যা কঠিন বিজ্ঞান থেকে সামাজিক বিজ্ঞান পর্যন্ত বিস্তৃত এবং কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা ও জেনেটিক ইঞ্জিনিয়ারিং-এর মতো ক্ষেত্রে বিশ্বব্যাপী প্রভাব ফেলে, বিদ্যালয়গুলি সেরা ও উজ্জ্বল প্রতিভা আকর্ষণ করতে সক্ষম হত না।

কিন্তু তা স্বীকার করলেও যে, করদাতাদের তহবিল ছাড়া কলম্বিয়া নিজেকে ফিকে করে ফেলত, এই সমঝোতা যুক্তরাষ্ট্র এবং সাধারণ সভ্যতার জন্য এক বিশাল বিজয়।
উচ্চশিক্ষা প্রতিষ্ঠানগুলি তাদের মূল মিশন থেকে কতদূর বিচ্যুত হয়েছে, তা অত্যন্ত অশোভন।
অনেক বিদ্যালয় প্রচারখাতের কারখানায় পরিণত হয়েছে, যা সহজেই প্রভাবিত হওয়া তরুণ মনের বিরুদ্ধে নিজেদের দেশ ও পশ্চিমা সভ্যতাকে উস্কে দেয়।
করদাতার অর্থের প্রবাহ এই অভিশাপের ক্ষেত্রে কতটা গুরুত্বপূর্ণ ছিল, তা বহিরাগতরা খুব কমই বুঝতে পেরেছিলেন, যতক্ষণ না ট্রাম্প বিষয়টিকে স্পষ্টভাবে তুলে ধরেন।

সৌভাগ্যক্রমে, তিনি শুধুমাত্র সন্ত্রাসবাদের সমর্থক অধ্যাপক ও কাফফিযা পরিহিত ছাত্রদের নিয়ে অভিযোগ করেননি, যারা ইসরাইলের বিলুপ্তির আহ্বান জানায়।
এবং তিনি এটা গ্রহণযোগ্য মনে করেননি যে, পাগলপনীদের ঘৃণামূলক কল্পনাগুলি কার্যকর করার ফলে ক্লাস ব্যাহত হবে, ভবন অধিগ্রহণ করা হবে এবং ইহুদি ছাত্রদের হয়রানি ও ভীতিপ্রদর্শন করা হবে।
ট্রাম্প কেবল অর্থের উত্সকে হুমকি দেয়া দিয়ে থেমে গেলেন না।

তার দ্বিগুণ কৌশল স্পষ্ট হলো কলম্বিয়া স্নাতক মাহমুদ খলিলকে গ্রেপ্তার করার এবং তাকে দেশত্যাগের পরিকল্পনার মাধ্যমে, যিনি গত বছর এবং এই মাসে বার্নার্ড ক্যাম্পাসে প্রতিবাদ পরিচালনা করেছিলেন।
যদিও বামপন্থীরা আপনাকে বিশ্বাস করাতে চায় যে, খলিলের গ্রিন কার্ড বাতিল করে তাকে দেশত্যাগ করানো প্রথম সংশোধনী লঙ্ঘন করে, প্রশাসন তার দাবীকৃত “হামাস-সম্মত কার্যকলাপ”ই তার অপসরণের কারণ হিসেবে উল্লেখ করে।
এছাড়াও, অনুরূপ ভিত্তিতে একজন কর্নেল বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্রকে দেশত্যাগ করানোর চেষ্টা করা হচ্ছে।
স্টুডেন্ট ভিসা অধিকারী মোমোদউ তালকে আইসিই-তে আত্মসমর্পণের জন্য বলা হয়েছে।

‘এটি আত্মহত্যা চুক্তি নয়’

এগুলো মুক্ত বাক্যের মামলা নয়।
এগুলি এমন কার্যকলাপের ব্যাপারে, যা আমেরিকান নীতি ও স্বার্থের বিরুদ্ধে, এবং আমরা তাদের স্বাগত জানাতে বাধ্য নই, যারা আমাদের ক্ষতি করার জন্য এখানে এসেছে।
সাবেক সুপ্রিম কোর্ট বিচারপতি আর্থার গোল্ডবার্গ ১৯৬৩ সালের এক মামলায় সুন্দরভাবে ঘোষণা করেছিলেন, “সংবিধান কোনো আত্মহত্যার চুক্তি নয়।”
ক্যাম্পাসে কঠোর ব্যবস্থা নেওয়া অনেক দিন পরে এসেছে এবং এটি মনে করিয়ে দেয় যে নির্বাচনের পরিণতি রয়েছে।

ট্রাম্প ও জো বাইডেনের মধ্যে অসংখ্য পার্থক্যের মধ্যে, এটি আরেকটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ পার্থক্য।
বাইডেন র‌্যাডিকালদের উপেক্ষা করেছিলেন, যখন তিনি নীরবভাবে তাদের সাথে একমত হননি যে গাজায় সমস্যার কারণ হামাস নয়, ইসরাইল, যেন ৭ অক্টোবরের আক্রমণের ভয়াবহতা কখনোই ঘটেনি।
একইভাবে, কামালা হ্যারিস, যখন দলের মনোনীত হন, তখন তিনি মুসলিম ভোটারদের সমর্থন জিততে প্যান্ডারিং প্রচেষ্টায় ইহুদিদের প্রতি আক্রমণের দিক থেকে নজর ফিরিয়ে নেন।
প্রকৃতপক্ষে, নিউ ইয়র্কের প্রতিনিধিদে রিচি টোরেস এবং কয়েকজন ব্যতীত, প্রায় সকল শীর্ষস্থানীয় ডেমোক্র্যাটরা একসাথে ইসরাইলের নিন্দা করেছেন এবং দেশে বিরূপায়নকারী ইহুদি বিরোধী গোষ্ঠীর সামনে মৌন থেকেছেন।
কংগ্রেসে রিপাবলিকানরা স্পষ্ট ভীতিপ্রদর্শনের মুখে ইহুদি ছাত্রদের সুরক্ষায় ব্যর্থ হওয়ার জন্য আইভি লীগ প্রেসিডেন্টদের নিন্দা করছিলেন, তখন সেনেটের সংখ্যালঘু নেতা চক শুমার গোপনে একই লোকদের বলছিলেন “মাথা নীচু রাখুন”, কারণ তাদের “সমস্যাগুলি আসলে কেবল রিপাবলিকানদের মধ্যেই সীমাবদ্ধ” — এমন একটি বার্তা শুমার গত সপ্তাহে প্রকাশ করেছিলেন।
এখনও পর্যন্ত, অধিকাংশ ডেমোক্র্যাটরা সেই হোয়াইট হাউসের প্রচেষ্টার বিরুদ্ধে আস্থাবাদ করছেন, যার লক্ষ্য ক্যাম্পাস থেকে তাদের নির্মূল করা, যারা স্পষ্টভাবে সন্ত্রাসবাদকে সমর্থন করে এবং ইহুদি হত্যার আহ্বান জানায়।

খলিলকে রক্ষা করার তৎপরতা একটি লজ্জাজনক প্যাটার্নের ধারাবাহিকতা।
কিন্তু ট্রাম্পের কারণে, কলেজ নেতাদের আর মাথা নীচু রাখার ও রিপাবলিকানদের ও ক্যাম্পাসে ঘটতে থাকা বিধ্বংসপ্রবণ ঘটনাগুলোকে উপেক্ষা করার বিলাসিতা নেই।
শহরে নতুন শেরিফ আসার সাথে সাথে, প্রতিরোধ করা অত্যন্ত ব্যয়বহুল হয়ে উঠবে।

৫ বিলিয়ন ডলারের ফেডারেল চুক্তি

উদাহরণস্বরূপ, কলম্বিয়া তার কার্যক্রমের প্রায় ২৫% অর্থ ওয়াশিংটন থেকে পায় এবং রিপোর্ট অনুযায়ী কয়েক বছরের মধ্যে ৫ বিলিয়ন ডলারের ফেডারেল চুক্তি রয়েছে।
প্রথম রাউন্ডের জরিমানা হিসেবে এমনকি ৪০০ মিলিয়ন ডলার হারানোর সম্ভাবনা সতর্কতা সংকেত জাগিয়ে তোলে এবং শিক্ষক সভায় বিতর্কের সৃষ্টি করে যে, ট্রাম্প যদি অর্থ বন্ধ করে দেন তবে কারা তাদের সুবিধাজনক পদ হারাবে।
একইসাথে, তালিকাভুক্ত অন্যান্য বিদ্যালয়গুলো সম্ভাব্য বড় কাটছাঁট শোষণের আশঙ্কায় নিয়োগ স্থগিত রাখে।
আগেই কিছু বিদ্যালয় বাজেটের সমস্যার সম্মুখীন হচ্ছে, কারণ হোয়াইট হাউস অর্থ সাশ্রয়ের প্রচেষ্টায় ফেডারেল অনুদানের পরবর্তী ওভারহেড তহবিল সীমিত করার পরিকল্পনা করেছে।
সেই অতিরিক্ত তহবিল অনুদানের ৭৫% পর্যন্ত হতে পারে এবং এটি আলো জ্বালানো থেকে শুরু করে সহকারী নিয়োগ পর্যন্ত সবকিছুর জন্য ব্যবহৃত হয়।
কিছু ক্ষেত্রে, এই অনুদানগুলোকে প্রধান শিক্ষক ও বিশ্ববিদ্যালয় নেতাদের জন্য অতিরিক্ত তহবিল হিসেবে ব্যবহার করা হয়।
ট্রাম্পের প্রস্তাবিত একটি পরিকল্পনা অনুসারে, সেই অতিরিক্ত তহবিলকে মূল অনুদানের ১৫% পর্যন্ত সীমিত করা হবে, যা ক্যাম্পাসে আতঙ্কের সঞ্চার করছে।

স্বাভাবিকভাবেই, একাডেমিক ব্যবস্থা থেকে কিছু সদস্য এই পরিবর্তন নিয়ে অসন্তুষ্ট এবং কলম্বিয়ার আত্মসমর্পণকে বিশ্বের অন্ত হিসাবে দেখছেন।
এটি এমন এক শিশুসুলভ কল্পনা, যা মনে করে করদাতার অর্থে শর্ত যুক্ত করা অন্যায়।
বক্কর কথা।
তাছাড়া, কলম্বিয়া যা মানতে রাজি হয়েছে, তা আসলে সবসময় থেকেই করতে উচিত ছিল।
কিন্তু ট্রাম্প যদি কঠোর ব্যবস্থা গ্রহণ না করতেন, তাহলে কিছুই পরিবর্তিত হত না।
সবই আবেদন, তিরস্কার ও বক্তব্য যদি তাঁর অর্থ তুলে নেওয়ার হুমকি না থাকত, তাহলে একেবারেই কোনও ফলই আনতে পারত না।
ভাল কাজ করেছেন, প্রেসিডেন্ট।