ইনস্টাগ্রামের পোস্ট থেকে বদলে যাওয়া জীবন

শাংহাইভিত্তিক জার্মান ইনফ্লুয়েন্সার থমাস ডারকসেনের ইনস্টাগ্রামের পোস্ট উল্টো দিকে ঘুরিয়ে দেখলে প্রথমগুলোতে দেখা যায় তিনি বড়সড় ইংরেজি নাশতা উপভোগ করছেন, ল্যাপটপে কাজ করার সময় কুকি খাচ্ছেন, ২০১৮ সালের জন্মদিনের কেকের ছবি এবং ২০১৯ সালে বিশাল বেকন স্যান্ডউইচের ছবি। এরপর হঠাৎ পরিবর্তন আসে। ভারী খাবারের ছবি কমে যায় এবং ধীরে ধীরে দেখা যায় তার শরীর সঙ্কুচিত হচ্ছে। মোটা যুবকটি পাতলা ও বেশি সক্রিয় হয়ে ওঠে—নৌকায় কায়াকিং, কুকুর হাঁটা এবং সাঁতার কাটার ছবিতে সেটা স্পষ্ট দেখা যায়।

মহামারী ও আত্মবিচারের সময়

২০২০ সালে কোভিড শুরু হওয়াই তার জীবনে মোড় ঘুরিয়ে দেয়। তখন ৩৬ বছর বয়সী ডারকসেন বলেন, “কোভিড হওয়ায় আমি ওজন কমাতে শুরু করি। জানতাম আমার জীবনযাপন অসুস্থকর, আমাকে ওজন কমাতে হবে। আমার ফ্যাটি লিভার ছিল, বুকে ব্যথা, আর জয়েন্টগুলোতে সমস্যা ছিল।” ঘরে বসে থাকার সময় তাকে নিজেকে বোঝার ও গবেষণা করার সুযোগ দেয়। সব তথ্য অনলাইনে ছিল, অনেক ফ্রি রিসোর্সের সাহায্যে তিনি নিজের জন্য দরকারি উপাদান বেছে নিয়ে প্রয়োগ করতে থাকেন—কিছু ফল দেয়, কিছু দেয়নি।

জীবনধারার মূল পরিবর্তন

গবেষণায় তিনি বুঝেছেন যে হঠাৎ ওজন কমানোর ডায়েটগুলো ছেড়ে দিয়ে পুরো জীবনধারা পুনর্গঠিত করা প্রয়োজন। তাই ডায়েট নয়, জীবনযাত্রার ধরনই বদলায়। সেটাই তাকে টিকিয়ে রাখে। নিজেকে তিনি বলেন, “তুমি যা চাই খাও, তবে ৮০ শতাংশ সময় স্বাস্থ্যকর খাওয়ার ওপর জোর দাও।” এই মনোভাব তাকে নিষেধাজ্ঞার প্যাসিভ অবস্থান থেকে সক্রিয় নিয়ন্ত্রণে নিয়ে আসে।

চীনের সঙ্গে আকর্ষণ ও পরিচয়ের শুরু

চীনের স্থান ও মানুষ ছোটবেলা থেকেই তাকে আকৃষ্ট করেছিল। ২০০৭ সালে এক স্কুলভ্রমণে এক হাই-স্কুল শিক্ষক তাকে চীনা সংস্কৃতি ও ভাষার সঙ্গে পরিচয় করিয়েছিলেন, আর তখন থেকেই তার মধ্যে চীনা ভাষা ও সংস্কৃতির প্রতি আগ্রহ জন্মায়। তিনি বলেন, “ভাষা, মানুষ আর খাবার—সবকিছুই ভীষণ ভালো লাগত। আমি ঠিক করেছিলাম একদিন অবশ্যই চীনা শিখব।”

২০১৩ ও ২০১৪ সালে শাংহাইয়ের ফুদান বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়াশোনা করতে গিয়ে চীনে চলে আসেন, আর ২০১৬ সাল থেকে সেই শহরেই বসবাস করছেন। তিনি এটিকে নিজের জীবনের “সেরা সিদ্ধান্ত” বলেছেন। চীনে থাকা অবস্থায় নিজের জীবনের হাস্যকর ভিডিও তৈরি শুরু করেন—সেগুলোতে তিনি ম্যান্ডারিনে কথা বলতেন, যা ভালোভাবে ছড়িয়ে পড়তো এবং বিভিন্ন চীনা প্ল্যাটফর্মে লক্ষ লক্ষ মানুষ তা দেখতো।

“আফু” নামেই অনলাইনে তিনি পরিচিতি পেয়ে থাকেন, যার আনুমানিক অর্থ ‘ভাগ্যবান একজন’। জার্মান-চীনা যোগাযোগ ও বিনিময়ের কারণে তাকে অনানুষ্ঠানিকভাবে “চীনের জার্মান রাষ্ট্রদূত” বলা হয়।

শিশুকাল থেকে ওজনসংগ্রামের সংগ্রাম

ডারকসেন নিজেই মেনে নেন, ভালো চীনা খাবারের প্রতি তার ভালোবাসা ওজন সমস্যাকে ত্বরান্বিত করেছে। তিনি বলেন, “আমি একটি সাধারণ জার্মান শ্রমজীবী পরিবারের সন্তান। আমার বাবা-মা শারীরিক কষ্টের কাজ করতেন, এজন্য তারা শক্তি ধরে রাখতে প্রচুর খেতে চাইতেন।” তার মায়ের একমাত্র শর্ত ছিল খাবার “মজাদার” হতে হবে—পুষ্টি বা স্বাস্থ্য তখন বিবেচনায় আসত না, মূলত আটজনকে খাওয়ানোই লক্ষ্য ছিল। ডারকসেন ছয় ভাই-বোনের মধ্যে ছোট, এবং ছোটবেলা থেকেই মোটা ছিলেন। জুনিয়র স্কুল থেকে পরিণত বয়স পর্যন্ত ওজন নিয়ে লড়াই করেছেন।

অনেকবার হঠাৎ ওজন কমানোর চেষ্টা করলেও প্রতিবার দ্রুত হারানো ওজন ফিরে পেত এবং আরো বেড়ে যেত। তার সবচেয়ে ভারী সময় ছিল প্রায় ১৪০ কেজি; তখন ওজন মাপার বসতেও ভয় পেতেন। অতিরিক্ত ওজন তার জীবনের নানা ক্ষেত্রে প্রভাব ফেলেছিল—স্কুলে অন্য ছেলেমেয়েরা তাকে উপহাস করত, যা তার জন্য প্রচণ্ড আঘাত ছিল। বড় বয়সে তার শারীরিক আকার নিয়ে অপ্রত্যাশিত মন্তব্য শুনে এবং অনিচ্ছাকৃত পরামর্শ পেতেন।

দৈনন্দিন জীবনও কঠিন ছিল। পাঁচ থেকে দশ মিনিট হাঁটলেও ক্লান্ত হয়ে পড়তেন, বসার জন্য বিশ্রামের প্রয়োজন হত। পোশাকের ব্যাপারেও সমস্যা ছিল; চীনে তার মাপে বাজারজাত পোশাক পাওয়া যেত না, প্রায় সব সাজসজ্জা বাড়িতেই তৈরি করতে হতো। ভ্রমণের সময় প্রতিটি পোশাক আগে থেকেই পরিকল্পনা করতে হতো, কারণ সুযোগ করে নতুন কিছু কেনা সম্ভব হতো না।

পুনরায় জীবনযাত্রার রূপায়ণ

২০২০ সালের মহামারী তাকে নিজের স্বাস্থ্য ও ওজন নিয়ে সত্যিকারেরভাবে ভাবতে বাধ্য করে। সেই বছর তিনি একটি গোল্ডেন ল্যাব্রাডর পপি ‘আইনস্টাইন’ নিয়েছিলেন, যাকে প্রথমবার ইনস্টাগ্রামে দেখান। এরপর থেকে আইনস্টাইন নিয়মিত তার সঙ্গে হাঁটে, কায়াকিং করে, এমনকি জার্মানিতে ভ্রমণের সময়ও সঙ্গ দেয়।

ডারকসেন নিয়মিত ব্যায়াম শুরু করেন। বর্তমানে তিনি প্রতি সপ্তাহে তিনবার শক্তি প্রশিক্ষণ এবং দুইবার হার্টের ব্যায়াম করেন। ৫ কিলোমিটারের মধ্যে যেকোনো জায়গায় গেলে সাধারণত হাঁটেন—তিনি বলেন, “হাঁটা হল সেরা ব্যায়াম।”

তিনি কোনো ফ্যাশনেবল ডায়েট প্ল্যান অনুসরণ করেননি, ওষুধ বা ইনজেকশনের মাধ্যমে কোনো ওজন কমানোর উপায় অবলম্বন করেননি। মাঝেমধ্যে পিরিয়ডিক উপবাস চেষ্টা করেছিলেন, কিন্তু সময়সীমার মধ্যে খাবার সীমাবদ্ধ রাখলে সবসময় ক্ষুধা পেতেন, তাই সেটি ছাড়িয়ে তিনি প্রতিদিন তিন থেকে চার বার খেতে শুরু করেন—তবে প্রতিটি খাবারের পরিমাণ ছোট রাখতেন।

খাবার নিয়ে নতুন মনোভাব

শুরু থেকেই নিজের কাছে বলেছিলেন, এটা কোনো অস্থায়ী ডায়েট নয়, জীবনধারার পরিবর্তন, তাই টেকসই হয়ে উঠবে। মাঝে মাঝে ফ্রেঞ্চ ফ্রাই বা হ্যামবার্গার খাওয়াও দীর্ঘমেয়াদে ফলাফল বদলে দিবে না—এমন চিন্তাধারা তাকে মানসিক চাপ কমাতে সাহায্য করেছে। তিনি বুঝেছিলেন, নিষেধাজ্ঞা দিলে মানুষ আরো আগ্রহী হয়; তার পরিবর্তে তিনি বলতেন, “তুমি যা চাও খাও, কিন্তু ৮০ শতাংশ সময় স্বাস্থ্যকর খাওয়ার চেষ্টা কর।”

মায়ের কাছ থেকে শিখে খাবারকে শুধুমাত্র “মজার” হিসেবে নেওয়া ছেড়ে দিতে সময় লেগেছিল—সেই সময়ে বড় পরিমাণে খাওয়া ছিল, যা তখন তাকে তৃপ্ত করত। এখন তার খাদ্যের প্রতিরূপ সম্পূর্ণ বদলে গেছে: খাবার এখন “বিনোদন নয়, বরং শরীরের জ্বালানি।” তিনি এখন বোঝেন কোন খাবার তাকে ভালো অনুভব করায় এবং কোনগুলো তার প্রয়োজন পূরণ করে।

নিজেই রান্না ও সচেতনতা

বর্তমানে বেশির ভাগ সময় বাড়িতে নিজে রান্না করেন, সাধারণ কিন্তু স্বাস্থ্যকর উপাদান ব্যবহার করে। তিনি নতুন GLP-1 ধরনের ওজন কমানোর ওষুধ ব্যবহার করার কথা ভাবেননি এবং টক শো উপস্থাপক জেমস কর্ডেনের কথাও উদ্ধৃত করেন যে, “আমি একটু চেষ্টা করেছিলাম এবং বুঝলাম আমার খাওয়ার বড় অংশ আসলে ক্ষুধার কারণে নয়; এটা মানসিক চাপ, স্বস্তির প্রয়োজন বা বোরডমের কারণে হয়।” তাই শুধু ক্ষুধা দমন করলেই মানসিক সমস্যা সমাধান হবে না, তিনি বলেন।

ফলাফল ও শিক্ষা

ডারকসেন প্রায় পাঁচ বছরে ৬০ কেজি ওজন কমিয়েছেন। তিনি বলেন, “আমি একদম সাদাসিধে ভাবে করেছি: ভালো খাবার খেয়েছি, বেশি সচেতন হয়েছি এবং বেশি শারীরিকভাবে সক্রিয় ছিলাম—এটুকুই।”

এই যাত্রা শুধু শারীরিক রূপান্তর নয়, বরং মনোভাব ও জীবনযাত্রার পরিবর্তন। তার গল্প অনেকের জন্য অনুপ্রেরণা, যারা তাদের স্বাস্থ্যের, ক্যারিয়ারের বা জীবনের বড় পরিবর্তন আনতে চায়।