মিকিকো নিশিমুরা 
নবম টোকিও ইন্টারন্যাশনাল কনফারেন্স অন আফ্রিকান ডেভেলপমেন্ট (টিকাড), যা ২০-২২ আগস্ট ইয়োকোহামায় অনুষ্ঠিত হয়, সেখানে আফ্রিকার ক্রমবর্ধমান জনসংখ্যা নিয়ে ব্যাপক আলোচনা হয়। বর্তমান প্রবৃদ্ধির হারে ২০৫০ সালের মধ্যে বিশ্বের এক-তৃতীয়াংশেরও বেশি শিশু আফ্রিকায় বসবাস করবে।
ওয়ার্ল্ড পপুলেশন রিভিউর তথ্যমতে, শিশু নির্ভরতার অনুপাত (ওয়াইডিআর)—যেখানে ১৫ বছরের কম বয়সীদের সংখ্যা ১৫-৬৪ বছর বয়সী কর্মক্ষম জনগোষ্ঠীর সঙ্গে তুলনা করা হয়—এশিয়া ও আফ্রিকার মধ্যে স্পষ্ট ভিন্নতা দেখায়। এশিয়ায় দক্ষিণ কোরিয়ায় এই হার ১৫.৫, আর কম্বোডিয়ায় ৪৭.১। আফ্রিকার ৫৪টি দেশের মধ্যে ৫০টির হারই ৫০-এর ওপরে। বলা যায়, ভবিষ্যতের চাবিকাঠি আফ্রিকার হাতেই।
কর্মশক্তির মান ভবিষ্যৎ অর্থনীতির একটি নির্ধারক উপাদান, যদিও কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তার প্রভাব ক্রমেই বাড়ছে। মানবসম্পদ তত্ত্ব দীর্ঘদিন ধরেই বলছে, শিক্ষাগত অর্জন, জ্ঞান, অভিজ্ঞতা ও দক্ষতার ভিত্তিতে উৎপাদনশীলতা এবং অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি শারীরিক মূলধন ও কেবলমাত্র শ্রমশক্তির সংখ্যার চেয়ে বেশি গুরুত্বপূর্ণ। কিন্তু সাম্প্রতিক গবেষণা বলছে, শুধু শিক্ষার বছর সংখ্যা নয়, বরং শিক্ষার মানই আসল বিষয়।
স্বাধীনতার পর থেকে ৬০ বছরেরও বেশি সময় কেটে গেছে। ভর্তি হার নাটকীয়ভাবে বেড়েছে। আজ অনেক দেশ প্রাথমিক শিক্ষা বিনামূল্যে ও বাধ্যতামূলক করেছে, ভর্তি হার ৮০ শতাংশের ওপরে। তবে কেবল ৬০-৭০ শতাংশ শিক্ষার্থীই চূড়ান্ত শ্রেণিতে পৌঁছাতে পারে। বাকিদের পড়াশোনা ব্যাহত হয় শিশু শ্রম, অল্প বয়সে গর্ভধারণ বা বিয়ে, এবং সংঘাতের কারণে।
এছাড়া, স্বয়ংক্রিয় প্রমোশন ব্যবস্থা থাকলেও দুর্বল শিক্ষাগত ফলাফলের কারণে পুনরাবৃত্তি ও ঝরে পড়ার হার অত্যন্ত বেশি। অনুমান করা হয়, সাব-সাহারান আফ্রিকার ৮৭% শিশু মৌলিক শিক্ষাগত দক্ষতা অর্জন করতে পারেনি। অর্থাৎ, স্কুলে যাওয়া মানেই শেখা নয়। একে বলা হয় “শিক্ষা-দারিদ্র্য”। বিশ্ব অর্থনীতি টেকসইভাবে চালিয়ে যেতে হলে এই সংকট মোকাবিলা অপরিহার্য।
সাম্প্রতিক বছরগুলোতে আফ্রিকায় চীন ও রাশিয়ার প্রভাব বাড়ছে। ২০১৮ সালে চীন চায়না-আফ্রিকা সহযোগিতা ফোরামের সম্মেলন শুরু করে। নবম সম্মেলন ২০২৪ সালে বেইজিংয়ে অনুষ্ঠিত হয় এবং ২০২৫-২০২৭ সালের জন্য বিস্তৃত তিন বছরের কর্মপরিকল্পনা গৃহীত হয়। শিক্ষা খাতে আফ্রিকার এক হাজার মানুষকে বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি প্রশিক্ষণ দেওয়ার প্রতিশ্রুতি দেয় চীন।
অন্যদিকে, রাশিয়া ২০১৯ সালে প্রথম রাশিয়া-আফ্রিকা সম্মেলন আয়োজন করে, যেখানে নিরাপত্তা ও অর্থনৈতিক সহযোগিতার ওপর গুরুত্ব দেওয়া হয়। এরপর থেকে আরও কয়েকটি সম্মেলন অনুষ্ঠিত হয়েছে।
চীন ও রাশিয়া দাবি করে, তাদের ঔপনিবেশিক অতীত নেই। তাই তারা আফ্রিকার সঙ্গে পারস্পরিকভাবে লাভজনক অর্থনৈতিক ও নিরাপত্তা সহযোগিতা গড়ে তুলতে সক্ষম।
এদিকে, আফ্রিকায় প্রাক্তন ঔপনিবেশিক শক্তিগুলোর (যেমন ফ্রান্স, যুক্তরাজ্য) প্রতি ক্ষোভ বেড়েছে। কিছু ফরাসি ভাষাভাষী আফ্রিকান দেশ ফরাসি সেনাদের বহিষ্কার করেছে, এমনকি সরকারি ভাষা ফরাসি থেকে ইংরেজিতে পরিবর্তন করেছে। ইংরেজিভাষী আফ্রিকায় রানী এলিজাবেথ দ্বিতীয়ের মৃত্যু তিন বছর আগে তিক্ত মন্তব্য উস্কে দেয় যে তিনি কখনো ব্রিটিশ উপনিবেশগুলোর জন্য ক্ষমা চাননি। আফ্রিকানরা প্রাক্তন ঔপনিবেশিক শক্তির প্রতি মুখ ফিরিয়ে নিচ্ছে, আর চীন ও রাশিয়ার মতো বিকল্প অংশীদাররা এ ক্ষোভকে শোষণ করে আফ্রিকার কাছে আরও আকর্ষণীয় হয়ে উঠছে।
জাপান ১৯৯৩ সাল থেকে প্রতি তিন বছর অন্তর টিকাড আয়োজন করছে। ১৯৯০ ও ২০০০-এর দশকে এর মূল উদ্দেশ্য ছিল আফ্রিকার উন্নয়ন, আন্তর্জাতিক সহযোগিতা ও কারিগরি সহায়তা। কিন্তু জাপানের অর্থনৈতিক পতনের কারণে ২০১০-এর দশকের মাঝামাঝি থেকে এর দৃষ্টি সরে আসে বাণিজ্য ও বিনিয়োগের দিকে, যা তাদের নিজেদের অর্থনীতিকে সহায়তা করবে। এ বছরের টিকাড ৯-এর মূল আলোচ্য ছিল সামাজিক, অর্থনৈতিক, শান্তি ও নিরাপত্তা সমস্যার জন্য উদ্ভাবনী সমাধানের “সহ-সৃষ্টি”।
দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়াও আফ্রিকার সঙ্গে সহযোগিতায় আগ্রহী হয়ে উঠছে। আফ্রিকার ক্রমবর্ধমান ভোক্তা বাজার এবং আসিয়ানের বাণিজ্য ও অবকাঠামো উন্নয়নের অভিজ্ঞতা দক্ষিণ-দক্ষিণ সহযোগিতাকে আরও আকর্ষণীয় করছে। সম্প্রতি দুই অঞ্চল ১৯৫৫ সালের বান্দুং সম্মেলনের ৭০তম বার্ষিকী উদযাপন করেছে। সেই সম্মেলন নতুন স্বাধীন দেশগুলোর সাংস্কৃতিক ও অর্থনৈতিক সহযোগিতার পাশাপাশি ঔপনিবেশিকতা ও নবঔপনিবেশিকতার বিরুদ্ধে প্রতিরোধের প্রতীক ছিল।
গত কয়েক দশকে আসিয়ান ও আফ্রিকার কয়েকটি দেশের অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধির ফলে নবায়নযোগ্য জ্বালানি, ডিজিটাল রূপান্তর ও লজিস্টিকস খাতে টেকসই উন্নয়ন ও বাণিজ্য বৈচিত্র্যের লক্ষ্যমাত্রা নির্ধারণ হয়েছে। মালয়েশিয়ার মতো ইংরেজিভাষী দেশ আফ্রিকান শিক্ষার্থীদের বৃত্তি প্রদান করছে।
ফলে অনেক এশীয় দেশ আফ্রিকাকে ভবিষ্যতের বিনিয়োগের জন্য গুরুত্বপূর্ণ গন্তব্য মনে করছে। তবে এই দৃষ্টিভঙ্গি প্রায়ই জাতীয়তাবাদী অর্থনৈতিক ও রাজনৈতিক স্বার্থকেন্দ্রিক। ঔপনিবেশিক ইতিহাস না থাকলেও যদি পারস্পরিক সুবিধা কেবল ক্ষমতার ভারসাম্যের ওপর নির্ভর করে, তবে এশিয়ার নিরপেক্ষ ভূ-রাজনৈতিক অবস্থানও নবঔপনিবেশিকতায় রূপ নিতে পারে। তাই আরও দূরদর্শী ও দীর্ঘমেয়াদি পরিকল্পনা অপরিহার্য।
বিশ্বজুড়ে সম্প্রতি গৃহীত জাতীয় অগ্রাধিকারের নীতি ও আফ্রিকান নেতাদের সুযোগসন্ধানী মনোভাব আমাদেরকে এক VUCA যুগে নিয়ে গেছে—যেখানে পরিবেশ অস্থির, অনিশ্চিত, জটিল ও অস্পষ্ট। ভেতরমুখী অথচ প্রসারিত মনোভাব বৈশ্বিক শৃঙ্খলা পুনর্বিবেচনার সুযোগকে সীমিত করছে, যা সমৃদ্ধ সংস্কৃতিকে মূল্য দিত, বহুত্ববাদকে সম্মান করত এবং শান্তি প্রতিষ্ঠায় সহনশীলতা বাড়াত।
কেনিয়া, উগান্ডা ও নাইজেরিয়ার মতো আফ্রিকান দেশে তরুণ প্রজন্ম নেতৃত্ব দিচ্ছে এমন আন্দোলনের, যা দুর্নীতি ও ব্যর্থ নির্বাচনী প্রতিশ্রুতির বিকল্প উপস্থাপন করছে। বিপরীতে, এশিয়ায় একই প্রজন্ম সামাজিক ইস্যুতে কম প্রতিশ্রুতিবদ্ধ, যেমনটি সাম্প্রতিক জাপান ও দক্ষিণ কোরিয়ার জরিপে দেখা গেছে। এ দুটি দেশে নিম্ন জন্মহার একটি গভীর সামাজিক সংকট, যেখানে সরকার মানুষকে বিয়ে ও সন্তান ধারণে উৎসাহিত করতে মরিয়া।
টিকাড ৯-এ আফ্রিকার ভূ-রাজনৈতিক গুরুত্ব ও এশিয়ার কম জন্মহার নিয়ে আলোচনা হলেও তরুণদের কণ্ঠস্বর উপেক্ষিত হয়েছে। অথচ তরুণদের কেবল মানবসম্পদ হিসেবে দেখা সামাজিক, অর্থনৈতিক, পরিবেশগত ও শান্তি সমস্যার উদ্ভাবনী সমাধান আনতে পারবে না।
আমরা এশিয়া ও আফ্রিকায় কেমন মানবসম্পদ গড়ে তুলতে চাই?
শিক্ষাগত অর্জন প্রায়ই সাধারণ কল্যাণের জন্য নতুন সমাধান তৈরির বদলে সামাজিক মর্যাদা অর্জনের প্রতিযোগিতায় সীমাবদ্ধ হয়ে যায়। আফ্রিকাকে উদ্ধারযোগ্য ভূমি হিসেবে দেখা একধরনের ঔপনিবেশিক মানসিকতা। অথচ তাদের নিজস্ব জ্ঞান ও অভিজ্ঞতা সমান বা আরও প্রাসঙ্গিক মূল্য বহন করতে পারে। প্রয়োজন আরও বেশি উন্মুক্ত, অংশগ্রহণমূলক ও আন্তঃপ্রজন্মীয় সংলাপের, যাতে শিক্ষার মান উন্নত হয়।
এটি টিকাড ৯-এ প্রায় অনুপস্থিত ছিল এবং সামগ্রিকভাবে এশিয়া-আফ্রিকা সম্পর্কের সাধারণ আলোচনাতেও ছিল না। জ্ঞান, দক্ষতা, উদ্ভাবন ও চাকরি নিয়ে টেকনোক্র্যাটিক আলোচনা আধিপত্য করেছে। কিন্তু তরুণদের কেবল অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি ও স্থিতিশীলতার মানবসম্পদ হিসেবে দেখা তাদের ভবিষ্যৎ কল্পনা করার ক্ষমতা ও সহযোগিতামূলক সমাধান তৈরির সামর্থ্যকে অবমূল্যায়ন করে।
এশিয়ার উচিত আফ্রিকার শিক্ষা-সংকটে বিনিয়োগ করা এবং এমন এক বন্ধুত্ব গড়ে তোলা যা আরও গতিশীল, বহুমাত্রিক ও সাধারণ কল্যাণমুখী ভবিষ্যৎ কল্পনা করতে সাহায্য করবে—শুধু লেনদেনের স্বার্থে নয়।
লেখক: মিকিকো নিশিমুরা টোকিওর ইন্টারন্যাশনাল ক্রিশ্চিয়ান ইউনিভার্সিটির শিক্ষা সমাজতত্ত্বের অধ্যাপক।
