ড্রামের প্রতি শৈশবের অনুরাগ

জশ ফ্রিস মাত্র ১৪ বছর বয়সেই প্রথমবারের মতো সংবাদমাধ্যমে আলোচনায় আসেন। এক সাংবাদিক তাকে জিজ্ঞেস করেছিলেন তার ক্যারিয়ার লক্ষ্য কী। জবাবে তিনি বলেন, তিনি সারাজীবন শুধু ড্রাম বাজাতে চান। চার দশক পরও সেই স্বপ্ন তিনি ধরে রেখেছেন। যদিও সবার কাছে তার নাম পরিচিত নয়, সঙ্গীত জগতে তিনি এক ধরনের সুপারস্টার। গানস এন’রোজেস, উইজার, দ্য রিপ্লেসমেন্টস, ডেভো থেকে শুরু করে ব্রুস স্প্রিংস্টিন এবং কেটি পেরির মতো শিল্পীদের সঙ্গে কাজ করেছেন তিনি।

সেরা ব্যান্ডগুলোর আস্থাভাজন

খ্যাতনামা শিল্পীরা সবসময় ফ্রিসকে ভরসাযোগ্য সঙ্গী হিসেবে দেখেছেন। স্টিং বলেছেন, “যে কোনো ব্যান্ডের জন্যই জশের উপস্থিতি ছিল সৌভাগ্যের।” প্রযোজক ব্রেন্ডান ও’ ব্রায়েনের ভাষায়, ফ্রিস জানেন কিভাবে দলের স্থায়ী সদস্যের মতো মিশে যেতে হয়।

ফু ফাইটারসে প্রবেশ ও হঠাৎ বিদায়

২০২৩ সালে প্রিয় ড্রামার টেলর হকিন্সের মৃত্যুর পর ফু ফাইটারসে যোগ দেন ফ্রিস। তবে কম সময়েই তিনি চাপ অনুভব করতে থাকেন, কারণ তাকে হকিন্সের স্থলাভিষিক্ত হিসেবে দলের প্রাণ বাঁচানোর ভূমিকা নিতে হয়েছিল। প্রায় তিন ঘণ্টার দীর্ঘ কনসার্ট শারীরিকভাবে কঠিন হলেও তার জন্য তৃপ্তিদায়ক ছিল। কিন্তু ২০২৫ সালের মে মাসে ডেভ গ্রোল কোনো ব্যাখ্যা ছাড়াই তাকে দল থেকে বাদ দেন। ফ্রিস বিষয়টি নিয়ে রসিকতা করে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে “টপ ১০ সম্ভাব্য কারণ” প্রকাশ করেন। যদিও তার নিজের স্বীকারোক্তি, দলের সঙ্গীত তার সঙ্গে পুরোপুরি মেলেনি।

নাইন ইঞ্চ নেলসে ফিরে আসা

বিদায়ের কষ্ট কাটতে না কাটতেই আগস্টে ট্রেন্ট রেজনর তাকে আবার নাইন ইঞ্চ নেলসে ডেকে নেন। ২০০৫ থেকে ২০০৮ সাল পর্যন্ত তিনি এই ব্যান্ডে বাজিয়েছিলেন। এবারও মাত্র একদিন মহড়া দিয়েই তিনি মঞ্চে দারুণ পারফরম্যান্স দেখান। দর্শকদের সামনে রেজনর মুগ্ধ হয়ে বলেন, “আমাদের মাস লাগল শিখতে, আর সে একদিনেই সব আয়ত্ত করেছে।”

পারিবারিক সঙ্গীত ঐতিহ্য

জশ ফ্রিসের পরিবার সঙ্গীতময় ছিল। তার মা ট্রিশা ছিলেন ধ্রুপদী পিয়ানোবাদক, বাবা স্ট্যান ছিলেন ডিজনিল্যান্ডের ব্যান্ডলিডার ও টিউবা বাদক। ছোটবেলা থেকেই তিনি বাবার ব্যান্ডের সঙ্গে মেইন স্ট্রিটে ড্রামস্টিক হাতে হাঁটতেন। সাত বছর বয়সে প্রথম ড্রাম কিট পান এবং ‘ডেভো’র জনপ্রিয় গান “Whip It”-এর সঙ্গে বাজানো শুরু করেন।

১১ বছর বয়সেই তিনি সঙ্গীত প্রদর্শনীতে চমক দেখিয়ে সিমন্স ইলেকট্রনিক ড্রামের পৃষ্ঠপোষকতা পান। কিংবদন্তি ড্রামার জিম কেল্টনার তখনই বলেছিলেন, “এই ছেলেটি একদিন বিশাল হয়ে উঠবে।”

ভ্যান্ডালস থেকে বড় সুযোগ

১৬ বছর বয়সে তিনি পেশাদার জীবন শুরু করেন এবং ১৯৮৯ সালে পাঙ্ক ব্যান্ড ভ্যান্ডালসে যোগ দেন। এর মাধ্যমে তিনি বার্কলি মিউজিক কলেজে যাওয়ার পরিকল্পনা বাদ দেন। পরে রিপ্লেসমেন্টসের পল ওয়েস্টারবার্গের সঙ্গে কাজ করার সুযোগ পান এবং এটি তার বড় ব্রেক হয়ে ওঠে। এরপর তিনি ডেভোতে যোগ দেন, যার প্রতি তার শৈশব থেকেই গভীর অনুরাগ ছিল।

বহুমুখী সাফল্য

১৯৯৭ সালে অ্যাক্সেল রোজ তাকে গানস এন’রোজেস পুনর্গঠনের জন্য দলে নেন। একই সঙ্গে তিনি সেশন সঙ্গীতশিল্পী হিসেবে ২০০০-এর দশকে অবিরাম কাজ করেছেন—অ্যাভ্রিল ল্যাভিন, ইভানেসেন্স, কুইন্স অফ দ্য স্টোন এজ থেকে শুরু করে মাইকেল বুবলে পর্যন্ত অসংখ্য শিল্পীর অ্যালবামে বাজিয়েছেন।

প্রযোজক বব রক বলেছেন, “সেরা সেশন শিল্পীরা কেবল তাল মেনে চলেন না, তারা পারফরম্যান্স উপহার দেন—জশ সেটি জানেন।”

সামাজিক মাধ্যমে খোলামেলা সত্তা

ফ্রিস নিজের ব্যক্তিত্ব প্রকাশ করেন সামাজিক মাধ্যমেও। কখনো মজার ভিডিও বানান, কখনো পরিবারের আবেগঘন মুহূর্ত শেয়ার করেন। তবে তিনি মাঝে মাঝে বিরক্ত হন, যখন অনেকে তাকে কেবল “মজার মানুষ” হিসেবে আখ্যা দেন। তার কথায়, “আমি ভালো ড্রামারও বটে। মজা করা বন্ধুকে আমি দলে চাই না, যদি সে বাজাতে না জানে।”

ভবিষ্যৎ সম্ভাবনা

নাইন ইঞ্চ নেলসে ফেরার পাশাপাশি এখনো জল্পনা চলছে—পার্ল জ্যামের শূন্য ড্রামারের জায়গায় তাকেই দেখা যেতে পারে। তবে ফ্রিস এ নিয়ে নিশ্চুপ। তার একমাত্র লক্ষ্য, বাজানো চালিয়ে যাওয়া। তিনি বলেন, “যাই হোক না কেন, আমি ড্রাম বাজিয়েই যাব। সারাজীবন আমি এটিই করতে চেয়েছি।”