আমার চাকরি হারানো: এক নতুন বাস্তবতার সম্মুখীন

যখন ৪০ বছর বয়সে প্রথমবারের মতো চাকরি হারালাম, তখন শুধুমাত্র একটি বেতন হারানো নয়, আমি আমার একটি অংশও হারিয়ে ফেলেছিলাম। এই পরিস্থিতির মোকাবিলা করার জন্য আমি একটি অদ্ভুত পদক্ষেপ নিলাম: আমি আমার ব্যর্থতাগুলোর একটি তালিকা তৈরি করলাম, যা ছিল আমার ফোনের নোটস অ্যাপে।

আমি এটিকে “ফেল রিজ্যুমে” (Fail Resume) নামে ডেকেছিলাম, এবং এটি একটি সাদা রঙের লিনেন কাগজে প্রিন্ট করে একটি “গোপনীয়” ফোল্ডারে রাখলাম। সেখানে ছিল আমার আকাঙ্ক্ষার ধ্বংসাবশেষ: চাকরি হারানোর নোট, আমার ডিভোর্স পেপারস, এবং IVF ট্রিটমেন্টের রেকর্ড যা সফল হয়নি। আমি এই ডিজিটাল রেকর্ডটি প্রায়শই দেখতাম, যেমন একজন পুরানো দাগের ওপর আঙুল চালায়। প্রতিটি নথি আমাকে ব্যথা দিত, তবে সবচেয়ে কঠিন ছিল সেই ভয়ের সঙ্গে মানিয়ে চলা, যে চাকরি হারানো মানে আরও বড় ব্যর্থতার সঙ্গী হয়ে যাবে, যেমনটা ট্রিবিউন নিউজ সার্ভিসে উল্লেখ করা হয়েছে।

চাকরি হারানোর ভীতি এবং তার প্রভাব

বর্তমানে, আমেরিকায় চাকরি হারানোর ভীতি এবং বাস্তবতা অনেক মানুষের মনোযোগের কেন্দ্রে পরিণত হয়েছে। একটি ভয়াবহ চাকরি রিপোর্ট, সরকারের শাটডাউনের সময় ৪,০০০-এরও বেশি ছাঁটাই এবং AI-ভিত্তিক নিয়োগ প্রক্রিয়া চাকরি হারানোর বিষয়টিকে একটি জাতীয় উদ্বেগে পরিণত করেছে। যারা এখনও নিয়মিত বেতন পাচ্ছে, তারা তাদের চাকরি আঁকড়ে ধরে আছে, যা বর্তমানে “জব হাগিং” বা চাকরির জন্য জীবন-মৃত্যু অবস্থা হিসেবে চিহ্নিত হয়েছে।

নিউ ইয়র্ক টাইমসের বেস্টসেলার বই “ডিফিকাল্ট কনভারসেশনস”-এর লেখকরা বিখ্যাতভাবে বলেছেন যে, যখন একজন ব্যক্তির পরিচয় তার চাকরির সাথে গভীরভাবে সংযুক্ত থাকে, তখন সেই চাকরি হারানো, বিশেষ করে যদি এটি অর্থনৈতিক মন্দা বা পুনর্গঠন এর কারণে হয়, তখন এটি একটি সাংঘাতিক অভিজ্ঞতা হতে পারে। এর ফলে এক ধরণের অস্তিত্বগত সংকট তৈরি হয়, যা “আইডেন্টিটি কোয়েক” নামে পরিচিত।

আমাদের সংস্কৃতির ভুল ধারণা

তবুও, আমাদের শেখানো হয়েছে যে, চাকরি হারানোর অনুভূতিগুলো গোপন রাখতে হবে, অথবা সেগুলোকে “শেখার অভিজ্ঞতা” হিসেবে রূপান্তরিত করতে হবে। হয়তো এটা আমাদের সংস্কৃতির কারণে, যেখানে মানুষ তার অভ্যন্তরীণ সন্তুষ্টির পরিবর্তে বাইরের তুলনামূলক মূল্যায়নের মাধ্যমে জীবন মূল্যায়ন করে। ২০২৫ সালে এক গবেষণা পত্রে বলা হয়েছে, জীবন সন্তুষ্টি এখন সশক্ত অভ্যন্তরীণ আনন্দের চেয়ে বাইরের অবস্থানের দ্বারা অনেক বেশি প্রভাবিত হচ্ছে। মানুষ আর “আমি কি সন্তুষ্ট?” এমন প্রশ্ন করছে না, বরং তারা প্রশ্ন করছে “আমি কি এগিয়ে আছি?”

ব্যর্থতাকে গ্রহণ করা এবং সেই থেকে শেখা

আমার চাকরি হারানো আমাকে আমেরিকান ড্রিমের টুকরো টুকরো করে দেয়। এই দেশটির মূল প্রতিশ্রুতি, যেটি একজন মধ্যপশ্চিম অঞ্চলের মেয়ে হিসেবে ১৯৯০ এর দশকে বড় হয়েছিলাম, ছিল যে কঠোর পরিশ্রমের পুরস্কার পাওয়া উচিত। যেকোনো ব্যর্থতাই ছিল কেবলমাত্র ব্যক্তিগত নয়, বরং সামাজিক প্রতারণা। এই ভিতরের বিষাদজনক বাস্তবতাও ছিল: ব্যর্থতার অনুভূতি আমার আত্মবিশ্বাসে আঘাত করত, তবে যদি আমি আমার ভুলগুলো উপেক্ষা করতাম, তাহলে আমি নিজের ভিতরের শক্তি হারিয়ে ফেলতাম, সেই অভিজ্ঞতার মুল্যবান ডেটা যা আমাকে সুদৃঢ় করেছে। আমাদের সংস্কৃতি কেন আমাদের একে অপরকে অপরিপূর্ণ এবং চলমান হিসেবে দেখতে সাহায্য করে না? আমার “ফেল রিজ্যুমে” হয়ে উঠেছিল একটি প্রতিবাদ এবং বিষাক্ত আশাবাদীতা ও নিজের আত্মসমালোচনার এক ধরণের অনুসন্ধান।

আমি একা নই, এমন একজনও আছেন যিনি এই ধারণাকে গ্রহণ করেছেন। স্প্যাঙ্কসের বিলিয়নিয়ার প্রতিষ্ঠাতা সারাহ ব্লেকলি তার পরিবারের মধ্যে একটি প্রশ্ন প্রচলিত রেখেছিলেন: “এই সপ্তাহে তোমরা কোন বিষয়ে ব্যর্থ হয়েছো?” তিনি তার সাফল্য তার পরিবারে ব্যর্থতাকে একটি গ্রহণযোগ্য এবং অপরিহার্য অংশ হিসেবে বিবেচনা করার জন্য কৃতিত্ব দেন। তার কোম্পানি প্রতিষ্ঠার আগে তিনি ফ্যাক্স মেশিন বিক্রি করেছিলেন, যেখানে প্রতিদিনই তাকে প্রত্যাখ্যাত হতে হয়েছে।

একে অপরের ব্যর্থতাকে গ্রহণ করা

আমার শৈশব ছিল একেবারেই আলাদা, তবুও এটি আমাকে একটি সমপরিসরে নিয়ে গিয়েছিল। আমার পরিবারে দ্বিতীয় স্থান মেনে নেওয়া হত না, কারণ আমার বাবা-মা ১৯৯০ এর দশকে উদীয়মান এক জাতীয় মানসিকতার সঙ্গে পরিচিত ছিলেন, যা সফলতা এবং অর্জনকে সর্বোচ্চ অগ্রাধিকার দিত। আমরা কঠোর পরিশ্রমের নীতির অধিকারী ছিলাম এবং সব কিছুতেই বিজয়ী হতে চেয়েছিলাম। ব্যর্থতা তখনই শেখার জন্য ছিল, যদি প্রথমে আমরা নিশ্চিত না হতাম যে আমরা দ্বিতীয় স্থান অর্জন করিনি বা উচ্চ বিদ্যালয়ের “গ্রীজ” নাটকে আমাদের লাইন ভুলে না ফেলেছি।