গত দশ দিনে একের পর এক নৌডুবির ঘটনায় ভূমধ্যসাগর পাড়ি দিতে গিয়ে শত শত মানুষ নিখোঁজ বা নিহত হয়েছেন বলে আশঙ্কা করছে জাতিসংঘের অভিবাসন সংস্থা। দুর্যোগপূর্ণ আবহাওয়ার মধ্যেই এসব নৌযাত্রা শুরু হওয়ায় প্রাণহানির সংখ্যা আরও বাড়তে পারে বলে সতর্ক করেছে সংস্থাটি।

ঝড়ের মধ্যে বিপজ্জনক যাত্রা
জাতিসংঘের অভিবাসন সংস্থা জানায়, সাম্প্রতিক সময়ে ভূমধ্যসাগরে সৃষ্ট তীব্র ঝড়ের কারণে একাধিক নৌকা ডুবে গেছে বা নিখোঁজ হয়েছে। ঘূর্ণিঝড় হ্যারির প্রভাবে সাগর উত্তাল হয়ে ওঠায় উদ্ধার অভিযান ব্যাহত হচ্ছে। ফলে অনেক নৌকার ভাগ্য এখনও অজানা রয়ে গেছে এবং বিপুল সংখ্যক মানুষের কোনো খোঁজ পাওয়া যাচ্ছে না। সংস্থাটির ভাষায়, এই পথ এখনও বিশ্বের সবচেয়ে প্রাণঘাতী অভিবাসন রুট।

ল্যাম্পেদুসায় শিশুসহ মৃত্যু
ইতালির ল্যাম্পেদুসা দ্বীপে তল্লাশি ও উদ্ধার অভিযানের পর এক বছরের যমজ দুই শিশুসহ তিনজনের মৃত্যুর বিষয়টি নিশ্চিত করা হয়েছে। তিউনিসিয়ার স্ফ্যাক্স শহর থেকে যাত্রা করা ওই নৌকায় থাকা গিনির এক নারী বেঁচে ফিরলেও তার সন্তানরা প্রচণ্ড ঠান্ডায় মারা যায় বলে জানান তিনি। একই নৌকা থেকে উদ্ধার হওয়া আরেকজন পুরুষও হাইপোথার্মিয়ায় প্রাণ হারান।

নিখোঁজ নৌকার রহস্য
ওই নৌকার যাত্রীরা জানান, একই সময় আরেকটি নৌকা রওনা হয়েছিল, কিন্তু সেটি গন্তব্যে পৌঁছায়নি। ওই নৌকার আর কোনো খোঁজ মেলেনি। জাতিসংঘের সংস্থা ধারণা করছে, ওই নৌকাটিও দুর্ঘটনার শিকার হয়ে থাকতে পারে।

মাল্টা ও লিবিয়ার উপকূলে ভয়াবহ খবর
মাল্টার কাছে একটি বাণিজ্যিক জাহাজ আরেকটি নৌকা থেকে কয়েকজনকে উদ্ধার করলেও যাত্রীদের ভাষ্যমতে অন্তত ৫০ জন ডুবে মারা গেছেন বা নিখোঁজ রয়েছেন। অন্যদিকে লিবিয়ার তব্রুক উপকূলে আলাদা এক নৌডুবিতে আরও ৫১ জনের মৃত্যুর আশঙ্কা করা হচ্ছে। এসব তথ্য যাচাই করছে জাতিসংঘের অভিবাসন সংস্থা।

মানবপাচারের বিরুদ্ধে কড়া বার্তা
সংস্থাটি বলছে, সমুদ্রযাত্রার অনুপযোগী ও অতিরিক্ত যাত্রীবোঝাই নৌকায় মানুষ পাচার করা গুরুতর অপরাধ। তীব্র ঝড়ের মধ্যেও যাত্রার আয়োজন করা আরও নিন্দনীয়, কারণ এতে মানুষকে প্রায় নিশ্চিত মৃত্যুর মুখে ঠেলে দেওয়া হয়েছে।

পরিসংখ্যানের ভয়াবহতা
গত বছর কেন্দ্রীয় ভূমধ্যসাগর রুটে অন্তত এক হাজার তিন শত চল্লিশ জনের মৃত্যু হয়েছে বলে সংস্থার হিসাবে উঠে এসেছে। চলতি বছরের শুরুতেই আবারও সেই মর্মান্তিক চিত্র সামনে আসায় আন্তর্জাতিক মহলে গভীর উদ্বেগ তৈরি হয়েছে।