মধ্যপ্রাচ্যের দীর্ঘদিনের ভয়াবহ স্বপ্নের একটি বাস্তব রূপ নিয়েছে: যুক্তরাষ্ট্র ও ইসরায়েলের ইরানের বিরুদ্ধে যুদ্ধে একটি পূর্ণাঙ্গ আঞ্চলিক সংঘাত শুরু হয়েছে। এই সংঘাতের বিস্তার বিশেষভাবে প্রভাব ফেলেছে ইরানের পশ্চিমী প্রতিবেশী ইরাকের ওপর।

গত কয়েক বছর ধরে ইরাক হামাসের ৭ অক্টোবর ২০২৩-এর হামলার পর সৃষ্ট অশান্তিতে সরাসরি জড়াতে এড়াতে সক্ষম হয়েছে। তেহরানের সঙ্গে শক্তিশালী সম্পর্ক থাকা সত্ত্বেও বাগদাদ প্রায়শই সংঘাতের রেখার বাইরে থাকতে পেরেছিল, প্রধানত কারণ ইরান ও ইরাক উভয়ই ইরান-সমর্থিত মিলিশিয়াগুলিকে সংঘাতে যোগ না দিতে সতর্ক করেছিল। এই সশস্ত্র গোষ্ঠীগুলি ইরাকের তৎকালীন তানাশাহ সাদ্দাম হুসেইনকে ২০০৩ সালে উৎখাত করার পর এবং তারপরে এক দশক আগে ইসলামিক স্টেটের বিরুদ্ধে অভিযান চলাকালীন গুরুত্বপূর্ণ শক্তি হিসেবে আবির্ভূত হয়।

ইসরায়েলে ৭ অক্টোবরের হামলার পর, বাগদাদ বা তেহরান কেউই ইরাকের আপেক্ষিক স্থিতিশীলতা এবং অর্থনৈতিক ও নিরাপত্তা সুবিধা ঝুঁকিতে ফেলতে চায়নি। লেবানন, সিরিয়া এবং ইয়েমেনের মতো অন্যান্য ইরানি প্রভাববিস্তারক এলাকা সংঘাতে জড়িত হলেও, ইরাক সাবধানে বহুমুখী কৌশল অনুসরণ করেছে, ইরান ও যুক্তরাষ্ট্র উভয়ের সঙ্গে সম্পর্ক বজায় রেখে সংঘাতে সরাসরি পড়া এড়ানোর চেষ্টা করেছে।

বর্তমান যুদ্ধ সেই সংবেদনশীল ভারসাম্য পরীক্ষা করছে। ইরান যখন আঞ্চলিক স্থিতিশীলতা বজায় রাখার কৌশল ত্যাগ করে বিধ্বংসী কৌশলে প্রবৃত্ত হচ্ছে, তখন একই সঙ্গে ইরাকের নাজুক স্থিতিশীলতাকেও বিপন্ন করতে প্রস্তুত। এই যুদ্ধে শুরু থেকেই প্রো-ইরানি ইরাকি সশস্ত্র গোষ্ঠী যুক্তরাষ্ট্রের ভিত্তিতে শত শত হামলা চালিয়েছে। ইরানি বাহিনী ইরাকের কুর্দিস্তানে গুরুত্বপূর্ণ স্থানে আঘাত হেনেছে, পেশমারগা যোদ্ধাদের হত্যা করেছে এবং গুরুত্বপূর্ণ তেল উৎপাদন কেন্দ্রগুলোও ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। যুক্তরাষ্ট্রও ইরান-সমর্থিত মিলিশিয়াগুলোর সঙ্গে সম্পর্কিত লক্ষ্যবস্তুতে আঘাত করেছে, দীর্ঘদিন ধরে বন্ধ রাখার চেষ্টা করা সামনের লড়াই খুলেছে।

একই সময়ে, বিস্তৃত আঞ্চলিক যুদ্ধ ইরাকের অর্থনীতির উপর চাপ তৈরি করছে। নতুন সংসদ, নভেম্বরের নির্বাচনের পর এখনও রাষ্ট্রপতি বা প্রধানমন্ত্রী নিয়ে চূড়ান্ত সিদ্ধান্তে পৌঁছায়নি, তাই যুদ্ধের প্রভাব মোকাবিলায় সক্ষম নয়। যুদ্ধ যত দীর্ঘস্থায়ী হবে, ইরাকের দীর্ঘদিনের চেষ্টার পরেও সে যে বিশৃঙ্খলার দিকে পিছলে যেতে পারে তার ঝুঁকি তত বাড়ছে।

সীমান্তে বন্দী

গালফ অঞ্চলে ইরান যুদ্ধের প্রভাব আন্তর্জাতিক মনোযোগ আকর্ষণ করেছে, কিন্তু ইরাকও এই সংঘাতের গুরুত্বপূর্ণ যুদ্ধে পরিণত হয়েছে। যুক্তরাষ্ট্র ও ইসরায়েলের আক্রমণের শুরু থেকে দেশটিতে সহিংসতায় অনেকেই প্রাণ হারিয়েছে। ইরান সমর্থিত ইরাকি ফ্যাকশনগুলো, বিশেষত ইরাকি পপুলার মোবিলাইজেশন ফোর্সের সঙ্গে যুক্ত সশস্ত্র গোষ্ঠী, বাগদাদের মার্কিন দূতাবাস, ইরাকের বিভিন্ন মার্কিন ভিত্তি এবং কুর্দিস্তানে মার্কিন সংযুক্ত হোটেল ও স্থানগুলোতে ড্রোন ও রকেট হামলা চালিয়েছে। যুক্তরাষ্ট্র এই ফ্যাকশনগুলোর অবকাঠামো, অস্ত্রাগার ও কমান্ডারদের লক্ষ্য করে বিমান হামলাও করেছে।

যদিও এই হামলার জন্য যুক্তরাষ্ট্র স্বীকৃতি দেয়নি, ইরাকের প্রধানমন্ত্রী ইরাকি পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়কে নির্দেশ দিয়েছেন মার্কিন দূতাবাসের চার্জ দ’অফেয়ারকে সমন করতে এবং সমস্ত সামরিক ইউনিট, যার মধ্যে পিএমএফও রয়েছে, যেকোনো হামলার জবাব দিতে অনুমোদন দেওয়া হয়েছে। এই ঘটনার ফলে প্রতিশোধের বিপজ্জনক চক্র তৈরি হচ্ছে এবং ইরাক-মার্কিন সম্পর্ক ক্ষতিগ্রস্ত হতে পারে।

হামাসের ৭ অক্টোবরের হামলার পর বেশিরভাগ সময়ই ইরাকের নেতা এই পরিস্থিতি এড়াতে চেষ্টা করেছিলেন। বাগদাদ ও তেহরান ইরাকের ইরান-সমর্থিত মিলিশিয়াগুলোর কার্যক্রম সীমিত করার চেষ্টা করেছিল, যাতে দেশটি আঞ্চলিক যুদ্ধে না পড়ে। ইরাকে আপেক্ষিক স্থিতিশীলতা এবং অর্থনৈতিক সমৃদ্ধি বজায় রাখা উভয় রাজধানীর জন্যই লাভজনক ছিল। পিএমএফ-সংক্রান্ত বড় গোষ্ঠী যেমন বদর অর্গানাইজেশন এবং আসাইব আহল আল-হক এই স্থিতিশীলতা বজায় রাখতে আগ্রহী ছিল।

কিন্তু এখন সেই নিয়ন্ত্রণের ধারণা ভেঙে যাচ্ছে। যুক্তরাষ্ট্র, ইসরায়েল এবং ইরানের মধ্যে সংঘাত গভীর হওয়ায় তেহরান কৌশল পরিবর্তন করে স্থিতিশীলতা রক্ষা করার পরিবর্তে অস্তিত্বগত লড়াইয়ের দিকে মনোযোগ দিচ্ছে। এর মানে, ইরাক ও কুর্দিস্তানে যুক্তরাষ্ট্রের লক্ষ্যবস্তুতে আরও হামলা। বড় পিএমএফ গোষ্ঠীর নেতারা মনে করেন এই সংঘাত ব্যবসার জন্য খারাপ, কিন্তু ছোট মিলিশিয়াগুলি স্থিতিশীলতা বজায় রাখতে কম উৎসাহী। তাদের নিরাপত্তা, অর্থনৈতিক এবং আদর্শিক সম্পর্ক তেহরানের সঙ্গে ঘনিষ্ঠ।

বাগদাদ সরকার এই হামলাগুলো আটকাতে অপর্যাপ্ত। ইরাকের নিরাপত্তা খাত গভীরভাবে বিভক্ত, এবং প্রধানমন্ত্রী, যিনি আনুষ্ঠানিকভাবে সেনাপ্রধানও, সশস্ত্র গোষ্ঠীর ওপর সীমিত নিয়ন্ত্রণ রাখেন। পিএমএফ নেতৃত্বও তাদের নিয়ন্ত্রণ করতে ব্যর্থ। এটি ২০০৩ সালের যুক্তরাষ্ট্র-নেতৃত্বাধীন আক্রমণ ও ২০২০ সালে কাসেম সোলাইমানি ও আবু মাহদি আল-মুহান্দিস হত্যার প্রভাব।

ফলে, ইরাকে অভ্যন্তরীণ সংঘাতের ঝুঁকি বাড়ছে। মার্চ ২১-এ ইরাকি ন্যাশনাল ইন্টেলিজেন্স সার্ভিসের এক কর্মকর্তাকে প্রো-ইরানি মিলিশিয়ার হাতে হত্যার ঘটনা দেখায় যে এই গোষ্ঠীগুলি ধীরে ধীরে রাষ্ট্রের ওপর হামলা চালাতে পারে। এটি বাগদাদকে সতর্ক করার জন্য একটি বার্তা।

কঠিন পরিস্থিতি

অর্থনীতির ক্ষেত্রে, দীর্ঘস্থায়ী আঞ্চলিক যুদ্ধ ইরাককে অত্যন্ত দুর্বল অবস্থায় ফেলেছে। সরকারের আয় ৯০ শতাংশের বেশি তেল রফতানি থেকে আসে। এই যুদ্ধের কারণে তেল উৎপাদন ও রফতানিতে বিঘ্ন, হরমুজের স্রোতনালীতে অশান্তি ইরাকের অর্থনীতিকে তাড়াহুড়োতে ফেলেছে।

যুদ্ধ শুরু হওয়ার আগে ইরাকের অর্থনীতি ইতিমধ্যেই চাপের মধ্যে ছিল। জনসংখ্যা দ্রুত বৃদ্ধি পাচ্ছে, তরুণ শ্রমিক বাজারে প্রবেশ করছে কিন্তু ব্যক্তিগত খাতের সুযোগ সীমিত। সরকার জনসেবা ও বেতন বাড়িয়ে সমস্যার সমাধান করার চেষ্টা করেছে। তবে উচ্চ তেলের দাম না থাকলে এই ব্যবস্থা স্থায়ী হবে না।

হরমুজের স্রোতনালীর বন্ধ হওয়া, তেল উৎপাদন ও রফতানিতে বিঘ্ন, ইরান-সমর্থিত মিলিশিয়ার হামলা—সব মিলিয়ে এই চাপ বাড়াচ্ছে। বিদেশি কোম্পানিগুলি সম্প্রতি পুনরায় ইরাকে বিনিয়োগ শুরু করেছিল, কিন্তু বর্তমান অশান্তি সেই পুনরায় বিনিয়োগের সম্ভাবনাও ঝুঁকির মধ্যে ফেলেছে।

রাজনৈতিক অচলাবস্থা

নভেম্বরের নির্বাচনের পর স্পষ্ট সংখ্যাগরিষ্ঠতা না পাওয়ায় ইরাকের রাজনৈতিক দলগুলো এখনো দ্বন্দ্বে রয়েছে। রাষ্ট্রপতি ও প্রধানমন্ত্রী নির্বাচন প্রক্রিয়ার বিলম্ব সরকারকে সীমিত ক্ষমতার মধ্য দিয়ে পরিচালিত করছে।

এই রাজনৈতিক শূন্যস্থান কুর্দিস্তান অঞ্চল ও কেন্দ্রীয় সরকারের মধ্যে সম্পর্ককে উত্তেজনাপূর্ণ করেছে। ইরাক-ভিত্তিক ইরান-সমর্থিত সশস্ত্র গোষ্ঠী কুর্দিস্তানে ড্রোন হামলা চালাচ্ছে, যা কেন্দ্রীয় সরকারের জন্য চাপ সৃষ্টি করছে।

ক্ষতি নিয়ন্ত্রণ

চলমান ইরান যুদ্ধ ইরাককে আগে যা পরিস্থিতিতে ছিল তার চেয়ে অনেক কঠিন অবস্থায় ফেলেছে। মিলিশিয়া সহিংসতা, তেল-নির্ভর অর্থনীতি, রাজনৈতিক অচলাবস্থা—সব মিলিয়ে চাপ বাড়ছে।

বাগদাদের জন্য সীমিত বিকল্প আছে। ইরাকের নেতৃত্বকে যুদ্ধের প্রভাব সীমিত করতে, গুরুত্বপূর্ণ তেল অবকাঠামো রক্ষা করতে, বিকল্প রফতানি পথ যেমন কিরকুক-তুরস্ক পাইপলাইন ব্যবহার করতে হবে, এবং ইরাকি ভূখণ্ড থেকে সংঘাত এড়াতে হামলা সীমিত করতে হবে। পাশাপাশি, প্রতিবেশী রাষ্ট্রগুলোর সঙ্গে বাণিজ্য ও শক্তি সহযোগিতা বাড়াতে হবে। এগুলো পুরোপুরি যুদ্ধের প্রভাব এড়াতে পারবে না, তবে স্থিতিশীলতা রক্ষা করতে সাহায্য করতে পারে।

২০০৩ সালের যুক্তরাষ্ট্রের আক্রমণ মধ্যপ্রাচ্যকে নতুনভাবে রূপান্তরিত করেছিল, যার মধ্যে ইরানের আঞ্চলিক প্রভাব বৃদ্ধি অন্যতম। চলতি বছরের যুদ্ধও অপ্রত্যাশিত প্রভাব ফেলতে পারে। এবং ইরাক সেই প্রভাবের সবচেয়ে প্রবল প্রতিফলন দেখার জায়গা হতে পারে, যেখানে নিয়ন্ত্রণ রাখা সবচেয়ে কঠিন।