আমার প্রথম ধারণা যে মানুষরা তাদের হরমোন ওষুধ পেতে পারছে না, তা এসেছে ২০২২ সালের একজন রোগীর ফোন কল থেকে। সে তখন কোলন ক্যান্সারের কেমোথেরাপি পেয়েছিল, যার ফলে তার ডিম্বাশয় ক্ষতিগ্রস্ত হয়ে মেনোপজে প্রবেশ করেছিল। হট ফ্ল্যাশ এবং নাইট সুয়েট তার ঘুমকে ধ্বংস করেছিল। সেই সময় তার ডাক্তাররা তার উদ্বেগকে গুরুত্ব দেননি এবং বলেছিলেন যে হরমোন থেরাপির প্রয়োজন নেই।

এটি খুবই সাধারণ একটি ঘটনা। মহিলাদের বলা হয় যে মেনোপজ “প্রাকৃতিক” এবং তাদের কেবল এটি মেনে নিতে হবে। কিন্তু আমার রোগীর সঙ্গে আলোচনা করে আমরা ঠিক করেছি যে হরমোন থেরাপি তার জন্য সহায়ক হতে পারে। গত তিন বছর ধরে এটি কার্যকর ছিল।

কিন্তু এখন তার এইস্ট্রোজেন প্যাচ অনুরোধক্রমে পাওয়া যাচ্ছে না, এবং তিনি ছুটির জন্য যাত্রার আগে তা পেতে উদ্বিগ্ন ছিলেন। যুক্তরাষ্ট্রে একাধিক নির্মাতার সঙ্গে যুক্ত এইস্ট্রোজেন প্যাচের ঘাটতি দেখা দিয়েছে এবং এটি বছরের শেষ পর্যন্ত চলতে পারে।

এই ঘাটতির সরাসরি কারণ হলো চাহিদার বৃদ্ধি। এপিক রিসার্চের মেডিকেল রেকর্ড অনুযায়ী ২০২১ থেকে ২০২৫ সালের শরতে এইস্ট্রোজেন প্যাচের প্রেসক্রিপশন ৭২ শতাংশ বৃদ্ধি পেয়েছে। নভেম্বর মাসে ফুড অ্যান্ড ড্রাগ অ্যাডমিনিস্ট্রেশন হরমোন থেরাপি ক্যান্সার ও হার্ট ডিজিজের সঙ্গে যুক্ত ব্ল্যাক-বক্স সতর্কতা তুলে নিলে চাহিদা আরও বেড়েছে।

মেনোপজ চিকিৎসায় আগ্রহ এবং মহিলাদের স্বাস্থ্যের প্রতি মনোযোগ একটি বড় অগ্রগতি। দশক ধরে অনেক মহিলা এমন ওষুধ পাননি যা তাদের জীবনকে উল্লেখযোগ্যভাবে উন্নত করতে পারত, কারণ ডাক্তার ও রোগী উভয়ই চিকিৎসাকে ঝুঁকিপূর্ণ মনে করত এবং উপসর্গকে গুরুত্ব দিত না। এখন, আরও মহিলা, তার মধ্যে সেলিব্রিটি মহিলারা, মেনোপজের অভিজ্ঞতা শেয়ার করছেন এবং বৈজ্ঞানিক প্রমাণ পুনর্মূল্যায়ন করা হচ্ছে, ফলে আরও ডাক্তার ও রোগী হরমোন থেরাপি গ্রহণ করছেন।

যতটা স্বাগত জানানো হয় মহিলাদের স্বাস্থ্যের প্রতি সাম্প্রতিক মনোযোগকে এবং যতটা আমি এখনও অপরিপূর্ণ চাহিদা নিয়ে উদ্বিগ্ন, তবুও আমি দেখছি যে কখনও কখনও অবস্থান অতিরিক্ত swing করছে “কাউকে নয়” থেকে “সবকেই” এইস্ট্রোজেন দেওয়ার দিকে। মেনোপজ ইনফ্লুয়েন্সাররা স্বাস্থ্য বা হরমোনাল ভারসাম্য বজায় রাখার জন্য উচ্চমাত্রার এইস্ট্রোজেন প্রচার করছেন। টেলিহেলথ সাইটগুলো তাদের “দীর্ঘজীবন” পরিকল্পনায় এইস্ট্রোজেন অন্তর্ভুক্ত করছে। আমার একজন রোগী অর্ধ-রসিকতা করে বলেছিল, “সব কুল গার্লরা এটি করছে।”

মহিলাদের মানসম্মত চিকিৎসা পাওয়ার অধিকার রয়েছে। সর্বোত্তম প্রমাণ নির্দেশ করে যে হট ফ্ল্যাশ এবং নাইট সুয়েটের জন্য হরমোন থেরাপি সবচেয়ে কার্যকর চিকিৎসা। কোনো ভালো প্রমাণ নেই যে হরমোন আপনাকে দীর্ঘজীবী করবে বা ডিমেনশিয়া রোধ করবে।

এই দাবি গুলো বিশেষভাবে ব্যঙ্গাত্মক, কারণ প্রায় ২০ বছর আগে যে ফলাফল মহিলাদের হরমোন থেরাপি ত্যাগ করতে প্ররোচিত করেছিল, তা ছিল ঠিক সেই সময়ে। ২০০০-এর দশকে, উইমেন্স হেলথ ইনিশিয়েটিভ নামের বড় র‍্যান্ডমাইজড ট্রায়াল দেখিয়েছিল যে হরমোন থেরাপি নেওয়া মহিলাদের হার্ট ডিজিজ এবং স্তন ক্যান্সারের ঝুঁকি বেড়েছিল। তখন দেশের মহিলারা তাদের হরমোন থেরাপি ফেলে দিলেন এবং ডাক্তাররা প্রেসক্রিপশন দিতে অস্বীকার করলেন। ১৯৯৯ সালে প্রায় ২৭ শতাংশ মেনোপজাল মহিলারা হরমোন থেরাপি নিতেন। ২০২০ সালে এটি মাত্র ৪.৭ শতাংশে নেমে আসে।

উইমেন্স হেলথ ইনিশিয়েটিভের ফলাফল প্রকাশের কয়েক মাসের মধ্যে কিছু বিশেষজ্ঞ ট্রায়ালের নকশা নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করেছিলেন। কিন্তু প্রকৃত পরিবর্তন আসে যখন আরও মহিলা মেডিসিন ও বৈজ্ঞানিক গবেষণায় প্রবেশ করেন; তাদের নিজস্ব মেনোপজ অভিজ্ঞতা বৈজ্ঞানিক প্রমাণ পুনর্মূল্যায়নে সহায়ক হয়।

ডেটা বিশ্লেষণে দেখা যায় যে ট্রায়ালে নিবন্ধিত অনেক অংশগ্রহণকারী বড় বয়সের (৭৯ বছর পর্যন্ত) এবং মেনোপজ পেরিয়ে গেছেন। অধিকাংশ মহিলা অনেক কম বয়সে, তাদের ৫০-এর দশকে, হরমোন থেরাপি শুরু করেন। ট্রায়ালে কমবয়সী মহিলাদের হার্ট ডিজিজের ঝুঁকি ৬০ বছরের বেশি বয়সী মহিলাদের মতো ছিল না। আজ ডাক্তাররা মনে করেন যে শেষ মাসিকের ১০ বছরের মধ্যে বা ৬০ বছর বয়সের আগে শুরু করলে এইস্ট্রোজেন বেশিরভাগ মহিলার জন্য নিরাপদ।

অতিরিক্ত ঝুঁকি ছিল স্তন ক্যান্সারের, যা সংবাদ শিরোনামের মতো বড় ছিল না। এটি শুধুমাত্র সেই মহিলাদের মধ্যে দেখা গেছে যারা সিন্থেটিক প্রোজেস্টেরন ব্যবহার করেছিলেন। (যাদের হাইস্টারেকটমি হয়নি, তাদের জন্য প্রোজেস্টেরন এইস্ট্রোজেনের সঙ্গে দেওয়া হয়।) এখন ডাক্তাররা মাইক্রোনাইজড প্রোজেস্টেরন ব্যবহার করেন, যা মহিলাদের শরীরে তৈরি হরমোনের সমান এবং ক্যান্সারের সঙ্গে সম্পর্কিত নয়।

এখান থেকে একটি বড় শিক্ষা নেওয়া যায়। উইমেন্স হেলথ ইনিশিয়েটিভের এক দুর্বলতা এবং প্রাথমিক ফলাফলের উপর অতিরঞ্জিত আতঙ্ক ছিল যে মহিলাদের মেনোপজ উপসর্গের প্রতি খুব কম মনোযোগ দেওয়া হয়েছিল। ট্রায়ালের লক্ষ্য ছিল এই উপসর্গের জন্য হরমোন থেরাপি কার্যকর কিনা তা পরীক্ষা করা নয়, ফলে আলোচনায় শুধু ঝুঁকি এবং সুবিধার দিকে মনোযোগ দেওয়া হয়নি।

বস্তুত, কিছু মহিলা প্রতিদিন দশবারের বেশি হট ফ্ল্যাশে ভিজে যান। নাইট সুয়েট অনেক রাত জাগিয়ে রাখে, ফলে তারা ক্লান্ত হয়ে পড়েন। সাম্প্রতিক এক গবেষণায় দেখা গেছে, মেনোপজ উপসর্গ থাকা মহিলারা চার বছর পরে ৭ শতাংশ কম উপার্জন করেন, প্রধানত কাজের ঘণ্টা কমানো বা চাকরি ছাড়ার কারণে। চিকিৎসা এই ক্ষতি কমাতে সহায়ক।

যখন মহিলারা জিজ্ঞেস করেন যে ভবিষ্যতের স্বাস্থ্য সমস্যার জন্য তারা এইস্ট্রোজেন নেবেন কি না, আমি আলোচনাকে বর্তমান অনুভূতির দিকে ফিরাই। অনেক মহিলা গুরুতর উপসর্গের কথা স্বীকার করেন, কিন্তু চিকিৎসার গুরুত্ব কমিয়ে দেখান।

সম্ভবত এজন্য একটি সাম্প্রতিক জরিপে দেখা গেছে যে ৮৭ শতাংশ মহিলা যারা মেনোপজ উপসর্গ অনুভব করছেন তারা চিকিৎসা করেননি। যতটা আমি এই ওষুধের অতিরঞ্জিত প্রচার নিয়ে উদ্বিগ্ন, ততটাই আমি ভাবি যে আসল উদ্বেগ হলো, যে মহিলারা উপকৃত হতেন তারা এখনও অনাবশ্যকভাবে কষ্ট পাচ্ছেন।

আমার রোগী তার প্যাচ থেকে এইস্ট্রোজেন জেলে স্থানান্তর করতে সক্ষম হয়েছেন, যা তিনি দ্রুত পেতে পারেন, কিন্তু তিনি শেষ নন। আমি আশা করি ঘাটতি শেষ হওয়ার সময়, মহিলারা এবং তাদের ডাক্তাররা বুঝবেন যে হরমোন থেরাপি কোনো যৌবনের উৎস নয়, কিন্তু তা হতে হবে-ও নয়। মেনোপজ উপসর্গ জীবনকে প্রভাবিত করতে পারে, এবং এটাই যথেষ্ট কারণ কার্যকর চিকিৎসার জন্য।

লেখক: জিলিয়ান গডার্ড , এনডোক্রিনোলজিস্ট এবং এনওয়াইইউ গ্রসম্যান স্কুল অফ মেডিসিনের অ্যাজাঙ্ক্ট অ্যাসিস্ট্যান্ট প্রফেসর।তার আসন্ন বই “দ্য হরমোন লুপ”। তার নিউজলেটার, দ্য স্যাভি পেশেন্ট।