সিঙ্গাপুরের পার্লামেন্টে গত ৭ এপ্রিল একটি বিতর্কের মধ্য দিয়ে শুরু। বিরোধী দলের এক ব্যাকবেঞ্চার প্রশ্ন তোলেন, সিঙ্গাপুর কি হরমুজ প্রণালী দিয়ে নিজেদের জাহাজের নিরাপদ পারাপার নিশ্চিত করতে ইরানের সঙ্গে আলোচনা করবে। তিনি যোগ করেন, অন্য দেশ, যেমন মালয়েশিয়া যা করেছে, ঠিক সেরকম। দ্য ইকোনমিস্টের প্রতিবেদন অনুযায়ী, পররাষ্ট্রমন্ত্রী ভিভিয়ান বালাকৃষ্ণান জবাব দেন, হরমুজের মতো প্রণালী দিয়ে জাহাজের অবাধ চলাচলের অধিকার আন্তর্জাতিক আইনের মৌলিক নীতি, যা সিঙ্গাপুরের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। কেননা মালাক্কা প্রণালীর পাশেই সিঙ্গাপুরের অবস্থান। কেউ যদি সেই প্রণালী বন্ধ করে কিংবা টোল আদায় করে, তবে সিঙ্গাপুরের সামুদ্রিক বাণিজ্য অন্য বন্দরে চলে যাবে। তিনি বলেন, জাহাজের নিরাপদ পারাপার কিংবা টোলের হার নিয়ে আলোচনা করলে সেই আইনগত নীতিকে পরোক্ষভাবে দুর্বল করা হবে।

মালয়েশিয়ার কঠোর প্রতিক্রিয়া

এই বক্তব্য কজওয়ে পেরিয়ে প্রতিবেশী দেশে পৌঁছাতেই প্রতিক্রিয়া তীব্র হয়। মালয়েশিয়ার প্রধানমন্ত্রী আনোয়ার ইব্রাহিমের মেয়ে এবং তার দলের শীর্ষ নেতা নুরুল ইজ্জাহ আনোয়ার বলেন, মালয়েশিয়াকে সম্পৃক্ততার সুবিধা নিয়ে জ্ঞান দেওয়ার দরকার নেই। তিনি সিঙ্গাপুরের বক্তব্যকে প্রকাশক ও দুঃখজনক বলে অভিহিত করেন এবং অভিযোগ করেন, সিঙ্গাপুর দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার বাইরের বৃহৎ শক্তিগুলোর দৃষ্টিভঙ্গিই প্রতিধ্বনিত করছে। তিনি ইরানকে যুদ্ধাপরাধের শিকার বলে বর্ণনা করেন এবং প্রণালী বন্ধ করাকে শান্তির একটি চেষ্টা হিসেবে অভিহিত করেন। ১৯৬৫ সালে দুই দেশ আলাদা হওয়ার পর থেকে এ ধরনের বিরোধ নতুন নয়। ২০০০-এর দশকের মাঝামাঝি মালাক্কা প্রণালীতে জলদস্যুতা মোকাবিলায় সিঙ্গাপুর বৃহৎ শক্তিগুলোর সঙ্গে কাজ করার পক্ষে ছিল, দীর্ঘ নিরপেক্ষতার ঐতিহ্যে থাকা মালয়েশিয়া তা চায়নি।

ইসরায়েল প্রশ্ন ও অভ্যন্তরীণ রাজনীতি

ইসরায়েলকে নিয়েও দুই দেশের অবস্থান বরাবরই আলাদা। স্বাধীনতার পর সিঙ্গাপুর সেনাবাহিনী গড়তে ইসরায়েলের সাহায্য চেয়েছিল। অঞ্চলে এটি এতটাই বিতর্কিত ছিল যে ইসরায়েলি প্রশিক্ষকদের মেক্সিকান বলে চালানো হতো। সেই সহযোগিতা এখনো অটুট। অন্যদিকে, মালয়েশিয়ার সরকার ইসরায়েলের সোচ্চার সমালোচক। একসময়ের তরুণ ইসলামপন্থী আনোয়ার ইব্রাহিম এই সমালোচনায় সবচেয়ে আগ্রহী। তবে তিক্ততার পাশেও দুই দেশের সম্পর্ক উন্নত হচ্ছে। জোহর রাজ্যে একটি বিশেষ অর্থনৈতিক অঞ্চল চালু হয়েছে। সিঙ্গাপুরের সঙ্গে ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক রাখার পক্ষে থাকা জোহরের সুলতান বর্তমানে মালয়েশিয়ার আবর্তনশীল রাজা। গুজব অনুসারে এ বছরই সাধারণ নির্বাচন হতে পারে। ঝুলন্ত পার্লামেন্টে প্রধানমন্ত্রী নির্বাচনে তার বড় ভূমিকা থাকতে পারে। নুরুল ইজ্জাহের কঠোর প্রতিক্রিয়ার পেছনে এই রাজনৈতিক হিসাবও কাজ করতে পারে।