সারাক্ষণ রিপোর্ট 
বিদ্যুতের বাড়তে থাকা বিল নিয়ে উদ্বেগ এখন বিশ্বের অনেক দেশের মানুষেরই। সেই বাস্তবতায় যুক্তরাষ্ট্রে জনপ্রিয় হয়ে উঠছে এমন এক ধরনের সৌরবিদ্যুৎ ব্যবস্থা, যা স্থাপনে বড় ধরনের নির্মাণকাজ বা ছাদের ওপর ভারী অবকাঠামোর প্রয়োজন হয় না। সাধারণ বৈদ্যুতিক সকেটে প্লাগ লাগিয়েই ব্যবহার করা যায় এই সৌর প্যানেল। কম খরচ, সহজ স্থাপন এবং দ্রুত বিদ্যুৎ সাশ্রয়ের সুযোগ থাকায় প্রযুক্তিটি সাধারণ মানুষের মধ্যে আগ্রহ তৈরি করছে।
তবে এই প্রযুক্তির ব্যবহার বাড়লেও এখনো একটি বড় বাধা রয়ে গেছে। যুক্তরাষ্ট্রে এসব প্লাগ-ইন সৌর প্যানেলের নিরাপত্তা সনদ দেওয়ার প্রক্রিয়া পুরোপুরি সম্পন্ন হয়নি। ফলে অনেক অঙ্গরাজ্য আইন করে ব্যবহারের অনুমতি দিলেও নিরাপত্তা যাচাই শেষ না হওয়া পর্যন্ত বাজারে এর বিস্তার সীমিত রয়েছে।
ছোট বিনিয়োগেই বিদ্যুৎ সাশ্রয়
যুক্তরাষ্ট্রের উটাহ অঙ্গরাজ্যের বাসিন্দা মেলানি জ্যাকসন একটি ভিডিও দেখে নিজের বাড়ির পেছনের খোলা জায়গায় চারটি সৌর প্যানেল বসান। প্যানেলগুলো সরাসরি বাড়ির বৈদ্যুতিক সংযোগে যুক্ত করা হয়। মাত্র ছয় মাসে তাঁর বিদ্যুৎ বিল প্রায় ৭৭ ডলার কমেছে।
পরিমাণটি খুব বড় না হলেও তাঁর কাছে বিষয়টি গুরুত্বপূর্ণ। কারণ, সামান্য খরচেই বিদ্যুৎ বিল কমেছে, পাশাপাশি পরিবেশবান্ধব একটি উদ্যোগের অংশ হতে পেরেছেন।
ছাদের বিশাল প্রকল্পের বিকল্প
প্রচলিত ছাদভিত্তিক সৌরবিদ্যুৎ ব্যবস্থা স্থাপন করতে অনেক সময় কয়েক হাজার থেকে কয়েক দশ হাজার ডলার পর্যন্ত ব্যয় হয়। অনুমোদন নিতে দীর্ঘ সময় লাগে, প্রয়োজন হয় নানা ধরনের কাগজপত্র এবং পেশাদার প্রযুক্তিবিদের সহায়তা।
অন্যদিকে প্লাগ-ইন সৌর প্যানেলের দাম অনেক কম। একটি প্যানেলের দাম কয়েকশ ডলার থেকেই শুরু হয়। অনেক ক্ষেত্রেই বাড়ির মালিক বা ভাড়াটিয়ারা নিজেরাই এটি স্থাপন করতে পারেন। অনুমতির ঝামেলাও তুলনামূলকভাবে কম।
একের পর এক অঙ্গরাজ্যে অনুমোদন
উটাহ প্রথম অঙ্গরাজ্য হিসেবে প্লাগ-ইন সৌর প্যানেল বৈধ ঘোষণা করে। এরপর আরও নয়টি অঙ্গরাজ্য একই পথে হাঁটেছে। এর মধ্যে নিউ জার্সি, ভার্জিনিয়া ও কলোরাডো উল্লেখযোগ্য।
এ ছাড়া ক্যালিফোর্নিয়া, ম্যাসাচুসেটস, নিউইয়র্ক, পেনসিলভানিয়াসহ আরও কয়েকটি অঙ্গরাজ্যে এ ধরনের আইন প্রণয়নের উদ্যোগ চলছে।
কলোরাডোর আইনপ্রণেতারা বলছেন, জার্মানিতে এই প্রযুক্তির সফল ব্যবহার দেখে তারা অনুপ্রাণিত হয়েছেন। সেখানে সাধারণ মানুষের ব্যাপক সাড়া পাওয়ার পর আইনটি দ্রুত সমর্থন লাভ করে।
বিদ্যুতের দাম বাড়ায় আগ্রহও বাড়ছে
যুক্তরাষ্ট্রে আবাসিক বিদ্যুতের গড় মূল্য ধারাবাহিকভাবে বাড়ছে। বিদ্যুৎ সরবরাহ ব্যবস্থার আধুনিকীকরণ, বাড়তি চাহিদা এবং দীর্ঘদিনের অবকাঠামোগত রক্ষণাবেক্ষণের ব্যয় এর অন্যতম কারণ।
বিশেষজ্ঞদের মতে, তথ্যকেন্দ্রের দ্রুত বিস্তার এবং বিদ্যুতের চাহিদা বাড়তে থাকায় আগামী বছরগুলোতেও বিদ্যুতের দাম আরও বাড়তে পারে। ফলে মানুষ কম খরচে বিকল্প বিদ্যুতের উৎস খুঁজছে।
নিরাপত্তা নিয়ে এখনো প্রশ্ন
যদিও প্রযুক্তিটি দ্রুত জনপ্রিয় হচ্ছে, তবু নিরাপত্তা নিয়ে উদ্বেগ পুরোপুরি কাটেনি। এখন পর্যন্ত যুক্তরাষ্ট্রে কোনো প্লাগ-ইন সৌর প্যানেল আনুষ্ঠানিক নিরাপত্তা সনদ পায়নি।
নিরাপত্তা বিশেষজ্ঞদের সতর্কবার্তা হলো, সনদহীন যন্ত্র ব্যবহার করলে বৈদ্যুতিক শক, বৈদ্যুতিক সরঞ্জামের ক্ষতি কিংবা অগ্নিকাণ্ডের ঝুঁকি তৈরি হতে পারে।
এ কারণে বিভিন্ন অঙ্গরাজ্য এসব পণ্য বাজারজাত করার আগে স্বীকৃত প্রতিষ্ঠানের নিরাপত্তা সনদ বাধ্যতামূলক করার শর্ত দিয়েছে।
সনদের আগেই অনলাইনে কেনাকাটা
আইনি প্রক্রিয়া পুরোপুরি শেষ না হলেও অনেক মানুষ ইতোমধ্যে অনলাইনে প্লাগ-ইন সৌর প্যানেল কিনছেন।
ক্যালিফোর্নিয়ার সান ফ্রান্সিসকোর বাসিন্দা অ্যালেক্স অটোবোনি নিজের বারান্দায় দুটি প্যানেল স্থাপন করেছেন। তাঁর মাসিক বিদ্যুৎ বিল সাধারণত ৪০০ ডলারের কাছাকাছি হলেও শীতকালে তা ৬৮০ ডলার পর্যন্ত পৌঁছায়। নতুন প্যানেল ব্যবহারে প্রতি মাসে ৫ থেকে ৭ ডলার পর্যন্ত সাশ্রয় হচ্ছে।
তাঁর ভাষায়, প্রতি বছর বিদ্যুতের দাম বাড়ছে এবং বিদ্যুৎ সরবরাহও সব সময় নির্ভরযোগ্য নয়। তাই নিজের বিদ্যুতের একটি অংশ নিজেই উৎপাদন করতে চান।
বাজারে বাড়ছে নতুন উদ্যোগ
কম খরচে সৌরবিদ্যুৎ ছড়িয়ে দিতে যুক্তরাষ্ট্রের কয়েকটি প্রতিষ্ঠান নতুন উদ্যোগ নিয়েছে।
একটি অলাভজনক প্রতিষ্ঠান উৎপাদনমূল্যে দুই প্যানেলের একটি সৌর কিট বিক্রি করছে, যার দাম প্রায় ৪১৪ ডলার। এটি একটি সাধারণ ফ্রিজ চালানোর মতো বিদ্যুৎ উৎপাদনে সক্ষম।
অন্যদিকে আরও বড় ক্ষমতার প্লাগ-ইন সৌরবিদ্যুৎ ব্যবস্থা ১ হাজার ৩০০ থেকে ২ হাজার ৬০০ ডলারের মধ্যে বিক্রি করছে কয়েকটি প্রতিষ্ঠান। তাদের দাবি, বিভিন্ন অঙ্গরাজ্যে আইন পাস হওয়ার পর গত এক বছরে বিক্রি উল্লেখযোগ্যভাবে বেড়েছে।
বিদ্যুৎ বিতরণ কোম্পানির উদ্বেগ
বিদ্যুৎ বিতরণকারী প্রতিষ্ঠানগুলোর আশঙ্কা, এই পদ্ধতিতে উৎপাদিত বিদ্যুৎ কখনো কখনো মূল বিদ্যুৎ লাইনে ফিরে যেতে পারে। এতে বিদ্যুৎ লাইনে কাজ করা কর্মীদের নিরাপত্তা ঝুঁকির মুখে পড়তে পারে।
তবে প্রযুক্তির সমর্থকদের দাবি, আধুনিক নিরাপত্তা ব্যবস্থা ও প্রয়োজনীয় মান নিয়ন্ত্রণ চালু হলে এই ঝুঁকি দূর করা সম্ভব হবে। তাদের মতে, ক্রমবর্ধমান বিদ্যুৎ ব্যয়ের সময় সাধারণ মানুষের জন্য এটি হতে পারে সহজ, সাশ্রয়ী ও পরিবেশবান্ধব একটি সমাধান।
