সারাক্ষণ রিপোর্ট 
যুক্তরাষ্ট্রের রাজনীতিতে এমন দৃশ্য খুব বেশি দেখা যায় না। রিপাবলিকান ও ডেমোক্র্যাট—দুই শিবির সাধারণত একে অপরের বিপরীত মেরুতে অবস্থান করে। বিজ্ঞান, স্বাস্থ্যনীতি, পরিবেশ কিংবা সরকারি নীতির বহু প্রশ্নে তাদের মধ্যে তীব্র মতবিরোধ দেখা যায়। অথচ প্রাণীর ওপর বৈজ্ঞানিক পরীক্ষা-নিরীক্ষার বিরোধিতার প্রশ্নে সাম্প্রতিক সময়ে দুই দলের রাজনীতিকদের মধ্যে অস্বাভাবিক এক ধরনের ঐক্য তৈরি হয়েছে।
দূর থেকে দেখলে বিষয়টি নিঃসন্দেহে মানবিক মনে হতে পারে।
একটি প্রাণীকে পরীক্ষাগারে আটকে রেখে তার ওপর ওষুধ, টিকা কিংবা চিকিৎসা পদ্ধতি প্রয়োগ করা—এই দৃশ্য স্বাভাবিকভাবেই অস্বস্তি তৈরি করে। প্রাণীরও জীবন আছে, অনুভূতি আছে, ব্যথা আছে। ফলে তাদের সুরক্ষার দাবি কেন উঠবে না, সেটিও সহজেই বোঝা যায়।
কিন্তু সমস্যাটি অন্য জায়গায়।
প্রাণীর ওপর বৈজ্ঞানিক গবেষণা পুরোপুরি বন্ধ করে দিলে তার মূল্য শুধু গবেষণাগারের প্রাণীদের দিতে হবে না; এর প্রভাব পড়তে পারে মানুষের জীবন, নতুন ওষুধ আবিষ্কার, টিকা উন্নয়ন, চিকিৎসাবিজ্ঞানের অগ্রগতি এবং শেষ পর্যন্ত যুক্তরাষ্ট্রের বৈজ্ঞানিক নেতৃত্বের ওপরও।
এ কারণেই প্রাণীকল্যাণের উদ্দেশ্যটি মানবিক হলেও, গবেষণা পুরোপুরি বন্ধ করার রাজনৈতিক প্রচেষ্টাকে ভুল পথে পরিচালিত উদ্যোগ হিসেবে দেখার কারণ রয়েছে।
প্রাণীকল্যাণ এখন আর শুধু বামপন্থীদের বিষয় নয়
প্রাণীর অধিকার ও কল্যাণের প্রশ্নকে বহুদিন ধরে যুক্তরাষ্ট্রে অপেক্ষাকৃত উদারপন্থী রাজনীতির সঙ্গে বেশি যুক্ত করা হতো। কিন্তু সেই চিত্র দ্রুত বদলে যাচ্ছে।
ডানপন্থী রাজনীতির মধ্যেও প্রাণীর ওপর বৈজ্ঞানিক পরীক্ষা বন্ধের দাবি শক্তিশালী হয়েছে। ট্রাম্প-সমর্থক রাজনৈতিক বলয়ের একটি অংশ এখন এই আন্দোলনের সঙ্গে যুক্ত। স্বাস্থ্যবিষয়ক মার্কিন প্রশাসনের শীর্ষ কর্মকর্তা রবার্ট এফ. কেনেডি জুনিয়র প্রাণীর ওপর বৈজ্ঞানিক পরীক্ষা বন্ধ করার পক্ষে প্রকাশ্যে অবস্থান নিয়েছেন।
তার নেতৃত্বাধীন প্রশাসনের অধীনে রোগ নিয়ন্ত্রণ ও প্রতিরোধ কেন্দ্রের একটি বানর গবেষণাগার বন্ধ করার উদ্যোগও নেওয়া হয়েছে। একইভাবে মার্কিন নৌবাহিনী বিড়াল ও কুকুর ব্যবহার করে বৈজ্ঞানিক গবেষণায় অর্থায়ন বন্ধ করেছে।
অবাক করার মতো বিষয় হলো, এই অবস্থান শুধু রিপাবলিকানদের মধ্যেই সীমাবদ্ধ নেই।
ডেমোক্র্যাটদের একটি অংশও একই দাবিতে এগিয়ে এসেছে। ওরেগনে ডেমোক্র্যাট রাজনীতিকরা ট্রাম্প প্রশাসনের নিয়োগ পাওয়া কর্মকর্তাদের সঙ্গে একত্র হয়ে যুক্তরাষ্ট্রের সবচেয়ে বড় সরকারি অর্থায়নে পরিচালিত বানর গবেষণা কেন্দ্রের গবেষণা সীমিত করার উদ্যোগে সমর্থন দিয়েছেন।
অর্থাৎ রাজনৈতিক বিভাজনের যে রেখা যুক্তরাষ্ট্রের প্রায় প্রতিটি বিষয়ে স্পষ্ট, প্রাণী গবেষণার প্রশ্নে সেটি যেন ধীরে ধীরে মুছে যাচ্ছে।
নতুন প্রযুক্তি কি সত্যিই প্রাণী পরীক্ষার বিকল্প হতে পারবে?
এই বিতর্কের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ অংশটি এখানেই।
চিকিৎসাবিজ্ঞান গত কয়েক বছরে এমন কিছু প্রযুক্তি তৈরি করেছে, যা প্রাণীর ওপর পরীক্ষা কমানোর বাস্তব সম্ভাবনা তৈরি করছে। অঙ্গ-অন-চিপ, ক্ষুদ্রাকৃতির মানব অঙ্গের কৃত্রিম মডেল এবং কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তাভিত্তিক গবেষণাপদ্ধতি ইতোমধ্যে ওষুধ আবিষ্কারের ক্ষেত্রে পরিবর্তন আনছে।
কিছু ক্ষেত্রে এসব প্রযুক্তি সত্যিই অসাধারণ।
মানবদেহের কোষ ব্যবহার করে তৈরি ক্ষুদ্র যকৃত-চিপের মাধ্যমে কোনো ওষুধ মানুষের শরীরে প্রয়োগের আগেই সেটি বিষাক্ত কি না, তার কিছু ধারণা পাওয়া যায়। এতে গবেষণার সময় কমে, খরচ কমে এবং কিছু ক্ষেত্রে প্রাণীর ওপর পরীক্ষার প্রয়োজনও কমে।
এখানে নতুন আশার জন্ম নেওয়া স্বাভাবিক।
হয়তো একদিন প্রযুক্তি এমন জায়গায় পৌঁছাবে, যেখানে প্রাণীর ওপর পরীক্ষা প্রায় পুরোপুরি অপ্রয়োজনীয় হয়ে যাবে।
কিন্তু সেই দিন এখনো আসেনি।
আর এই পার্থক্যটি না বুঝেই যদি আজ প্রাণী গবেষণা ব্যাপকভাবে বন্ধ করে দেওয়া হয়, তাহলে বিপদ তৈরি হতে পারে।
মানুষের শরীর কোনো একটি অঙ্গের সমষ্টি নয়
একটি মানুষের শরীরকে শুধু একটি যকৃত, একটি হৃদ্যন্ত্র বা একটি কোষ দিয়ে বোঝা সম্ভব নয়।
মানবদেহ একটি বিশাল ও জটিল জৈবিক ব্যবস্থা। শরীরের বিভিন্ন অঙ্গ, কোষ, হরমোন, রোগপ্রতিরোধ ব্যবস্থা, স্নায়ু এবং বিপাকীয় প্রক্রিয়া পরস্পরের সঙ্গে এমনভাবে যুক্ত যে একটি অংশকে আলাদা করে অনুকরণ করা গেলেই পুরো শরীরের প্রতিক্রিয়া বোঝা যায় না।
অঙ্গ-চিপ বা কৃত্রিম মডেল কোনো নির্দিষ্ট জৈবিক প্রক্রিয়া বোঝার ক্ষেত্রে অত্যন্ত কার্যকর হতে পারে। কিন্তু একটি সম্পূর্ণ জীবন্ত শরীর কীভাবে একটি নতুন ওষুধের সঙ্গে প্রতিক্রিয়া দেখাবে, তা এখনো সব ক্ষেত্রে কৃত্রিম ব্যবস্থায় নির্ভুলভাবে পুনর্নির্মাণ করা সম্ভব হয়নি।
এখানেই প্রাণী গবেষণার প্রয়োজনীয়তা এখনো পুরোপুরি শেষ হয়ে যায়নি।
টিকার ইতিহাসই সবচেয়ে বড় উদাহরণ
টিকার কথা ভাবলেই বিষয়টি আরও পরিষ্কার হয়।
মানবসভ্যতার সবচেয়ে বড় চিকিৎসাবৈজ্ঞানিক অর্জনগুলোর একটি হলো টিকা। ১৯৭৪ সাল থেকে টিকার মাধ্যমে আনুমানিক ১৫ কোটি ৪০ লাখ মানুষের জীবন রক্ষা করা হয়েছে।
একটি টিকা তৈরি করা শুধু একটি জীবাণুর বিরুদ্ধে কোনো উপাদান আবিষ্কারের বিষয় নয়। এর সঙ্গে জড়িয়ে থাকে মানুষের শরীরের রোগপ্রতিরোধ ব্যবস্থা কীভাবে কাজ করে, কোন জৈবিক পথ সক্রিয় হয়, শরীর কীভাবে প্রতিক্রিয়া জানায়—এসব অসংখ্য জটিল প্রশ্ন।
গবেষকেরা অঙ্গ-চিপের মতো প্রযুক্তির মাধ্যমে এই অনুসন্ধানের প্রথম দিকের কিছু ধাপ অনুকরণ করতে সক্ষম হয়েছেন। কিন্তু পুরো প্রক্রিয়াটি এখনো কৃত্রিমভাবে পুনর্নির্মাণ করা যায়নি।
অর্থাৎ নতুন প্রযুক্তি প্রাণী গবেষণার বিকল্প তৈরি করছে—এটি সত্য।
কিন্তু নতুন প্রযুক্তি প্রাণী গবেষণার সব প্রয়োজন ইতোমধ্যে শেষ করে দিয়েছে—এটি সত্য নয়।
এই দুই বক্তব্যের পার্থক্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।
গবেষণা বন্ধ হলে যুক্তরাষ্ট্রের ক্ষতি শুধু বিজ্ঞানে সীমাবদ্ধ থাকবে না
প্রাণী গবেষণা বন্ধ করার সম্ভাব্য প্রভাব আরও একটি বড় প্রশ্ন সামনে নিয়ে আসে—বৈজ্ঞানিক নেতৃত্বের প্রশ্ন।
যুক্তরাষ্ট্র কয়েক দশক ধরে জীবপ্রযুক্তি ও চিকিৎসাবিজ্ঞানের অন্যতম প্রধান কেন্দ্র। বিশ্বের বহু গুরুত্বপূর্ণ ওষুধ, চিকিৎসা পদ্ধতি এবং বৈজ্ঞানিক আবিষ্কারের পেছনে দেশটির বিশ্ববিদ্যালয়, গবেষণাগার ও বেসরকারি প্রতিষ্ঠান গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছে।
কিন্তু গবেষণার ওপর রাজনৈতিক বাধা বাড়তে থাকলে বিজ্ঞানীরা অন্য দেশে চলে যেতে পারেন।
এখানেই চীনের প্রসঙ্গটি গুরুত্বপূর্ণ।
চীনের জীবপ্রযুক্তি খাত দ্রুত বাড়ছে। যুক্তরাষ্ট্রে অর্থায়ন কমে যাওয়া, প্রশাসনিক বাধা এবং রাজনৈতিক বিরোধিতার কারণে চাপের মুখে থাকা অনেক মার্কিন বিজ্ঞানীকে চীন আকৃষ্ট করতে পারছে।
অর্থাৎ যুক্তরাষ্ট্র যদি নিজের গবেষণাগারের দরজা বন্ধ করে দেয়, গবেষণা কিন্তু পৃথিবী থেকে অদৃশ্য হয়ে যাবে না।
গবেষকরা অন্য কোথাও চলে যাবেন।
প্রযুক্তি অন্য কোথাও বিকশিত হবে।
আর সেই জায়গাটি যদি হয় চীন, তাহলে বৈজ্ঞানিক নেতৃত্বের পাশাপাশি কৌশলগত ও অর্থনৈতিক নেতৃত্বের প্রশ্নও সামনে আসবে।
প্রাণীর জন্য গবেষণা বন্ধ করাই কি শেষ পর্যন্ত প্রাণীর জন্য ভালো?
এখানে সবচেয়ে অস্বস্তিকর একটি প্রশ্ন রয়েছে।
যুক্তরাষ্ট্রে প্রাণীর ওপর পরীক্ষা বন্ধ করা হলে প্রাণীরা হয়তো সরাসরি উপকৃত হবে। কিন্তু যদি একই গবেষণা এমন দেশে চলে যায়, যেখানে প্রাণীকল্যাণের মানদণ্ড আরও দুর্বল, তাহলে সামগ্রিকভাবে প্রাণীদের অবস্থার উন্নতি নাও হতে পারে।
বরং গবেষণা এমন পরিবেশে চলে যেতে পারে, যেখানে প্রাণীদের সুরক্ষা ও কল্যাণের বিষয়টি আরও কম গুরুত্ব পায়।
তাই প্রাণী গবেষণার বিরুদ্ধে অবস্থান নেওয়ার আগে শুধু একটি প্রশ্ন করা যথেষ্ট নয়—‘প্রাণীর ওপর পরীক্ষা বন্ধ করা হবে কি না?’
আরও গুরুত্বপূর্ণ প্রশ্ন হলো—‘এর পরিবর্তে কী করা হবে?’
বন্ধ নয়, গবেষণাকে আরও মানবিক করার পথ
প্রাণীর ওপর গবেষণার প্রয়োজন থাকলেও তার অর্থ এই নয় যে প্রাণীদের কষ্টকে উপেক্ষা করতে হবে।
বরং গবেষণাগারগুলোকে আরও মানবিক করা যেতে পারে।
যুক্তরাষ্ট্রের পুরোনো বানর গবেষণা কেন্দ্রগুলোকে আধুনিক করা, প্রাণীদের জন্য বড় ও প্রাকৃতিক পরিবেশের মতো আবাসন তৈরি করা, পর্যাপ্ত দিনের আলো প্রবেশের সুযোগ রাখা এবং তাদের স্বাভাবিক আচরণের সুযোগ বাড়ানো যেতে পারে।
প্রাণীদের শরীরে পরিধানযোগ্য পর্যবেক্ষণ প্রযুক্তি ব্যবহার করেও তাদের বারবার ধরাধরি করার প্রয়োজন কমানো সম্ভব। এতে প্রাণীদের মানসিক চাপ কমতে পারে। একই সঙ্গে গবেষকেরাও আরও নির্ভরযোগ্য তথ্য পেতে পারেন।
অর্থাৎ প্রাণীকল্যাণ এবং বৈজ্ঞানিক গবেষণা—দুটিকে একে অপরের শত্রু হিসেবে দেখার প্রয়োজন নেই।
বরং উন্নত প্রযুক্তি ব্যবহার করে দুটিকে পাশাপাশি এগিয়ে নেওয়ার সুযোগ রয়েছে।
ভবিষ্যৎ হয়তো প্রাণী পরীক্ষাকে কমিয়ে দেবে
সময়ের সঙ্গে নতুন প্রযুক্তি আরও শক্তিশালী হবে। কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা, অঙ্গ-চিপ, ক্ষুদ্রাকৃতির মানব অঙ্গ এবং অন্যান্য আধুনিক গবেষণাপদ্ধতি হয়তো একদিন প্রাণীর ওপর পরীক্ষার প্রয়োজন নাটকীয়ভাবে কমিয়ে দেবে।
সেই ভবিষ্যৎকে স্বাগত জানানো উচিত।
কিন্তু ভবিষ্যতের প্রযুক্তি এখনো পুরোপুরি প্রস্তুত হয়নি বলে বর্তমানের প্রয়োজনীয় গবেষণা এক ঝটকায় বন্ধ করে দেওয়া কতটা যুক্তিসঙ্গত—সেটিই মূল প্রশ্ন।
বিজ্ঞান সাধারণত এক লাফে এগোয় না। একটি পদ্ধতি পুরোনো হওয়ার আগে নতুন পদ্ধতিকে তার জায়গা নেওয়ার মতো পরিপক্ব হতে হয়।
তাই প্রাণীর ওপর গবেষণা নিয়ে সবচেয়ে বাস্তবসম্মত পথ হতে পারে—অন্ধভাবে সব পরীক্ষা চালিয়ে যাওয়া নয়, আবার রাজনৈতিক চাপের মুখে সব গবেষণাগার বন্ধ করে দেওয়াও নয়।
বরং যেখানে নতুন প্রযুক্তি কার্যকর বিকল্প দিতে পারে, সেখানে প্রাণী ব্যবহারের প্রয়োজন কমানো; যেখানে এখনো বিকল্প নেই, সেখানে কঠোর নৈতিক মানদণ্ড বজায় রাখা; এবং একই সঙ্গে প্রাণীদের জন্য গবেষণাগারের পরিবেশ উন্নত করা।
আসল লড়াই হয়তো প্রাণী বনাম মানুষ নয়
এই বিতর্ককে যদি শুধু ‘প্রাণীর অধিকার বনাম মানুষের স্বার্থ’ হিসেবে দেখা হয়, তাহলে সমস্যাটির প্রকৃত জটিলতা আড়ালে থেকে যাবে।
প্রাণীকল্যাণ গুরুত্বপূর্ণ।
মানবজীবন রক্ষাও গুরুত্বপূর্ণ।
বিজ্ঞান ও চিকিৎসাবিজ্ঞানের অগ্রগতিও গুরুত্বপূর্ণ।
একটি সুস্থ নীতির লক্ষ্য হওয়া উচিত—এই তিনটির মধ্যে সংঘাত যতটা সম্ভব কমিয়ে আনা।
প্রাণীর ওপর গবেষণা কমানোর প্রযুক্তি তৈরি হলে সেটিকে উৎসাহ দেওয়া দরকার। অপ্রয়োজনীয় পরীক্ষা বন্ধ করা দরকার। প্রাণীদের কষ্ট কমানোর জন্য আরও উন্নত ব্যবস্থা গ্রহণ করা দরকার।
কিন্তু একই সঙ্গে জীবনরক্ষাকারী গবেষণার দরজাও বন্ধ করা উচিত নয়।
কারণ আজ যে গবেষণাকে অপ্রয়োজনীয় মনে হতে পারে, আগামীকাল সেটিই হয়তো কোনো নতুন রোগের চিকিৎসা, কোনো জীবনরক্ষাকারী ওষুধ কিংবা কোটি মানুষের জন্য একটি কার্যকর টিকার পথ খুলে দিতে পারে।
সুতরাং প্রশ্নটি শুধু প্রাণীর ওপর পরীক্ষা হবে কি না—এত সরল নয়।
প্রশ্ন হলো, কীভাবে বিজ্ঞানকে এগিয়ে নেওয়া যায়, অথচ প্রাণীর কষ্টও যতটা সম্ভব কমানো যায়।
এই ভারসাম্য খুঁজে পাওয়াই হয়তো আগামী দিনের সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ।
