ক্যাথলিন মাগ্রামো

বাসকালান, ফিলিপাইনস  — বাসকালানে পৌঁছানোর পর প্রথম শব্দ যা শুনতে পেলাম তা ছিল হাঁপানোর এবং প্যান্টিংয়ের। আমাদের একটি গ্রুপ একটি খাড়া চড়াই শেষ করেছিলাম, যা ফিলিপাইনসের কালিঙ্গা প্রদেশের পাহাড়ী অঞ্চলে অবস্থিত একটি দূরবর্তী গ্রাম।

কিন্তু আমার মতো, আমার সহযাত্রীরাও শুধু শ্বাসরুদ্ধকর চাষের ভিউ উপভোগ করতে এই ১২ ঘন্টার যাত্রা করেননি – আমরা এসেছি অ্যাপো হোয়াং-ওড ওগায়কে সাক্ষাৎ করতে।

১০৭ বছর বয়সী হোয়াং-ওড বিশ্বের প্রবীণতম ট্যাটু শিল্পী। তিনি কিশোর বয়স থেকে “বাটোক,” যা অঞ্চলের আদিবাসী জনগণের ব্যবহৃত একটি প্রথাগত ট্যাটু পদ্ধতি, চর্চা করে আসছেন।

নব্বই বছরেরও বেশি সময় ধরে, তিনি কৃষি ও স্থানীয় প্রাকৃতিক দৃশ্য দ্বারা অনুপ্রাণিত ট্যাটুগুলি হাত দিয়ে ট্যাপ করে আসছেন। তিনি উপজাতি যোদ্ধাদের জটিল জ্যামিতিক প্যাটার্ন এবং বাটবাট উপজাতির মহিলাদের উর্বরতার প্রতীক দিয়েও ট্যাটু করেছেন।

তবে আমরা উপজাতির সদস্য ছিলাম না, শুধু নির্ধারিত পথযাত্রী ছিলাম। চড়াইয়ের আগে, হোয়াং-ওডের মুদ্রিত ছবি সহ পথ নির্দেশিকা অনুসরণ করে আমরা ঘণ্টার পর ঘণ্টা রোদে গাড়ি চালিয়েছিলাম।

অ্যাপো হোয়াং-ওডের খ্যাতি প্রতিদিন বহু পর্যটককে বাসকালানে নিয়ে আসে, যা অন্যথায় কৃষি গ্রামে একটি ক্রমবর্ধমান ট্যাটু শিল্প তৈরি করছে।পাহাড় জুড়ে আরও এক ডজন এবং যথেষ্ট কম বয়সী গ্রামবাসী পর্যটকদের কাছে পাহাড়, ফার্ন এবং সাপের চামড়ার প্রতীক দিয়ে ট্যাটু করছিল।

একজন স্থানীয় গাইড আমাদের নাম হোয়াং-ওডের অপেক্ষার তালিকায় যোগ করল এবং আমরা সারা দিন গ্রামের ছোট গলিগুলোতে ঘুরে বেড়ালাম, গরম বারাকো কফি চুমুক দিলাম। আমরা যে কোনো স্থানে হোয়াং-ওডের মুখ দেখতে পেলাম টি-শার্ট থেকে শুরু করে ব্রেসলেট এবং কফি প্যাকেজিং পর্যন্ত গ্রামের দোকানগুলিতে বিক্রির জন্য ছিল।

যখন আমাদের সময় প্রায় এসে গেল, আমরা অপেক্ষার এলাকায় ফিরে এলাম, লাইনটি ধীরে ধীরে এগিয়ে চলছিল। হোয়াং-ওড ঘণ্টার পর ঘণ্টা মেশিনের মতো ট্যাটু করছিলেন এবং আমি চিন্তা করছিলাম যে তিনি হয়তো অতিরিক্ত কাজ করছেন।

সেদিন হোয়াং-ওডের কাছে ট্যাটু করানো শতাধিক মানুষের মধ্যে আমি একজন ছিলাম। কেউ বিদেশী ছিল, কেউ আবার ফিলিপাইনের বিভিন্ন প্রদেশ থেকে আসা। অনেকেই আমার মতো, বিদেশে বেড়ে ওঠা ফিলিপিনো বংশধর যারা আমাদের নিজস্ব সংস্কৃতির সাথে সরাসরি যোগাযোগ করতে চেয়েছিলাম, যা আমাদের পিতামাতারা আমাদের বলেছিলেন।

সন্ধ্যা নামার ঠিক আগে, আমার পালা এল হোয়াং-ওডের সামনে বসার। তিনি একটি ছোট টুলে বসে ছিলেন।

আমার হাত দিয়ে ট্যাটু করার যন্ত্র তাকে দিলাম, যা আমি আগে একটি স্মারক হিসাবে কিনেছিলাম এটি ছিল একটি পোমেলোর কাঁটা দিয়ে তৈরি একটি সূঁচ যা একটি হস্তনির্মিত বাঁশের কাঠির শীর্ষে সংযুক্ত। তিনি এটি কয়লা এবং পানির মিশ্রণে ডুবিয়ে দিলেন। আমি দ্রুত আমার বাহু অ্যালকোহল দিয়ে মুছে ফেললাম এবং যেখানে ট্যাটু করতে চেয়েছিলাম সেখানে আঙুল দিয়ে দেখালাম।

সেকেন্ডের মধ্যে তিনি কাজ শুরু করলেন। তার ট্যাপের শব্দ “টাক-টাক-টাক” তার বাড়ির বাইরের অস্থায়ী ছাউনিতে প্রতিধ্বনিত হচ্ছিল। আমার বাহু রক্তাক্ত হয়ে গেল এবং এমনভাবে ব্যথা হচ্ছিল যেন বারবার একই স্থানে চিমটি কাটা হচ্ছে।

বিপুল সংখ্যক পর্যটকদের আগমনে হোয়াং-ওড এবং তার শিষ্যরা যে প্রভাব ফেলছে তা সম্পর্কে গ্রামবাসীরা সচেতন। স্থানীয় নেতারা পর্যটন থেকে আয়ের সুবিধা গ্রহণের চেষ্টা করছেন, তবে তারা মনে করিয়ে দেন যে গ্রামের মূল পরিচয় কৃষিকাজের সাথে আবদ্ধ।

অ্যাপো হোয়াং-ওড প্রায়ই বলেন, “যখন তুমি মারা যাবে তখন সব সম্পত্তি হারিয়ে যাবে, কিন্তু ট্যাটু হলো একমাত্র যা তুমি পরকালে নিয়ে যেতে পারবে।”

হোয়াং-ওডের কৃতিত্বের প্রতীক হিসেবে একটি বৃহৎ মূর্তি, ছবি এবং হাজার হাজার দর্শকদের দেওয়া স্মারকসহ তার জন্য একটি গুহা প্রস্তুত করা হয়েছে।

আমার কাছে তার ট্যাটুটি তিনটি সাধারণ বিন্দু। তার ম্লান দৃষ্টিশক্তির কারণে এবং প্রতিদিনের অনেক গ্রাহকদের সাথে সাক্ষাৎ করার জন্য, তিনি তার ট্যাটুগুলিকে সহজ করেছেন যাতে তিনি সবাইকে দেখতে পারেন।

এই তিনটি বিন্দু তার এবং তার দুই নাতনীর প্রতীক, গ্রেস পালিকাস এবং এলিয়াং উইগান, যারা তার শিষ্য।

বহু লোকের কাছে, এই বিন্দুগুলি এলিপসিসের প্রতীক হিসাবেও দেখা যেতে পারে, যা বোঝায় যে এই প্রাচীন শিল্পটি প্রজন্ম থেকে প্রজন্মে বেঁচে থাকবে।