সারাক্ষণ ডেস্ক 

বিজ্ঞানীরা বলছেন, ক্যালোরি সীমিত করা এবং অন্তর্বর্তী উপবাস উভয়ই প্রাণীদের দীর্ঘায়ু বাড়ায়। এটি আমাদের জন্য কী বোঝায়?

যদি আপনি একটি গবেষণাগারে একটি ইঁদুরকে ডায়েটে রাখেন এবং তার ক্যালোরি গ্রহণ ৩০ থেকে ৪০ শতাংশ কমিয়ে দেন, ইঁদুরটি গড়ে ৩০ শতাংশ বেশি দিন বাঁচবে। এই ক্যালোরি সীমাবদ্ধতা, যাকে কারিগরি ভাষায় হস্তক্ষেপ বলা হয়, এতটা চরম হওয়া উচিত নয় যাতে ইঁদুর অপুষ্টিতে ভুগে, তবে এটি এমনভাবে করা উচিত যাতে কিছু গুরুত্বপূর্ণ জৈবিক পরিবর্তন ঘটে।

বিজ্ঞানীরা প্রথম ১৯৩০-এর দশকে এই ঘটনা আবিষ্কার করেন, এবং গত ৯০ বছরে এটি কৃমি থেকে বানরের মতো বিভিন্ন প্রজাতিতে পুনরাবৃত্তি করা হয়েছে। পরবর্তী গবেষণাগুলিতে এটিও দেখা গেছে যে, ক্যালোরি-সীমাবদ্ধ প্রাণীগুলির ক্যান্সার এবং বয়স-সম্পর্কিত অন্যান্য দীর্ঘস্থায়ী রোগের ঝুঁকি কম থাকে।

তবে প্রাণীদের ওপর এত গবেষণা থাকা সত্ত্বেও, এখনও অনেক কিছু অজানা রয়েছে। বিশেষজ্ঞরা এখনও বিতর্ক করছেন এটি কীভাবে কাজ করে এবং এটি ক্যালোরির সংখ্যা যা বেশি গুরুত্বপূর্ণ, নাকি খাবার খাওয়ার সময়কাল (যা অন্তর্বর্তী উপবাস নামে পরিচিত) বেশি গুরুত্বপূর্ণ।

এবং এখনও এটি অনিশ্চিত যে কম খাওয়া মানুষকে দীর্ঘায়ু পেতে সাহায্য করতে পারে কিনা। বার্ধক্য বিশেষজ্ঞরা প্রায়ই নিজেদের উপর বিভিন্ন ডায়েট পরীক্ষা করেন, তবে আসল দীর্ঘায়ু গবেষণা খুব কম এবং পরিচালনা করা কঠিন, কারণ এতে দীর্ঘ সময় লাগে।

এখানে বিজ্ঞানীরা কী শিখেছেন তা নিয়ে আলোচনা করা হয়েছে, বেশিরভাগ ক্ষেত্রে গুরুত্বপূর্ণ প্রাণী গবেষণা থেকে, এবং তারা মনে করছেন এটি মানুষের জন্য কী বোঝাতে পারে।

কেন ক্যালোরি কমানো দীর্ঘায়ু বাড়াবে?

বিজ্ঞানীরা সঠিকভাবে জানেন না কেন কম খাওয়া একটি প্রাণী বা মানুষকে দীর্ঘায়ু পেতে সহায়তা করবে, তবে অনেক তত্ত্বের একটি বিবর্তনীয় দৃষ্টিভঙ্গি রয়েছে। বন্য পরিবেশে, প্রাণী যেমন আমাদের পূর্বপুরুষরা খরা এবং দুর্ভিক্ষের সময় পার করেছে। তাই তাদের (এবং সম্ভবত আমাদেরও) জৈবিক সিস্টেম এমনভাবে বিকশিত হয়েছে যাতে তারা খাদ্যপ্রাচুর্য এবং অভাব উভয়ের সময় বেঁচে থাকতে এবং উন্নতি করতে পারে।

একটি তত্ত্ব হলো, কোষীয় স্তরে, ক্যালোরি সীমাবদ্ধতা প্রাণীকে শারীরিক চাপের প্রতি আরও প্রতিরোধী করে তোলে। উদাহরণস্বরূপ, ক্যালোরি-সীমাবদ্ধ ইঁদুরগুলির বিষাক্ত পদার্থের বিরুদ্ধে প্রতিরোধ ক্ষমতা বেশি এবং আঘাত থেকে দ্রুত সুস্থ হয়।

আরেকটি ব্যাখ্যা হলো, মানুষের মতো প্রাণীদের ক্ষেত্রেও, কম খাওয়া বিপাকীয় কার্যকলাপকে ধীর করে দেয়। কম খেতে হলে শরীরের বিপাক প্রক্রিয়া কম কাজে লাগাতে হবে, ফলে দীর্ঘায়ু পেতে সাহায্য করতে পারে।

ক্যালোরি সীমাবদ্ধতা শরীরকে গ্লুকোজ ছাড়া অন্যান্য জ্বালানী উৎসের ওপর নির্ভর করতে বাধ্য করে, যা বার্ধক্য বিশেষজ্ঞরা মনে করেন বিপাকীয় স্বাস্থ্যের জন্য উপকারী এবং দীর্ঘায়ু বাড়াতে সাহায্য করতে পারে। একটি প্রক্রিয়া রয়েছে যাকে অটোফ্যাগি বলা হয়, যেখানে শরীর ত্রুটিপূর্ণ কোষের অংশগুলোকে ভেঙে শক্তি হিসাবে ব্যবহার করে। এটি কোষগুলিকে আরও ভালোভাবে কাজ করতে সহায়তা করে এবং বয়স-সম্পর্কিত অনেক রোগের ঝুঁকি কমায়।

বিজ্ঞানীরা মনে করেন ক্যালোরি-সীমাবদ্ধ ডায়েট ইঁদুরদের দীর্ঘায়ু বাড়ানোর প্রধান কারণগুলির একটি হল তারা তাড়াতাড়ি অসুস্থ হয় না, এমনকি অসুস্থ হওয়ার সম্ভাবনা কম থাকে।

তবে কিছু ব্যতিক্রমও রয়েছে। ২০১০ সালে ড. নেলসন একটি গবেষণায় ইঁদুরদের মধ্যে দেখেছিলেন যে ক্যালোরি কমানো কিছু ইঁদুরকে দীর্ঘায়ু দিয়েছে, তবে বেশিরভাগ ক্ষেত্রে জীবনকাল কমিয়ে দিয়েছে।

ক্যালোরি সীমাবদ্ধতার সাফল্যের বিষয়ে মিশ্র ফলাফল দেখা গেছে, যেমন বানরদের ওপর করা দুটি দীর্ঘমেয়াদি গবেষণায়। একটি গবেষণায় দেখা গেছে, ক্যালোরি কমানো প্রাণীদের মধ্যে কিছু স্বাস্থ্যগত উন্নতি হয়েছে, তবে শুধুমাত্র একটি দল দীর্ঘায়ু পেয়েছে এবং বয়স-সম্পর্কিত রোগের হার কম ছিল।

অন্তর্বর্তী উপবাসের সাথে এর সম্পর্ক কী?

এই মিশ্র ফলাফলের মধ্যে, কিছু গবেষক মনে করেন যে ক্যালোরির সংখ্যা নয়, বরং খাবার খাওয়ার সময়কালও গুরুত্বপূর্ণ হতে পারে। একটি বানর গবেষণায় দেখা গেছে, যেখানে একদল প্রাণীকে প্রতিদিন একবার খাবার দেওয়া হতো এবং তাদের বাকি খাবার সরিয়ে ফেলা হতো, তাদের দীর্ঘায়ু বেশি ছিল। অন্যদিকে, যারা সারাদিন খাবার খেয়েছে, তাদের ক্ষেত্রে তেমন পরিবর্তন দেখা যায়নি।

একটি সাম্প্রতিক গবেষণায় ইঁদুরদের ওপর পরীক্ষা করা হয়েছে, যেখানে কিছু ইঁদুরকে নির্দিষ্ট সময়ের মধ্যে কম ক্যালোরি দেওয়া হয়েছিল, অন্যদেরকে সারাদিন খাবার দেওয়া হয়েছে। দেখা গেছে, যারা নির্দিষ্ট সময়ের মধ্যে খেয়েছে তাদের জীবনকাল ৩৫ শতাংশ বেশি ছিল।

এই গবেষণাগুলির ভিত্তিতে, কিছু বিজ্ঞানী মনে করেন যে ক্যালোরি সীমাবদ্ধতার পাশাপাশি খাবার খাওয়ার সময়কালও গুরুত্বপূর্ণ হতে পারে।

এটি আমার জন্য কী বোঝায়?

মানুষের ক্ষেত্রে ক্যালোরি সীমাবদ্ধতা বা অন্তর্বর্তী উপবাস দীর্ঘায়ু বাড়াতে পারে কিনা তা নিশ্চিতভাবে বলা কঠিন। কিছু গবেষণায় দেখা গেছে যে ক্যালোরি কমানো স্বাস্থ্যের জন্য ভালো, তবে বাস্তবে দীর্ঘায়ু বাড়ানো সম্ভব কিনা তা নিয়ে এখনো স্পষ্ট কোনো প্রমাণ নেই।

এছাড়াও, কিছু গবেষণায় দেখা গেছে যে ওজন কমানোর ফলে দীর্ঘায়ু বাড়ানো সম্ভব না-ও হতে পারে, কারণ ওজন বেশি থাকা কখনও কখনও সুরক্ষামূলক হতে পারে।

দীর্ঘদিনের গবেষণা সত্ত্বেও, এখনো অনেক কিছু শিখতে বাকি রয়েছে। তবে বিজ্ঞানীরা মনে করেন যে অন্ততপক্ষে, অন্তর্বর্তী উপবাস এবং ক্যালোরি সীমাবদ্ধতা হার্ট এবং বিপাকীয় স্বাস্থ্যের জন্য উপকারী হতে পারে। তবুও, এটি কেবল ক্ষুধার্ত করে রাখা ছাড়া আর কোনো বড় উপকার করতে পারে কিনা তা এখনও অনিশ্চিত।