ক্রিস্টেন সোল্টিস অ্যান্ডারসন

আমাকে স্বীকার করতেই হবে, যখন আমি দেখলাম যে নিউ ইয়র্ক টাইমস/সিয়েনা কলেজের সর্বশেষ জাতীয় জনমত জরিপে ডোনাল্ড ট্রাম্প এবং কমলা হ্যারিস ৪৮ শতাংশ করে সমানভাবে ভোটারদের মধ্যে এগিয়ে রয়েছেন, তখন আমি হাসি থামাতে পারিনি। বিজ্ঞাপনে অগণিত অর্থ খরচ, নানান নাটকীয় ঘটনা — অপরাধী দণ্ড থেকে শুরু করে হত্যাচেষ্টা পর্যন্ত এবং বর্তমান প্রেসিডেন্টের নির্বাচনী দৌড় থেকে সরে যাওয়া — সবকিছু সত্ত্বেও আমরা এখন একটি সূক্ষ্ম সীমানায় দাঁড়িয়ে আছি।

গত কয়েক দিনে, অন্যান্য জাতীয় সংবাদমাধ্যমগুলোও একই গল্প বলছে। সিএনএন (যেখানে আমি একজন অন-এয়ার কন্ট্রিবিউটর) তাদের জরিপেও ট্রাম্প এবং হ্যারিসকে ৪৭ শতাংশ করে সমানভাবে এগিয়ে দেখিয়েছে। সিবিএস নিউজের জনমত জরিপে প্রায় সমান প্রতিযোগিতা দেখাচ্ছে, যেখানে হ্যারিস ৫০ থেকে ৪৯ শতাংশে এগিয়ে আছেন। (একটি ব্যতিক্রম হলো এবিসি নিউজ, যারা হ্যারিসকে আরও কিছুটা এগিয়ে দেখিয়েছে, ৫১ থেকে ৪৭ শতাংশে)।

তবুও এই জনমত জরিপগুলি একই গল্প বলে না। যদিও কয়েকটি সমতার ইঙ্গিত দেয়, আড়ালে তাদের ফলাফল অর্জনের পদ্ধতিগুলো ভিন্ন।

এখন আসুন এই নির্বাচনের জন্য দুটি সম্ভাব্য তত্ত্ব নিয়ে আলোচনা করি। প্রথম তত্ত্বটি, যাকে আমি “পুনর্গঠন” বলব, তা হলো জাতিগত ও অর্থনৈতিক শ্রেণিভেদী বিভাজনগুলোর পরিবর্তে লিঙ্গ এবং শিক্ষাগত স্তরের মতো বিভাজনগুলো আসছে। ওয়াশিংটন পোস্টের কলামিস্ট ফারিদ জাকারিয়া লিখেছেন: “আমরা এমন একটি পুনর্গঠন দেখতে পাচ্ছি যেখানে অর্থনৈতিক অবস্থা এবং জাতিগত বিভাজনগুলো নতুন শ্রেণীবিভাগের পথ দিচ্ছে, যেমন সামাজিক অবস্থা এবং লিঙ্গ ভিত্তিক সাংস্কৃতিক বিভাজন। আমরা সম্ভবত এই রাজনৈতিক দৃশ্যপটের রূপান্তরের সূচনাতে আছি।”

আমার মতে, টাইমস/সিয়েনার জনমত জরিপটি সবচেয়ে ঘনিষ্ঠভাবে এই তত্ত্বের সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ যে এই নির্বাচনে লিঙ্গের বিভাজন বিস্তৃত হবে, যদিও সাদা এবং অ-সাদা, অথবা বয়স্ক এবং তরুণদের মধ্যে বিভাজন কিছুটা কম। যদি আপনি বিশ্বাস করেন যে ট্রাম্প এবং হ্যারিস নির্বাচনী পরিবেশ পুনর্গঠন করছেন, যেখানে ডেমোক্র্যাটরা কিছু তরুণ ভোটার এবং লাতিনো ভোটার হারাচ্ছে কিন্তু মহিলাদের এবং কলেজ-শিক্ষিতদের মধ্যে সমর্থন বাড়াচ্ছে, তাহলে এই জরিপটি আপনার জন্য।

তিনটি সমান ভোটের মধ্যে, টাইমসের জরিপে লিঙ্গ বিভাজন সবচেয়ে বড়, যেখানে নারীরা হ্যারিসকে ১২ পয়েন্টে সমর্থন করছেন এবং পুরুষরা ট্রাম্পকে ১৪ পয়েন্টে এগিয়ে রেখেছেন। টাইমস আরও দেখতে পায় যে হ্যারিস ট্রাম্পের তুলনায় শ্বেতাঙ্গ কলেজ-শিক্ষিত ভোটারদের মধ্যে ১৬ পয়েন্টে এগিয়ে আছেন।

অবশ্যই, দ্বিতীয় একটি তত্ত্বও রয়েছে, যাকে আমি “পুনঃপ্রকাশ” বলব: আমরা একটি পরিচিত অনুষ্ঠানের নতুন সংস্করণ দেখছি, যেখানে হ্যারিস দল ওবামার বিজয়ী জোটকে পুনর্গঠনের চেষ্টা করছে। দ্য আটলান্টিকের রোনাল্ড ব্রাউনস্টাইন জুলাইয়ে লিখেছিলেন: “হ্যারিসের জোট সম্ভবত বাইডেনের গঠিত ভোটারদের চেয়ে ওবামার নির্বাচনী জয়ের মতো আরো হালনাগাদ সংস্করণের মতো দেখাবে।” সিবিএস নিউজের জরিপে ২০২০ সালের মতো প্রজন্মগত এবং জাতিগত মেরুকরণ এখনো রয়ে গেছে, কিন্তু লিঙ্গ এবং শিক্ষার ফারাকটি সাম্প্রতিক ইতিহাসের সীমার মধ্যে রয়েছে বলে দেখা যাচ্ছে। এতে দেখা যাচ্ছে হ্যারিস কালো, হিস্পানিক এবং তরুণ ভোটারদের মধ্যে প্রায় বাইডেনের মতো সমর্থন পেতে প্রস্তুত। তবে তিনি বয়স্ক ভোটারদের মধ্যে উল্লেখযোগ্যভাবে পিছিয়ে আছেন এবং চার বছরের ডিগ্রিধারী শ্বেতাঙ্গ ভোটারদের মধ্যে তিনি মাত্র তিন পয়েন্টের সীমিত ব্যবধানে এগিয়ে আছেন। এই জরিপ একটি পরিচিত নির্বাচনের গল্প বলছে যা, যদি আপনি ঘনিষ্ঠভাবে দেখেন, একটি তরুণ, বৈচিত্র্যময় ডেমোক্রেটিক জোটের সম্মুখীন হচ্ছে একটি বয়স্ক, শ্বেতাঙ্গ রিপাবলিকান জোটের — একটি গল্প যা ২০০৮ সাল থেকে পুরনো।

এই দুটি জরিপের শীর্ষসারির মূল বার্তা যদি ঠিকও হয় এবং নির্বাচন শেষ পর্যন্ত অত্যন্ত ঘনিষ্ঠ হয়, তবুও আমরা নিশ্চিত নই যে আমরা পুনর্গঠন নাকি পুনঃপ্রকাশ দেখতে পাচ্ছি। দুর্ভাগ্যবশত, আমি বলতে পারছি না কে নির্বাচনের দিন জিতবে; তথ্য উভয় দিকেই যথেষ্ট স্পষ্ট নয় একটি যুক্তিসংগত, দায়িত্বপূর্ণ ভবিষ্যদ্বাণী করার জন্য। আমি যা বলব তা হলো যে, এমনকি দুইটি উচ্চ-মানের জনমত জরিপ যা একই রকম দেখাচ্ছে, যেখানে গবেষকরা তাদের নমুনা অনুযায়ী ভোটারদের মডেলিংয়ে যত্ন নিয়েছেন, তবুও এখানে নতুন (অথবা পুরানো) আমেরিকান রাজনৈতিক গল্পের বিষয়ে ভিন্ন ভিন্ন বর্ণনা পাওয়া যাচ্ছে, যা বলার অপেক্ষা রাখে।

ক্রিস্টেন সোল্টিস অ্যান্ডারসন “দ্য সেলফি ভোট: হোয়্যার মিলেনিয়ালস আর লিডিং আমেরিকা (অ্যান্ড হাউ রিপাবলিকানস ক্যান কিপ আপ)” বইটির লেখক।