পশ্চিম ভার্জিনিয়ার একটি প্রাণী আশ্রয়কেন্দ্র সপ্তাহান্তে ক্যান্ডি, পোশাক এবং অবশ্যই পোষা প্রাণীদের নিয়ে একটি দত্তক নেওয়ার পার্টির আয়োজন করেছিল। তবে এই ঋতুর একটি অবিচ্ছেদ্য অংশ ছিল অনুপস্থিত: কালো বিড়াল।

র‍্যালি কাউন্টির হিউম্যান সোসাইটি অক্টোবর মাসে ঘোষণা করে যে নভেম্বরের প্রথম সপ্তাহ পর্যন্ত কালো বিড়ালের দত্তক বন্ধ থাকবে, কারণ হ্যালোইন উদযাপনের জন্য অনেকে কালো বিড়ালকে সাময়িক উপকরণ হিসেবে ব্যবহার করে, এবং পরে বিভ্রান্ত বিড়ালগুলিকে ফেরত দেয়। আরও খারাপ পরিস্থিতি, কিছু লোক হ্যালোইন উদযাপনের সময় বিড়ালগুলির ক্ষতি করার ঝুঁকি নেয়।

কালো বিড়ালের সমর্থকরা আর সহ্য করতে পারছেন না।

কালো বিড়ালকে খারাপ সৌভাগ্যের প্রতীক মনে করার ধারা বন্ধ করার জন্য কিছু সমর্থক এগিয়ে আসছেন। অনেকে কালো বিড়ালকে উৎসাহ দিতে “ব্ল্যাক ক্যাট নভেম্বার” নামে প্রচারণা চালাচ্ছে।

লুইজিয়ানার শ্রিভপোর্ট বোসিয়ার অ্যানিমাল রেসকিউয়ের বোর্ড সদস্য মারিসা রিচার্ডসন বলেন, “এখনও অনেক লোক আছে যারা বিড়ালকে খারাপ সৌভাগ্যের প্রতীক মনে করে। আমরা আমাদের সর্বোচ্চ চেষ্টা করি এই বিশ্বাস ভাঙতে, তবে এগুলি এখনও টিকে আছে। আমরা যতটা সম্ভব শিক্ষাদানের চেষ্টা করি।”

কিন্তু কিছু রক্ষক মনে করেন, কালো বিড়ালদের হ্যালোইনের সময় দত্তক নেওয়া থেকে বিরত রাখা ভুল ধারণাকে আরও বাড়িয়ে দেয় এবং তাদের জন্য ঘর পাওয়া কঠিন করে তোলে।

বেশ কিছু আশ্রয়কেন্দ্র এই ঋতুতে কালো বিড়াল দত্তক প্রচার করে। ম্যাসাচুসেটস সোসাইটি ফর দ্য প্রিভেনশন অফ ক্রুয়েলটি টু অ্যানিমালস-অ্যাঞ্জেল অ্যানিমাল মেডিকেল সেন্টার অক্টোবর মাসে “প্যারানরমাল ক্যাটিভিটি” নামে একটি ইভেন্ট পরিচালনা করে।
বিভিন্ন আশ্রয়কেন্দ্র জানিয়েছে যে কালো বিড়ালরা খারাপ সৌভাগ্যের প্রতীক হিসেবে প্রচলিত থাকা সত্ত্বেও তাদের প্রতি উৎসাহ বাড়ানো প্রয়োজন।

ড্যানিয়েল বেইস, হিউম্যান সোসাইটি অফ দ্য ইউএস এর সিনিয়র বিশ্লেষক বলেন, “আমরা চাই হ্যালোইনে কালো বিড়ালের সাথে ইতিবাচক সংযোগ বৃদ্ধি পাক এবং মানুষকে মনে করিয়ে দেওয়া যে কালো বিড়ালকে ঘিরে অপশক্তির মিথ্যা ধারণা ঠিক নয়।”

ইউরোপীয় ডাইনি শিকারের সময় থেকে কালো বিড়ালের ভীতিকর চিত্র প্রচলিত। ১৫০০ থেকে ১৭০০ সালের মধ্যে লোকেরা বিশ্বাস করত যে ডাইনিরা কালো বিড়ালের রূপ নিতে পারে এবং রাতের আঁধারে তাদের অপকর্ম করতে পারে।

বের্কলির হিউম্যানের হ্যালোইন থিমের ইভেন্ট “অপওক্যালিপসে” এক ডজন কালো বিড়াল উপস্থিত ছিল, তাদের মধ্যে কিছু বিড়ালের নাম ছিল গবলিন ও গুল।

জ্যাসমিন আসেন্সিও, ক্যালিফোর্নিয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের একজন স্নাতক শিক্ষার্থী, দুটি বিড়াল পালনের চিন্তা করছিলেন। আসেন্সিও জানান, তিনি কালো বিড়ালের বিপক্ষে নন, তবে তার মা ঐতিহ্যবাহী মেক্সিকান বিশ্বাসে বিশ্বাসী এবং কালো বিড়ালকে অপছন্দ করেন।

“যদি আমি একটি কালো বিড়ালকে নিয়ে আসি, মা বলবেন, ‘তুমি এমনটা কেন করবে?’” আসেন্সিও বলেন, “এটি একটি প্রাচীন সংস্কার যা বিশ্বাস করে যে কালো বিড়াল দুর্ভাগ্য বয়ে আনে।”