সারাক্ষণ ডেস্ক 

কাজাখস্তানের উপকূলবর্তী অঞ্চলে অনেকের জন্য এটি আগেই স্পষ্ট ছিল। কাস্পিয়ান সাগর শুকিয়ে যাচ্ছে। বিশ্বের সবচেয়ে বড় অভ্যন্তরীণ জলাশয়টি ১৯৯০ এর দশকের মাঝামাঝি থেকে দুই মিটার নেমে গেছে, ১৫,০০০ বর্গ কিলোমিটার, যা কনেকটিকাটের চেয়েও বড়। প্রতি বছর আক্তাউ, একটি উপকূলীয় শহর, সাগরটি তীরে থেকে আরও দূরে সরে যাচ্ছে।

কাস্পিয়ান সাগরের অবনতির পিছনে দুটি কারণ রয়েছে। রাশিয়ার ভলগা নদী, যা কাস্পিয়ানের ৮০-৯০% পানি সরবরাহ করে, সেখানে পানির ব্যবহার বাড়ানোর ফলে সাগরে প্রবাহিত পানির পরিমাণ কমেছে। অন্যদিকে তাপমাত্রার বৃদ্ধি বাষ্পীভবন হার বাড়িয়ে দিয়েছে, সাগরের নিজের থেকেই আরও পানি শোষিত হচ্ছে। ব্রেমেন বিশ্ববিদ্যালয়ের গবেষকরা ভবিষ্যদ্বাণী করেছেন যে, যদি বৈশ্বিক উষ্ণায়ন বর্তমান প্রবণতা অনুসারে চলতে থাকে, তবে কাস্পিয়ান সাগরের স্তর শতাব্দীর শেষে প্রায় আট মিটার কমে যেতে পারে। তাপমাত্রা দ্রুত বাড়লে এটি ২০ মিটার পর্যন্ত কমে যেতে পারে। এমন একটি পতন সাগরের অনেক অংশকে বিলীন করে দেবে, বিশেষত উত্তর-পূর্বাঞ্চলে, যেখানে এটি সবচেয়ে কম গভীর।

সবচেয়ে তাত্ক্ষণিক প্রভাবটি কাস্পিয়ানের বন্যপ্রাণীর উপর পড়বে। কাস্পিয়ান সীলের মতো প্রজাতি ইতিমধ্যেই কমে যাওয়া পানির স্তরের কারণে ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছে, বলেন কাজাখস্তানের হাইড্রোবায়োলজি ও ইকোলজি ইনস্টিটিউটের গবেষক অ্যাসেল বাইমুকানোভা। তবে কাস্পিয়ানের পশ্চাদপসরণ বৃহত্তর অঞ্চলের জন্য অপ্রত্যাশিত পরিবেশগত পরিণতি ডেকে আনবে। সময়ের সাথে সাথে, একটি ছোট কাস্পিয়ান সাগর কেন্দ্রীয় এশিয়ায় বৃষ্টিপাত কমিয়ে দেবে, যেখানে ইতিমধ্যে পানির অভাব রয়েছে।

কেন্দ্রীয় এশিয়ার অর্থনীতির উপরও প্রভাব পড়তে পারে। ইউক্রেনে যুদ্ধ শুরু হওয়ার পর থেকে, অঞ্চলটিতে বাণিজ্য বেড়েছে, বিশেষত “মিডল করিডর” দিয়ে, যা রাশিয়া এড়িয়ে কাস্পিয়ান সাগরের বন্দরগুলো দিয়ে পূর্ব এশিয়া ও ইউরোপকে সংযুক্ত করে। কাজাখস্তানের বন্দরগুলিতেও টাকা প্রবাহিত হয়েছে, যা বাড়ানো হচ্ছে বর্ধিত পরিমাণ সামাল দিতে। তবে কাস্পিয়ান সাগর শুকিয়ে যাওয়ার সাথে সাথে নতুন অবকাঠামোতে বিনিয়োগ আরও ঝুঁকিপূর্ণ মনে হতে শুরু করবে। জাহাজগুলো এখন আক্তাউ থেকে সম্পূর্ণভাবে লোড হওয়ার আগেই ছেড়ে যায় কারণ পানির গভীরতা কমে গেছে। কুরিক, আরেকটি কাজাখস্তানী বন্দর, ক্ষমতার বৃদ্ধির জন্য বড় আকারে ড্রেজিংয়ের নির্দেশ দিয়েছে।

কাজাখস্তানের তেল ব্যবসাও ব্যাহত হয়েছে। কাস্পিয়ানের উত্তরাঞ্চলে কাশাগান তেলক্ষেত্রের অপারেটর সম্প্রতি সাগরের তলদেশে চ্যানেল খোঁড়ার জন্য বাধ্য হয়েছে, যাতে জাহাজগুলো তাদের সুবিধায় পৌঁছাতে পারে, কারণ সাগরের স্তর কমে যাওয়ার ফলে সাধারণ জাহাজগুলো সেখানে প্রবেশ করতে পারছিল না। গত বছর আক্তাউয়ের স্থানীয় কর্তৃপক্ষ পানির স্তরের পতনের কারণে জরুরি অবস্থা ঘোষণা করেছিল। এই গ্রীষ্মে, আজারবাইজানের প্রেসিডেন্ট ইলহাম আলিয়েভ তার রুশ সমকক্ষ ভ্লাদিমির পুতিনকে অভিযোগ করেছেন যে পরিস্থিতি “প্রকৃতির বিপর্যয়ে” পরিণত হতে পারে। তেহরান কনভেনশনের অধীনে, কাস্পিয়ান সাগরের আশেপাশের দেশগুলো তার পরিবেশ সংরক্ষণে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ, তবে তাদের সরকার—যেগুলি পোস্ট-সোভিয়েত শাসন এবং স্বৈরতান্ত্রিক—অর্থনৈতিক পরিণতি আসতে থাকা সত্ত্বেও ক্রিয়া করতে ধীর।