“এটি ঘটেছিল মাত্র কয়েক মিনিটের মধ্যে, যখন খবরটি ছড়িয়ে পড়ে যে ইউনাইটেডহেলথকেয়ারের প্রধান নির্বাহী ব্রায়ান থম্পসন ম্যানহাটনের মিডটাউন অঞ্চলে নিহত হয়েছেন,” লিখেছেন নিউ ইয়র্ক টাইমসের কলামিস্ট জেনেপ তুফেকসি। “যতদিন কোনো বিস্তারিত তথ্য পাওয়া যায়নি, ততদিনে ইন্টারনেটে অনেকেই ধারণা করতে শুরু করেছিলেন যে কোম্পানি সম্ভবত অভিযুক্ত হত্যাকারীর চিকিৎসার বিল মেটাতে অস্বীকার করেছে—এবং হত্যাকাণ্ডকে কীভাবে একটি যুক্তিসঙ্গত প্রতিক্রিয়া হিসেবে দেখা যায় সে নিয়ে আলোচনা চলছে।”

তুফেকসি মনে করেন, এটি এক ধরনের অশনি সংকেত, যা পূর্ববর্তী সময়ে জনতান্ত্রিক রাজনীতির উত্থানের সময় ঘটে যেত: গিলডেড এজ, যেখানে ব্যাপক অর্থনৈতিক বৈষম্যের পাশাপাশি বিশ্বের পরিবর্তনকারী প্রযুক্তিগত উন্নতি, রবার ব্যারন এবং স্কাইস্ক্র্যাপার ছিল। “কম মনে রাখা হয় যে সেই দারিদ্রের ভিত্তি ছিল—তথ্য অনুযায়ী লক্ষ লক্ষ শ্রমিক যে শিল্প দুর্ঘটনায় প্রাণ হারিয়েছিল, অথবা যারা তাদের কাজের শর্তাবলী উন্নত করতে সংগঠিত হতে চেয়েছিল, তাদের বিরুদ্ধে যে রক্তাক্ত প্রতিক্রিয়া হয়েছিল,” তুফেকসি লিখেছেন। “এছাড়া কম মনে রাখা হয় সেই রাজনৈতিক সহিংসতার তীব্রতা যা উদ্ভূত হয়েছিল। সেই সময়কার ব্যাপক বৈষম্য রাজনৈতিক আন্দোলনগুলোকে উত্সাহিত করেছিল, যা কর্পোরেট টাইটান, রাজনীতিবিদ, বিচারক এবং অন্যদের বিরুদ্ধে সহিংসতা লক্ষ্য করেছিল। ১৮৯২ সালে এক আনার্কিস্ট শিল্পপতি হেনরি ক্লে ফ্রিককে হত্যা করার চেষ্টা করেছিলেন, পিঙ্কারটন সিকিউরিটি গার্ড এবং শ্রমিকদের মধ্যে একটি দীর্ঘ সংঘর্ষের পর। ১৯০১ সালে, এক আনার্কিস্ট সমর্থক প্রেসিডেন্ট উইলিয়াম ম্যাককিনলেকে হত্যা করেছিলেন। আর এভাবে চলতে থাকে।”

দ্য নিউ ইয়র্কারের জিয়া টোলেনটিনো এই উদ্বেগ ভাগ করে নিয়েছেন, লিখেছেন: “কী হচ্ছে আমাদের দেশে? আমরা কি সত্যিই এত বিভক্ত, একে অপরকে মানবিকতা থেকে বিচ্ছিন্ন করতে এত অভ্যস্ত যে, কিছু মানুষ এখন ঠাণ্ডা মনের হত্যাকাণ্ড উদযাপন করছে, যে হত্যাকারী সম্ভবত টিমোথি চালামেটের মতো দেখতে, এমনকি এটি নিয়ে মজা করা হচ্ছে?” টোলেনটিনো সহিংসতা এবং সামাজিক অবক্ষয়কে ব্যাপক বলে মনে করেন, এবং স্বাস্থ্যবীমার দাবি অস্বীকার এবং স্বাস্থ্যবীমার প্রশাসনিক জটিলতা সমাধান করার খরচকে তিনি “গঠনমূলক সহিংসতা” হিসেবে চিহ্নিত করেছেন, যা আজকের অর্থনীতিতে একটি মহামারি। সবাই থম্পসনের হত্যাকাণ্ডকে উদ্বেগজনক বলে মনে করেন, টোলেনটিনো লিখেছেন। “এটি শুধু একটি বিষয়—আপনি অবক্ষয় কোথায় খুঁজে পান, হত্যাকাণ্ডে, বা তার প্রতিক্রিয়ায়, অথবা যেখানে আমরা এখানে পৌঁছেছি সেখানে।”

দ্য হিলের নিয়াল স্ট্যানেজ আরও যোগ করেন, “অনেক আমেরিকানদের জন্য ক্ষোভ প্রকাশ করার মতো অনেক কিছু রয়েছে—শ্রমিকদের জন্য কয়েক বছর ধরে মজুরি স্থির হয়ে যাওয়া, ধনী-দরিদ্রের মধ্যে প্রবল বৈষম্য এবং আমেরিকার বেশিরভাগ নির্মাণ শিল্পের ধ্বংস। এতে জাতিগত, লিঙ্গ, যৌন পরিচয় এবং ধর্মীয় বিষয় নিয়ে বিভাজনমূলক বিতর্কের প্রতি অসন্তোষ এবং সামাজিক এবং কমিউনিটি সম্পর্কের ব্যাপক ক্ষয় ক্ষতিসাধন করা হচ্ছে—এবং এটি অবাক হওয়ার কিছু নয় যে আমেরিকান জীবনের কাঠামো এতটা টানটান। এই চাপ প্রতিনিয়ত প্রকাশ পাবে—ঠিক যেমন থম্পসনের হত্যাকাণ্ডের প্রতিক্রিয়া হিসেবে হয়েছে।”

মার্কিন অর্থনীতির গোপন উপাদান  

গত মাসে, আমেরিকান ভোটাররা তাদের অর্থনৈতিক উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন। গ্যালপের এক জরিপে ৫২% উত্তরদাতা বলেছিলেন, তারা আগের চেয়ে খারাপ অবস্থায় রয়েছেন। অর্থনৈতিক আত্মবিশ্বাস নেতিবাচক অবস্থানে ছিল, যা ২০০৮ সালের পর সবচেয়ে খারাপ। উচ্চ মূল্যবোধে বেতন কমে যাচ্ছে, এবং আমেরিকা পরিবর্তনের পক্ষে ভোট দিয়েছে।

এমনকি, ফরিদ যেমন উল্লেখ করেছেন, মার্কিন অর্থনীতি অনেক দিক থেকে বিশ্বের জন্য ঈর্ষণীয়। মহামারির পর থেকে অর্থনীতি সুন্দরভাবে পুনরুদ্ধার হয়েছে—এবং অন্যান্য দেশগুলির তুলনায় অনেক ভালো। “যখন রিয়েল জিডিপি যুক্তরাষ্ট্রে আগের মহামারির প্রবণতায় ফিরে এসেছে,” ছয়জন ফেডারেল রিজার্ভ অর্থনীতিবিদ মে মাসে লিখেছেন, “অগ্রসর বিদেশী অর্থনীতিগুলি … মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের তুলনায় এবং তাদের নিজস্ব আগের মহামারির প্রবণতার তুলনায় অনেক দুর্বল পুনরুদ্ধার দেখেছে।”

ফেড অর্থনীতিবিদরা বিভিন্ন কারণ উল্লেখ করেছেন, কিন্তু ফরিদ সম্প্রতি একটি বিশেষ কারণের দিকে ইঙ্গিত করেছেন: মার্কিন শ্রম উৎপাদনশীলতার বিস্ফোরণ। ২০১০-এর দশকে কমে যাওয়া শ্রম উৎপাদনশীলতা এখন ১৯৯০ এবং ২০০০-এর দশকের মতো গতিতে ত্বরান্বিত হয়েছে। এআই এই প্রবণতিকে ত্বরান্বিত করতে পারে, ফরিদ উল্লেখ করেছেন, তবে এখন পর্যন্ত আমরা এটি দূরবর্তী কাজ (এবং সময়ের সাশ্রয়) এবং “গ্রেট রেজিগনেশন”-এর পর নতুন ছোট ব্যবসা সৃষ্টির মতো বিষয়গুলির সঙ্গে সম্পর্কিত করতে পারি।

একটি সাম্প্রতিক ফাইন্যান্সিয়াল টাইমসের বৈশিষ্ট্য প্রতিবেদনে, ভ্যালেন্টিনা রোমেই, উইলিয়াম ক্রফটন এবং কলবি স্মিথ আমেরিকার অর্থনীতিকে আলাদা করে দেওয়ার জন্য প্রযুক্তি খাতে উদ্যোক্তা মনোভাব এবং ঝুঁকি গ্রহণের গুরুত্বকে তুলে ধরেছেন।

“২০০৮-০৯ অর্থনৈতিক সংকটের পর থেকে মার্কিন শ্রম উৎপাদনশীলতা ৩০ শতাংশ বৃদ্ধি পেয়েছে, যা ইউরোজোন এবং যুক্তরাজ্যের তুলনায় তিন গুণ দ্রুত,” তারা লিখেছেন। “মার্কিন প্রযুক্তিতে শক্তিশালী অবস্থানই পার্থক্য, [পূর্ব ইউরোপীয় কেন্দ্রীয় ব্যাংকের প্রাক্তন সভাপতি মারিও] দ্রাঘি একটি প্রতিবেদন লেখেন [এই শরত্কালে] … সফল বিনিয়োগগুলি অতিরিক্ত ভেঞ্চার তহবিল তৈরি করে, যা নতুন উদ্যোক্তা এবং ব্যবসা তৈরি করে… এটা ১০০-মিটার দৌড়ের ফাইনাল দেখার মতো, যেখানে কেউ খুব বড় ব্যবধানে জয়লাভ করে, সাইমন গড্রোল্ট, কানাডিয়ান ফেডারেশন অফ ইনডিপেনডেন্ট বিজনেসেসের প্রধান অর্থনীতিবিদ বলেছেন। ‘আমরা বিস্মিত: এটা কি কারণ ওই নয়টি খুব দুর্বল ছিল, নাকি সে প্রতিযোগী যে প্যাকের সামনে ছিল, সে কি গোপন সূত্র খুঁজে পেয়েছে?'”

ফরিদের মতামত  

রবিবারের জিপিএসে, ফরিদ গত সপ্তাহে দুটি গণতান্ত্রিক সঙ্কটের দিকে নজর দিয়েছিলেন—ফ্রান্সের প্রধানমন্ত্রী পদত্যাগ এবং দক্ষিণ কোরিয়ায় ছয় ঘণ্টার মার্শাল আইন—এবং যুক্তি দিয়েছিলেন যে গণতান্ত্রিক প্রতিষ্ঠানগুলির টেকসই সমর্থন প্রয়োজন।

পুতিনের ক্ষতিগ্রস্ত যুদ্ধ অর্থনীতি  

যেভাবে আপনি এটি দেখবেন, রাশিয়া হয় সরাসরি বিপদে পড়ে গেছে, অথবা ইউক্রেনের বিরুদ্ধে পরিধি যুদ্ধ জিতছে। যাইহোক, কিছু লোক বলছেন রাশিয়ার যুদ্ধ প্রচেষ্টা একটি সীমাবদ্ধ ফ্যাক্টরের মুখোমুখি হচ্ছে: অর্থনীতি।

রুশ প্রেসিডেন্ট ভ্লাদিমির পুতিন সম্ভবত যুদ্ধের খরচ চালিয়ে যাওয়ার জন্য আর্থিক নমনীয়তা রাখেন না, অক্টোবর মাসে ফরেন পলিসির আগাথ ডেমারাইস লিখেছেন। রাষ্ট্রের গ্যাস কোম্পানি গ্যাজপ্রমের ইউরোপীয় বাজারে প্রবেশাধিকার হারানো সরকারের কোষাগারে রাজস্ব থেকে বঞ্চিত করেছে। রুশ প্রতিরক্ষা ব্যয় “রেকর্ড উচ্চতায় বাড়ছে”, তবে মস্কো “সামাজিক স্থিতিশীলতা রক্ষার জন্যও অতিরিক্ত খরচ করছে,” ডেমারাইস লিখেছেন। একটি নতুন বাজেট প্রতিরক্ষা ব্যয় আরও বাড়িয়ে দিয়েছে, মাইকেল করবিন রেসপন্সিবল স্টেটক্রাফ্টে লিখেছেন।

“অনেক পর্যবেক্ষক সেই আলস্যপূর্ণ কাহিনিটি গ্রহণ করেছেন যে যুদ্ধের শুরুতে মস্কোর উপর আরোপিত নিষেধাজ্ঞাগুলি কাজ করেনি, এবং এর অর্থনীতি এখনও চলছে,” থিওডোর বুনজেল এবং এলিনা রিবাকোভা ফরেন অ্যাফেয়ার্সে একটি প্রবন্ধে লিখেছেন। “বাস্তবে, নিষেধাজ্ঞাগুলি যথেষ্ট ক্ষতি করেছে এবং ক্রেমলিনের নীতি পরিবর্তনের জন্য স্থান কমিয়ে দিয়েছে, এবং এখন রাশিয়ার অর্থনীতি বিপজ্জনকভাবে বিকৃত হয়েছে, যেহেতু সংঘর্ষের খরচ বাড়ছে। শ্রম সরবরাহ সংকুচিত হচ্ছে, কারণ যুদ্ধের মাঠে রাশিয়ার শত শত হাজার পুরুষ মারা যাচ্ছে বা আহত হচ্ছে… প্রতিরক্ষা ব্যয় বাজেটের বিশাল অংশ খেয়ে ফেলছে। আর যদি মস্কোর শক্তি রাজস্ব এবং পশ্চিমা-নির্মিত দ্বৈত ব্যবহার সামগ্রী আমদানি উল্লেখযোগ্যভাবে কমে যায়, তবে এটি একটি অর্থনৈতিক এবং সামরিক সংকটের মুখোমুখি হতে পারে।”

রাশিয়ার সবচেয়ে বড় অর্থনৈতিক সমস্যা বর্তমানে শ্রমিকের অভাব, নোয়েল ফস্টার বর্তমান ওয়াশিংটন কোয়ার্টারলি সংখ্যা লিখেছেন: “এছাড়া, যেহেতু রাশিয়ার সামরিক এবং শিল্প শ্রমিকের পুলগুলি একে অপরের সাথে প্রতিযোগিতা করছে, ক্রেমলিনকে তার অর্থনীতির খাতে সেক্টরকে একে অপরকে খেয়ে ফেলতে হবে।”