সারাক্ষণ ডেস্ক 

ধনী দেশের প্রাপ্তবয়স্করা এক দশক আগের তুলনায় কম সাক্ষর। এটি অবশ্যই বিশ্বের মনোযোগ দাবি করে।পৃথিবী কি ক্রমশ বোকা হয়ে যাচ্ছে বলে মনে হয়? ওইসিডি (OECD)—যা প্রধানত ধনী দেশগুলোর একটি সংগঠন—১০ ডিসেম্বর প্রকাশিত ডেটা অনুসারে, এটি আপনার কল্পনার বিষয় নাও হতে পারে। প্রায় প্রতি দশ বছর পরপর এই সংগঠনটি বিভিন্ন স্থানের প্রাপ্তবয়স্কদের অঙ্ক ও পাঠ দক্ষতা পরীক্ষা করার জন্য আমন্ত্রণ জানায়। এই প্রশ্নগুলো কোন বিমূর্ত ধাঁধা, বানান পরীক্ষার অথবা মানসিক গাণিতিক সমস্যা নয়। বরং, এগুলো ১৬-৬৫ বছর বয়সী ব্যক্তিরা দৈনন্দিন জীবনে যে সমস্যাগুলোর মুখোমুখি হন, সেগুলো প্রতিফলিত করে।

সর্বশেষ পরীক্ষাগুলো ৩১টি ধনী দেশে পরিচালিত হয়েছিল এবং এর ফলাফল উদ্বেগজনক। এতে দেখা গেছে, প্রতি পাঁচজন প্রাপ্তবয়স্কের একজনের অঙ্ক এবং পাঠ দক্ষতা প্রাথমিক বিদ্যালয়ের শিশুর পর্যায়ে রয়েছে। প্রবণতার দিকটি আরও বেশি হতাশাজনক। অঙ্কে কিছু দেশের গড় স্কোর গত দশ বছরে উন্নত হয়েছে, তবে সমান সংখ্যক দেশে এটি কমেছে। পাঠ দক্ষতার ক্ষেত্রে, বেশিরভাগ দেশে স্কোর কমেছে, যদিও প্রাপ্তবয়স্করা আগের চেয়ে বেশি এবং উচ্চতর শিক্ষাগত যোগ্যতা অর্জন করেছেন।

জনমিতি পরিবর্তন কিছুটা ব্যাখ্যা দিতে পারে। নতুন অভিবাসীরা নতুন ভাষায় সমস্যায় পড়েন। স্থানীয়দের মস্তিষ্ক বয়সের কারণে দুর্বল হয়ে যায়। তবে এমনকি এই কারণগুলো বাদ দেওয়ার পরও প্রবণতাগুলো বিশেষত পাঠ দক্ষতায় হতাশাজনক। কেউ কেউ মনে করেন যে নেটফ্লিক্স, ভিডিও গেম এবং সামাজিক মিডিয়া মানুষের বুদ্ধিমত্তা ক্ষয় করছে। তবে সম্ভবত শিক্ষাব্যবস্থা এবং প্রশিক্ষণ ব্যবস্থাই ঠিকভাবে কাজ করেনি।

এই হতাশাজনক ফলাফলগুলো আরও মনোযোগ দাবি করে, যদিও তা তেমনটি পাওয়ার সম্ভাবনা কম। মৌলিক অঙ্ক ও পাঠ দক্ষতা বিস্ময়করভাবে অজনপ্রিয় বিষয়, বিশেষত যখন প্রাপ্তবয়স্করা এগুলোতে পিছিয়ে থাকে। শিক্ষা বিষয়ে আলোচনা করা ব্যক্তিরা সাধারণত “সফট স্কিল” শেখানোর পদ্ধতি নিয়ে বেশি আলোচনা করতে পছন্দ করেন। জেনারেটিভ কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তার আশপাশে থাকা হাইপ কোনো সাহায্য করে না: যখন রোবট কঠিন কাজগুলো করবে বলে প্রতিশ্রুতি দেয়, তখন মৌলিক যোগ-বিয়োগ শেখানোর গুরুত্ব আরো পিছিয়ে পড়ে।

তবুও, এক শতাব্দীর প্রযুক্তিগত পরিবর্তনের পরও এমন ব্যক্তিদের চাহিদা কমেনি যারা অঙ্কে পারদর্শী বা ভাষায় দক্ষ। যারা ওইসিডি পরীক্ষায় খারাপ করেন তারা যারা ভালো করেন তাদের তুলনায় অনেক কম উপার্জন করেন। তাদের স্বাস্থ্য খারাপ থাকে, জীবন নিয়ে কম সন্তুষ্ট থাকেন, অন্যদের উপর কম বিশ্বাস করেন এবং রাজনীতিতে কোনো ভূমিকা নেই বলে মনে করেন। অনেক দেশে সর্বোচ্চ এবং সর্বনিম্ন দক্ষ প্রাপ্তবয়স্কদের মধ্যে পার্থক্য বাড়ছে (স্মার্ট ব্যক্তিরা ভালো করছে বলে নয়, বরং অদক্ষ ব্যক্তিরা আরও খারাপ করছে বলে)। এই ধরণের প্রবণতা কোনো ভালো দিক নির্দেশ করে না।

কি করা উচিত?

শিশুদের জন্য পাঠ শেখানো উন্নত করা সবচেয়ে নিশ্চিত উপায় আরও দক্ষ প্রাপ্তবয়স্ক তৈরি করার। সরকারগুলোর সেখান থেকে শুরু করা উচিত। ইংল্যান্ডের প্রাপ্তবয়স্করা ওইসিডির র‍্যাংকিংয়ে উন্নতি করেছে, কারণ ১৬-২৪ বছর বয়সীদের স্কোর আগের তুলনায় ভালো হয়েছে। এটি সম্ভবত সেই সংস্কারের প্রতিফলন যা বড়দের পরীক্ষাগুলোকে কঠিন করেছে এবং যারা এতে ব্যর্থ হয়েছে তাদের আবার চেষ্টা করার জন্য বাধ্য করেছে।

অন্যদিকে, আমেরিকা, যা খারাপ ফলাফল করেছে, সেখানকার কিছু রাজ্য উচ্চ বিদ্যালয় উত্তীর্ণ হওয়ার শর্তে ব্যবহৃত পরীক্ষাগুলো বাতিল করছে। সেখানকার গ্রেডগুলো অসীমভাবে বাড়ছে।

দ্বিতীয় কাজটি হল প্রাপ্তবয়স্কদের জন্য শিক্ষার পুরনো পদ্ধতিগুলোকে আরও কার্যকর করা। এগুলো ড্রপআউটদের দ্বিতীয় সুযোগ দেয়, চাকরি পরিবর্তনকারী ব্যক্তিদের সাহায্য করে এবং অভিবাসীদের মিশ্রিত হতে সাহায্য করে। তবে রাজনীতিবিদরা এগুলোকে সামান্য বাজেট দেয়, কারণ তারা এই কাজগুলো সম্পন্ন করার জটিলতাকে অবমূল্যায়ন করেন।

অধিকাংশ জায়গায় বিশ্ববিদ্যালয়-মোহ অন্যান্য ধরণের পাঠের অর্থ ও গুরুত্বকে কমিয়ে দিয়েছে, যা ১৮ বছরের বেশি বয়সীদের জন্য প্রস্তাবিত। ডিগ্রিগুলো কম অর্থবহ হয়ে উঠছে: ওইসিডি দেখিয়েছে যে এমনকি কিছু বিশ্ববিদ্যালয় স্নাতকদেরও অঙ্ক ও পাঠ দক্ষতা শিশুকে লজ্জায় ফেলার মতো।

তবুও, যারা দীর্ঘ এবং ব্যয়বহুল বিশ্ববিদ্যালয় কোর্স না নিয়ে ক্লাসে ফিরে যেতে চান, তাদের জন্য ভালো বিকল্প পাওয়া প্রায় অসম্ভব। এই সমস্যাগুলোর সমাধানে প্রচেষ্টা ত্বরান্বিত করা একটি উজ্জ্বল ধারণা হতে পারে।