থমাস এল. ফ্রিডম্যান

আমেরিকা চীনের ওপর উচ্চ শুল্ক আরোপ করে সময় ক্রয় করবে যাতে আরও এলন মাস্ক তৈরি করা যায় — অর্থাৎ দেশীয় উৎপাদকদের উত্থান ঘটানো যায়। অন্যদিকে, চীন আরও টেলর সুইফট — অর্থাৎ তাদের যুব সমাজকে বিদেশি বিনোদন এবং পণ্য কেনার সুযোগ দেওয়ার জন্য সময় ব্যবহার করবে।

আমি সম্প্রতি এক সপ্তাহ বেইজিং এবং সাংহাইয়ে কাটিয়েছি, যেখানে আমি চীনা কর্মকর্তাদের, অর্থনীতিবিদদের এবং উদ্যোক্তাদের সঙ্গে সাক্ষাৎ করেছি। আসুন সরাসরি মূল বিষয়ে যাই: যখন আমরা ঘুমিয়েছিলাম, চীন উচ্চ প্রযুক্তির উৎপাদনে বিশাল অগ্রগতি করেছে।

যদি কেউ ডোনাল্ড ট্রাম্পকে বলেনি, তাহলে আমি বলব: আজ চীনের সোশ্যাল মিডিয়ায় তার ডাকনাম “চুয়ান জিয়ানগুও” — যার অর্থ “ট্রাম্প দ্য (চীনা) নেশন বিল্ডার” — কারণ তার চীন-বিরোধী কার্যকলাপ এবং শুল্ক আরোপ চীনের বৈদ্যুতিক গাড়ি, রোবট এবং মূল্যবান উপকরণে বৈশ্বিক আধিপত্য অর্জনের প্রচেষ্টায় আগুন জ্বালিয়ে দিয়েছে এবং তাদের মার্কিন বাজার ও সরঞ্জাম থেকে যতটা সম্ভব স্বাধীন হতে বাধ্য করেছে।

চীন এখন অনেক বেশি শক্তিশালী রপ্তানি ইঞ্জিন। গত আট বছরে তাদের উন্নত উৎপাদনের শক্তি ব্যাপক বৃদ্ধি পেয়েছে। তবে তাদের জনগণের ভোক্তা ব্যয় এখনও খুবই কম।

আজকের চীনা অর্থনীতিকে যদি একটি ব্যক্তির রূপে চিত্রিত করতে হয়, তবে তা হবে এক বিশাল উৎপাদনশক্তিসম্পন্ন উপরের অংশ — পপাইয়ের মতো, কিন্তু পাতলা পায়ের মতো দুর্বল ভোক্তা।

চীনের রপ্তানি মেশিন এতটাই শক্তিশালী যে কেবলমাত্র খুব উচ্চ শুল্কই এটিকে ধীর করতে পারে। কিন্তু চীন সেই উচ্চ শুল্কের প্রতিক্রিয়ায় আমেরিকার শিল্পগুলোকে গুরুত্বপূর্ণ সরবরাহ থেকে বিচ্ছিন্ন করতে পারে, যা বিশ্বের আর কোথাও সহজলভ্য নয়। এই ধরনের সরবরাহ চেইন যুদ্ধ কারোই প্রয়োজন নেই।

আমি যে চীনা বিশেষজ্ঞদের সঙ্গে কথা বলেছি, তারা এই লড়াই এড়াতে চান। চীন এখনও তাদের রপ্তানির জন্য মার্কিন বাজারকে প্রয়োজন। তবে তারা সহজে ছাড় দেবে না। বেইজিং এবং ওয়াশিংটন উভয়েরই একটি সমঝোতার প্রয়োজন — যা ধীরে ধীরে যুক্তরাষ্ট্রের শুল্ক বাড়াবে এবং উভয় পক্ষ তাদের প্রয়োজনীয় পদক্ষেপ নেবে।

আমি একে বলি “এলন মাস্ক-টেলর সুইফট প্যারাডাইম।”

আমেরিকা চীনের ওপর উচ্চ শুল্ক আরোপ করে আরও এলন মাস্ক তৈরি করবে — এমন দেশীয় উৎপাদক যারা বড় বড় জিনিস তৈরি করতে পারে, যা আমরা বিশ্বে রপ্তানি করতে পারি এবং কম আমদানি করতে হবে। এবং চীন এই সময় ব্যবহার করবে তাদের যুবসমাজকে আরও টেলর সুইফট — বিদেশি বিনোদন এবং পণ্য কেনার সুযোগ দিতে, পাশাপাশি আরও পণ্য তৈরি করতে এবং সেবা প্রদান করতে।

তবে আমেরিকা যদি এই সময় ব্যবহার না করে সোভিয়েত ইউনিয়নের স্পুটনিকের মতো প্রতিক্রিয়া জানাতে, তাহলে তারা পিছিয়ে পড়বে।