আইএমএফ’র শর্তই কী মূল কারণ?

আন্তর্জাতিক মুদ্রা তহবিল বা আইএমএফ বাংলাদেশকে দেওয়া ৪৭০ কোটি ডলার ঋণের বিপরীতে যেসব শর্ত দিয়েছিল তার মধ্যে উল্লেখযোগ্য ছিল সঞ্চয়পত্র থেকে সরকারের ঋণ কমানো এবং এর সুদহার নির্ধারণে বাজারভিত্তিক ফর্মুলা অনুসরণ।

অর্থনীতিবিদরা বলছেন, সুদহার কমাতে সরকারের এ সিদ্ধান্তের পেছনে প্রধান অনুঘটক আইএমএফ ঋণচুক্তির শর্ত।

অধ্যাপক এম এম আকাশ বিবিসি বাংলাকে বলেন, ”আইএমএফ-বিশ্ব ব্যাংক এরা বাজার মৌলবাদী। তারা বাজারের বাইরের কিছু বোঝেন না। শুধুমাত্র তাদের শর্ত পূরণ করতে গিয়েই সুদহার কমানো হয়েছে।”

যদিও শনিবার বাহ্মণবাড়িয়ায় এক অনুষ্ঠানে সাংবাদিকদের সাথে আলাপকালে অন্তর্বর্তী সরকারের অর্থ উপদেষ্টা সালেহউদ্দিন আহমেদ বলেছেন, সঞ্চয়পত্রের সুদহার বাড়িয়ে দিলে সবাই সঞ্চয়পত্র কিনবে, তখন কেউ আর ব্যাংকে টাকা রাখবে না।

সেখানে তিনি বলেছেন, “ব্যাংকগুলোতে তারল্য একটা ব্যাপার আছে। আমাদের ব্যালেন্স করে দেখতে হবে। সবাই সঞ্চয়পত্র কিনলে ব্যাংক কোথায় টাকা পাবে”।

সরকারের ভাষ্য, তারা ব্যাংকগুলোর তারল্য সংকটের কথা মাথায় রেখে এই সিদ্ধান্ত নিয়েছে।

নিরাপদ বিনিয়োগ ও বেশিরভাগ বাণিজ্যিক ব্যাংকের তুলনায় সুদের হার বেশি হওয়ায় সাধারণ মানুষ ব্যাংকে টাকা জমার পরিবর্তে সঞ্চয়পত্রের প্রতি আগ্রহী হয়ে উঠেছেন। সরকারকেও প্রতি বছর এই খাতে বিপুল পরিমাণ সুদ পরিশোধ করতে হয়।

গত এপ্রিল পর্যন্ত সঞ্চয়পত্রে সরকারের ঋণস্থিতি ৩ লাখ ৩৮ হাজার ৮৩৮ কোটি টাকা। চলতি অর্থবছরে সরকারের এই খাত থেকে সাড়ে ১২ হাজার কোটি টাকা ঋণ নেওয়ার পরিকল্পনা রয়েছে। গত অর্থবছরে এই পরিমাণ ছিল ১৪ হাজার কোটি টাকা। প্রতি মাসে এসব সঞ্চয়পত্রের বিপরীতে বিপুল অংকের মুনাফা পরিশোধ করতে হয়।

আন্তর্জাতিক মুদ্রা তহবিল বাংলাদেশকে ৪৭০ কোটি ডলার ঋণ অনুমোদন দেওয়ার সময় যেসব শর্ত দিয়েছিল, তার ম্যধে সঞ্চয়পত্র থেকে সরকারের ঋণ কমানোর মতো শর্ত ছিল।

যদিও অর্থনীতিবিদ ড. জাহিদ হোসেন বিবিসি বাংলাকে বলেছেন, আইএমএফ বাংলাদেশের সংস্কার কর্মসূচিতে সহায়তা করছে। সঞ্চয়পত্রে সুদহার কমানো সেটারই একটা অংশ।

অর্থনীতিবিদরা বলছেন, সরকার রাজস্ব আয় বাড়াতে না পেরে তারা সঞ্চয়পত্রে সুদহার কমিয়ে এই ঘাটতি মেটানোর চেষ্টা করছে।

মি. হোসেন বিবিসি বাংলাকে বলেন, “সরকার যেখানে রাজস্ব বাড়াতে পারছেন না, সেখানে সুদের হার যদি বাড়তি হয় তাহলে এক পর্যায়ে বেতন দিতে গেলেও তো ঋণ করতে হবে। যে কারণে তারা নজর দিয়েছে সুদহার কমানোর দিকে”।

বিবিসি নিউজ বাংলা