ব্রেভিসকে দলে নিতে রেকর্ড অর্থ খরচ

দক্ষিণ আফ্রিকার টি-টোয়েন্টি টুর্নামেন্ট এসএ২০-এর চতুর্থ মৌসুমের নিলামে প্রিটোরিয়া ক্যাপিটালস এক চমক সৃষ্টি করেছে। নতুন প্রধান কোচ হিসেবে দায়িত্ব নেওয়ার পর সৌরভ গাঙ্গুলির নেতৃত্বে দলটি দক্ষিণ আফ্রিকার তরুণ ব্যাটার ডেওয়াল্ড ব্রেভিসকে কিনতে রেকর্ড ১৬.৫ মিলিয়ন র্যান্ড খরচ করে। মাত্র ২২ বছর বয়সী এই ব্যাটারকে ঘিরেই নিলামে উত্তেজনা ছড়িয়ে পড়ে।

তার নাম ঘোষণার পরই জোবুর্গ সুপার কিংস এবং পার রয়্যালসের মধ্যে প্রবল দর-কষাকষি শুরু হয়। শুরু থেকেই ব্রেভিসকে দলে ভেড়াতে দুই দলের মধ্যে প্রতিদ্বন্দ্বিতা বাড়তে থাকে।

গাঙ্গুলি বনাম ফ্লেমিং: উত্তপ্ত নিলাম লড়াই

প্রথমদিকে জোবুর্গ এবং পার রয়্যালসের হয়ে যথাক্রমে স্টিফেন ফ্লেমিং ও কুমার সাঙ্গাকারা লড়াই চালিয়ে যান। মাত্র চার মিনিটের মধ্যেই ব্রেভিসের মূল্য ১০ মিলিয়ন র্যান্ডে পৌঁছে যায়, যা নিলাম কক্ষে করতালির জন্ম দেয়।

এ সময় সাঙ্গাকারা পিছিয়ে গেলে ফ্লেমিং ভেবেছিলেন ব্রেভিসকে তিনি পেয়ে গেছেন। কিন্তু হঠাৎ করেই গাঙ্গুলির দল ১০.১ মিলিয়ন র্যান্ডে দর হাঁকিয়ে প্রতিযোগিতায় প্রবেশ করে। জোবুর্গ তখন দাম বাড়িয়ে ১৩ মিলিয়নে নিয়ে যায়। কিছুক্ষণ ভেবে গাঙ্গুলির দল আবারও প্রতিযোগিতায় ফিরে আসে। অবশেষে ১৬.৫ মিলিয়ন র্যান্ডে গিয়ে জোবুর্গ পিছু হটে এবং গাঙ্গুলির দল ব্রেভিসকে নিশ্চিত করে।

প্রতিশোধের গল্প: গাঙ্গুলির রসিকতা

নিলামের পর সাংবাদিকরা সৌরভ গাঙ্গুলিকে জিজ্ঞেস করেন, তিনি কতদূর পর্যন্ত দাম বাড়াতে প্রস্তুত ছিলেন। গাঙ্গুলির মজার উত্তর ছিল,
“যতক্ষণ না ফ্লেম (ফ্লেমিং) তার প্যাডেল নামিয়ে রাখলেন।”

তিনি আরও বলেন,
“আপনারা জানেন, তিনি আমাকে অনেকবার আউট করেছেন যখন তিনি নিউজিল্যান্ডের অধিনায়ক ছিলেন। সেসময় সবুজ সুইং পিচে তার ফিল্ডাররা চারদিকে ঘিরে থাকত, বলগুলো ক্রমাগত সুইং করত। তাই এবার তাকে হারানোর সুযোগ পেয়েছিলাম, আর আমরা সেটি কাজে লাগিয়েছি।”

ব্রেভিসের উত্থান

ডেওয়াল্ড ব্রেভিস এখন টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে বড় এক নাম। তিনি ইতোমধ্যেই আইপিএলে খেলেছেন এবং অতীতে মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের প্রতিনিধিত্ব করেছেন। বর্তমানে তিনি চেন্নাই সুপার কিংসের হয়ে খেলছেন।

ব্রেভিস দক্ষিণ আফ্রিকায় টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে সর্বোচ্চ ব্যক্তিগত ইনিংস খেলার পাশাপাশি দেশের ইতিহাসে সবচেয়ে দ্রুততম ১৫০ রান করার রেকর্ডের মালিকও।

এই নিলাম শুধু একটি খেলোয়াড় কেনাবেচার গল্প নয়, বরং দুই সাবেক অধিনায়কের পুরনো প্রতিদ্বন্দ্বিতার এক নতুন অধ্যায়ও রচনা করল।