নুডলসের প্রতি আকর্ষণ: প্রকৃতি না লালনপালন?

লেইন লি ভাবছিলেন, তার ১১ বছর বয়সী ছেলে জ্যাকসন কি জন্মগতভাবে নুডলস-প্রেমী, নাকি পরিবেশ তাকে এমন করেছে। একদিন দেখলেন, জ্যাকসন রান্নাঘরে বিশাল এক শেফ নাইফ হাতে নিয়েছে। তখনই তিনি সিদ্ধান্ত নিলেন—ছুরির দক্ষতা শেখাতে সময় দিতে হবে। তিনি ছেলেকে ছোট একটি পেয়ারিং নাইফ দিয়ে বললেন, “ধীরে ধীরে শিখি।”

এটি ছিল জ্যাকসনের প্রথম রান্নার পাঠ। লেইন লি নিউইয়র্ক সিটির পার্ক স্লোপ এলাকায় তার স্বামী ক্রিস ওয়াং-এর সঙ্গে “নুডল লেন” নামে একটি রেস্তোরাঁ চালান। তবে তিনি শুধু নিরাপত্তার পাঠই শেখাতে চাননি; বরং মায়ের কাছ থেকে পাওয়া একটি ঐতিহ্য ছেলের কাছে পৌঁছে দিতে চেয়েছিলেন।

শৈশবের স্মৃতি

প্রাথমিক বিদ্যালয়ে পড়ার সময় লেইন লি-র মা তাকে ক্যান্টনিজ নুডল স্যুপ রান্না শেখান। এতে তিনি সবসময় নিজে স্বাস্থ্যকর ও পুষ্টিকর খাবার বানাতে পারতেন। স্কুল শেষে এটি ছিল তার এবং তার বন্ধুদের প্রিয় খাবার। তিনি বললেন, “অন্য বাচ্চারা পিনাট বাটার স্যান্ডউইচ খেত, আর আমরা নুডল স্যুপ।”

ইনস্ট্যান্ট রামেন থেকে উন্নত ধাপে

এখন যেহেতু জ্যাকসন মাধ্যমিক স্কুলে উঠেছে, তাই ইনস্ট্যান্ট রামেন ছাড়িয়ে আসল নুডল স্যুপ শেখার সময় এসেছে। সবজি কাটতে কাটতে লেইন লি তাকে জানালেন নিখুঁত ক্যান্টনিজ নুডল স্যুপ বানানোর কৌশল।

স্যুপ রান্নার মূল ধাপ

প্রথমেই লাগে ভালো ব্রথ। লেইন লি ঘরে তৈরি চিকেন স্টক ব্যবহার করেন, যেখানে সামান্য চর্বি রেখে দেন—স্বাদ ও ঘনত্ব বাড়াতে। এরপর আলাদা পানিতে নুডলস সেদ্ধ করতে হয়, যাতে ব্রথ ঘোলা না হয়।

তারপর বক চয়, আচার করা সরিষা শাক এবং সামান্য অয়েস্টার সস মেশানো হয়, যা খাবারে টক-মিষ্টি ও গভীর স্বাদ যোগ করে। শেষে সব উপাদান একসঙ্গে মিশিয়ে নিজের স্বাদমতো মশলা যোগ করতে হয়। এখানেই রান্নার আসল জাদু।

প্রথম স্বাদগ্রহণ

জ্যাকসন নিজের স্যুপে লালচে মরিচের তেল ঢেলে দিল, যা সোনালি স্যুপের উপর ভেসে উঠল। তারপর চুমুক দিয়ে খেয়ে এক দীর্ঘশ্বাসে বলল সন্তুষ্টি প্রকাশ করে।

ঠিক তখনই রান্নাঘরে ঢুকলেন তার বাবা ক্রিস ওয়াং। তিনি জানতে চাইলেন, “কেমন হলো?” জ্যাকসন হাসিমুখে বলল, “খুব ভালো।” তবে সামান্য দুঃখের সুরে যোগ করল, “আমার বাবা নুডল স্যুপ পছন্দই করেন না।”

ক্রিস ওয়াং স্বীকার করলেন, স্কুল শেষে তার প্রিয় খাবার ছিল জমাটবদ্ধ স্টোফারস পিজা। ছেলেকে উৎসাহ নিয়ে নুডলস খেতে দেখে তিনি হেসে বললেন, “ওর নুডলসের জিনটা স্পষ্টতই মায়ের কাছ থেকে পেয়েছে।”

প্রজন্ম থেকে প্রজন্মে স্যুপ ভালোবাসা

ছোটবেলায় যে খাবার মায়ের কাছ থেকে শিখেছিলেন, এখন সেটিই লেইন লি ছেলেকে শিখিয়ে দিচ্ছেন। এতে শুধু খাবার নয়, প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে চলে আসা এক পারিবারিক ঐতিহ্যও জড়িয়ে আছে।