সারাক্ষণ রিপোর্ট 
২০০ বছরের ইতিহাস
প্রায় দুই শতক আগে, এরি ক্যানাল আমেরিকার পশ্চিমাঞ্চল থেকে পূর্বাঞ্চলে মানুষের, ধারণা এবং পণ্য এবং ধারণার প্রবাহ সহজ করে দিয়েছিল। এখন এটি ৭০০ মাইলেরও বেশি দীর্ঘ একটি নৌযাত্রার স্বর্গরাজ্যে পরিণত হয়েছে, যেখানে প্যাডলাররা আরামদায়কভাবে ভ্রমণ করতে পারেন।
নিউইয়র্কের অ্যামস্টারডাম শহরের লক ১১-এ ভিতরে, ধাতু ও ধাতুর মধ্যে শব্দ ছিল যখন আমাদের কায়াক লক-এর দেওয়ালের বিপরীতে ছিল। “এটা কি ফিরে যাওয়ার সময়?” পেছনে থাকা এক প্যাডলার মৃদুস্বরে বললেন, যখন জল স্তর কমতে শুরু করেছিল।
এই অভিজ্ঞতা ছিল “অন দ্য ক্যানালস”, একটি রাজ্য দ্বারা পরিচালিত বিনোদনমূলক প্রোগ্রামের অংশ, যা ২৬ অক্টোবর ২০২৫ তারিখে এর ২০০তম বার্ষিকী উদযাপন করছে।
এরি ক্যানালের বিকাশ
১৮২৫ সালে এরি ক্যানালটি খোলার হয়, এবং এটি তৎকালীন সময়ে উত্তর আমেরিকার একটি বিশাল প্রকৌশল কীর্তি ছিল। এটি পশ্চিমাঞ্চল থেকে নিউ ইয়র্ক শহরকে সংযুক্ত করে, যা পণ্য, ধারণা এবং লোকজনের চলাচলকে ব্যাপকভাবে ত্বরান্বিত করেছিল। এর মাধ্যমে নিউ ইয়র্ক শহর শিল্প ও বাণিজ্যের কেন্দ্রবিন্দুতে পরিণত হয়েছিল।
এই ক্যানালটির নির্মাণ ছিল মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের প্রথম বৃহৎ সরকারী সমর্থিত সিভিল ইঞ্জিনিয়ারিং প্রকল্প, এবং এটি ২০ শতক পর্যন্ত বাণিজ্যিকভাবে ব্যবহৃত হয়েছিল।
আধুনিক পুনরুজ্জীবন
এখন, ক্যানালটি আবার জীবিত হয়ে উঠেছে প্যাডলারদের জন্য এক ধরনের স্বর্গরাজ্য হিসেবে। এটি চাম্পলেইন, অসওয়েগো এবং কায়ুগা-সেনেকা সহ তিনটি ঐতিহাসিক ক্যানালের সাথে সংযুক্ত, যার ফলে একটি ৭০০ মাইলেরও বেশি দীর্ঘ, চলাচলের উপযোগী জলপথ তৈরি হয়েছে।
২০২১ সালে, নিউ ইয়র্ক পাওয়ার অথরিটি এবং ক্যানাল করপোরেশন “অন দ্য ক্যানালস” প্রোগ্রামটি শুরু করে, যা রাজ্য বাসিন্দাদের জন্য বিনামূল্যে নৌভ্রমণ, বাইক চালানো এবং অন্যান্য জলভ্রমণের সুযোগ প্রদান করে।
সংস্কৃতি ও ইতিহাসের সঙ্গে সংযোগ
এরি ক্যানালের আশেপাশে ২০০টিরও বেশি ঐতিহাসিক শহরে ভ্রমণ করলে, দর্শনার্থীরা বিভিন্ন ধরনের ঐতিহাসিক এবং সাংস্কৃতিক অভিজ্ঞতা অর্জন করেন। শহরগুলি থেকে শুরু করে প্রাচীন পরিবারভিত্তিক খামার এবং শান্তিপূর্ণ খোলা মাঠ পর্যন্ত নানা ধরণের পরিবেশে যাত্রা করা সম্ভব।
এরি ক্যানালটি ব্যক্তিগত ইতিহাসের সাথে সংযুক্ত হওয়ার জন্যও এক দারুণ স্থান। যেমন, পল কমস্টক, যিনি ২০১৩ সালে ক্যানাল পার করে একটি ২১ দিনের নৌযাত্রা করেন, বলেছিলেন, “এটি আমার পূর্বপুরুষের সাথে সংযোগ স্থাপন করার এক বিশেষ সুযোগ ছিল।”
ক্যানাল ভ্রমণ পরিকল্পনা
এরি ক্যানাল প্যাডলারদের জন্য আদর্শ, কারণ এটি শান্ত ও সরল পথ হিসেবে পরিচিত। ক্যানালটি বেশিরভাগ জায়গায় পূর্বানুমেয় এবং নিরাপদ, যদিও কিছু জায়গায়, যেমন মোহক নদী ও নিয়াগ্রা নদীর কাছাকাছি কিছু অংশে, জলপ্রবাহ কিছুটা উঁচু হতে পারে।
যারা নিজেদের কায়াক নিতে চান না, তারা ক্যানালের আশেপাশে কায়াক ভাড়া নিতে পারেন।
এরি ক্যানাল শুধুমাত্র একটি নৌপথ নয়, এটি আমেরিকার ইতিহাসের অবিচ্ছেদ্য অংশ, যা সংস্কৃতি, ইতিহাস, এবং ব্যক্তিগত আবেগের সাথে গাঁথা। এর জলপথে প্যাডলিং করার মাধ্যমে, দর্শনার্থীরা একেবারে নতুন ধরনের অভিজ্ঞতা লাভ করতে পারেন, যেখানে ইতিহাস, ভ্রমণ এবং মানুষের সান্নিধ্য একত্রিত হয়।
