বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ম্যাচ ঘোষণা

২০২৬ ফুটবল বিশ্বকাপ শুরু হবে আগামী ১১ জুন। মেক্সিকোর ঐতিহাসিক অ্যাজটেকা স্টেডিয়ামে স্বাগতিক মেক্সিকো মুখোমুখি হবে দক্ষিণ আফ্রিকার। ১৯৭০ ও ১৯৮৬ সালের ফাইনালের সেই কিংবদন্তি ভেন্যুতেই আবার ফুটবল বিশ্বমঞ্চে শুরু হবে জমজমাট লড়াই।

স্বাগতিকদের সূচি ও জটিল ড্র প্রক্রিয়া

মেক্সিকোর পরের দিন খেলতে নামবে যুক্তরাষ্ট্র ও কানাডা। যুক্তরাষ্ট্রের প্রতিপক্ষ প্যারাগুয়ে, আর কানাডা খেলবে প্লে-অফ জয়ী দলের বিপক্ষে—সম্ভাব্য প্রতিপক্ষ ইতালি। ৪৮ দলের বর্ধিত টুর্নামেন্টে এখনও ছয়টি জায়গা বাকি, যা নির্ধারিত হবে প্লে-অফে। ভৌগোলিক সিডিং বিধি থাকায় ড্র ছিল বেশ জটিল।

চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা ও ব্রাজিলের গ্রুপ

বর্তমান চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনার গ্রুপে রয়েছে আলজেরিয়া, অস্ট্রিয়া ও প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপে আসা জর্ডান। পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ব্রাজিল খেলবে মরক্কো, হাইতি ও স্কটল্যান্ডের সঙ্গে। স্কটল্যান্ড ফিরছে দীর্ঘ ২৭ বছর পর।

ইউরোপের পরাশক্তিদের চ্যালেঞ্জ

ফ্রান্সের প্রথম ম্যাচ সেনেগালের বিপক্ষে—২০০২ সালের সেই ঐতিহাসিক আপসেটের পুনরাবৃত্তি ঘটতে পারে কি না, তা নিয়ে আগ্রহ তুঙ্গে। ইংল্যান্ড শুরু করবে ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে, যাদের হাতে তারা ২০১৮ সেমিফাইনালে হেরেছিল। গ্রুপে আরও আছে পানামা ও ঘানা।

নতুন দল কুরাসাওয়ের ইতিহাস

মাত্র ১.৫ লাখ মানুষের দেশ কুরাসাও প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপ খেলছে। তাদের গ্রুপে জার্মানি, ইকুয়েডর ও আইভরি কোস্ট—কঠিন লড়াই অপেক্ষা করছে নবাগতদের জন্য।

স্পেনের স্বপ্নের ড্র ও অন্যান্য গ্রুপ

ফিফা র‌্যাঙ্কিংয়ের এক নম্বর স্পেন পেয়েছে অপেক্ষাকৃত সহজ প্রতিপক্ষ—নবাগত কেপ ভার্দে, সৌদি আরব ও উরুগুয়ে। নেদারল্যান্ডসের সঙ্গে রয়েছে জাপান, তিউনিসিয়া ও একটি প্লে-অফ জয়ী দল। বেলজিয়াম খেলবে মিশর, ইরান ও নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে। পর্তুগালের গ্রুপে রয়েছে উজবেকিস্তান, কলম্বিয়া ও একটি প্লে-অফ জয়ী দল।

সেমিফাইনালের আগে দেখা হবে না সেরা চার দলের

নতুন সিডিং নিয়ম অনুযায়ী স্পেন, আর্জেন্টিনা, ফ্রান্স ও ইংল্যান্ড—বর্তমান সেরা চার দল—গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হলে সেমিফাইনালের আগ পর্যন্ত একে অপরের মুখোমুখি হবে না।