মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের উত্তর-পূর্বাঞ্চলে শীতকালীন তুষার ও বরফ ঝড়ে ছুটির পরের সপ্তাহান্তে জনজীবন ও যাতায়াত কার্যত অচল হয়ে পড়েছে। নিউইয়র্ক ও নিউ জার্সিতে জরুরি অবস্থা ঘোষণা করা হয়েছে। বিমান চলাচল থেকে শুরু করে সড়ক যোগাযোগ—সবখানেই তৈরি হয়েছে বিপর্যয়।

তুষার ও বরফে ঢেকে গেল শহর

শনিবার ভোর থেকে নিউইয়র্ক অঙ্গরাজ্যের মধ্যাঞ্চল থেকে লং আইল্যান্ড পর্যন্ত বিস্তীর্ণ এলাকায় ব্যাপক তুষারপাত হয়। কোথাও কোথাও প্রায় এক ফুট পর্যন্ত বরফ জমেছে। নিউইয়র্ক শহরেও রাতভর তুষার পড়ে সেন্ট্রাল পার্কে কয়েক ইঞ্চি বরফ জমার তথ্য জানানো হয়েছে, যা সাম্প্রতিক বছরগুলোর মধ্যে উল্লেখযোগ্য।

জরুরি সতর্কতা ও প্রশাসনিক পদক্ষেপ

ঝড়ের তীব্রতার কারণে নিউইয়র্ক ও নিউ জার্সি প্রশাসন জরুরি অবস্থা জারি করে। সাধারণ মানুষকে অপ্রয়োজনীয় ভ্রমণ এড়িয়ে চলার আহ্বান জানানো হয়। গভর্নর ক্যাথি হোকুল বলেন, নাগরিকদের নিরাপত্তাই সরকারের সর্বোচ্চ অগ্রাধিকার এবং ঝড় চলাকালীন সবাইকে চরম সতর্ক থাকতে হবে।

বিমান চলাচলে ব্যাপক ধাক্কা

ঝড়ের সরাসরি প্রভাব পড়ে বিমান পরিবহনে। শনিবার একদিনেই যুক্তরাষ্ট্রজুড়ে হাজার হাজার অভ্যন্তরীণ ফ্লাইট বাতিল ও বিলম্বিত হয়। নিউইয়র্ক অঞ্চলের প্রধান বিমানবন্দরগুলোতে পরিস্থিতি সবচেয়ে বেশি জটিল হয়ে ওঠে। যাত্রীদের ভোগান্তি কমাতে কয়েকটি বড় বিমান সংস্থা পুনরায় টিকিট কাটার ক্ষেত্রে অতিরিক্ত ফি মওকুফের ঘোষণা দেয়।

সড়কে বিপজ্জনক অবস্থা

তুষার ও বরফে সড়কগুলো অত্যন্ত পিচ্ছিল হয়ে পড়ায় নিউ জার্সি ও পেনসিলভানিয়ায় কিছু মহাসড়কে ভারী যান চলাচলে বিধিনিষেধ আরোপ করা হয়। প্রশাসনের পক্ষ থেকে জানানো হয়, এই ঝড় ছুটির মৌসুমের যাতায়াতে গুরুতর ঝুঁকি তৈরি করেছে এবং রাস্তা পরিষ্কার করতে কাজ করছে জরুরি বিভাগ।

ধীরে ধীরে স্বস্তির ইঙ্গিত

আবহাওয়া দপ্তর জানিয়েছে, ভারী তুষারপাতের প্রধান অংশ ইতিমধ্যে কেটে গেছে। দিনের শেষ ভাগে হালকা তুষার ঝরতে পারে, তবে পরিস্থিতি ধীরে ধীরে স্বাভাবিক হওয়ার আশা করা হচ্ছে। তবু কর্তৃপক্ষ সতর্ক করে বলছে, জমে থাকা বরফ ও নিম্ন তাপমাত্রার কারণে ঝুঁকি পুরোপুরি কাটেনি।